望著自家聰明伶俐的丫頭，機關算儘的維護他這個爹爹，林如海內心感慨萬分。
“若非玉兒是個女兒身，科舉取士繼承我的衣缽，根本不是個難事，何須近來這夜夜受苦。”
林黛玉越是聰慧，越是出彩，林如海便越是惋惜她生作了女兒身。
再念起這般鐘靈毓秀的姑娘，又隻能嫁給嶽淩為妻，成為他府中的臂膀，心裡便更是五味雜陳了。
良緣在此，可他身為爹爹，當然也舍不得女兒。
沉吟良久，林如海輕吐口氣道：“這法子不錯，倒是用心了。”
林黛玉乖巧一笑，道：“此皆為紙上談兵，我便隻會空談，如何做還得老成持重的爹爹來操辦。”
林如海搖搖頭，也是輕笑，“好了，你這丫頭都莫要再恭維我了，時候不早，先回去歇下吧。”
差點讓林黛玉方才在薛寶釵身上用的恭維話，在自己身上複刻一遍，林如海先讓她們離開，便打算細細的謀劃一番。
而林黛玉和薛寶釵也自然不再在這裡擾清淨了，相伴著告辭離去。
兩女剛出了門，便見得白姨娘和周姨娘，似是在廊簷下等候已久，見到二人立即笑盈盈的迎上前來。
“姑娘，寶姑娘，房裡的事可商議妥當了？”
兩人聯袂而來，行走間還伴著一股香風，臉上也著了粉黛，似是好生的打扮過一番。
明明這都快近夜裡，沒有出門的機會，兩位姨娘反倒打扮的花枝招展，令林黛玉微微訝然。
薛寶釵則是自顧自的垂下了頭，由林黛玉獨自來應對局麵。
“是商議妥當了，姨娘們先進門服侍爹爹吧。”
“好，好。”
兩位姨娘似是就在等這句話，便笑顏如花的入了門。
林黛玉愣愣的回過神，望向門扉裡麵，喃喃道：“這……難道說，近來這兩位姨娘有什麼好事？”
林黛玉向著薛寶釵眨眨眼，要善察人心的她給點意見。
薛寶釵挽起林黛玉的手臂，羞澀道：“我們還是快走吧，保不齊哪天你便會添個弟弟妹妹了。”
林黛玉聞言臉色一紅，後知後覺道：“啊，原來是這回事嗎？”
……
與林黛玉分開，薛寶釵由林府的小丫鬟伴著，往自己下榻的小院走。
方才在堂上接收了太多信息，讓薛寶釵一步步走著，腦中還在深思，消化著。
有關薛家要做的幾件事，首先便是要整合好賬目，有一個合規，不易被察覺的身份來參加這場即將開展的競拍會，而後，她要根據一些信息來在最後引出幕後黑手，這也需要很強的臨場發揮和言語邏輯能力。
而且，明麵的目標是競爭鹽商總商，必須要對自鹽田高灶開始的一係列煮鹽流程，倉儲，運輸，乃至分銷的相關知識都要熟稔於心。
更是得通識律法，不能讓人捉到話語間的破綻。
“嗯，這段時間，倒是有事做了。《兩淮鹽法誌》也得再熟悉熟悉，倘若能再去鹽田走一走，實地瞧一瞧便更好了。”
“看來還得尋個機會與林禦史商議一聲，行個方便。”
薛寶釵揉捏著手心，徐徐走過環廊，很快便回到了房前。
“薛姑娘，奴婢便送到這裡，告辭了。”
“嗯，辛苦妹妹了。”
說著，薛寶釵習慣性的取了銅板賞給了丫鬟，便見著丫鬟福禮道謝，歡天喜地的去了。
才回身要邁過門檻，薛寶釵又不自然的收回了腳。
由於嶽淩外出，本該和嶽淩同住一處的香菱，一早便在薛寶釵的身邊養下了，並沒去到外麵那孤僻小院，而是在此間院落的偏房。
周遭無人時，薛寶釵便又想起今早秦可卿的調侃話，心裡便又生起羞意來。
“呸，可卿姐姐就是個狐媚子轉世來淫亂人間的，果真不知一個‘羞’字怎麼寫。平白要冤枉我的清白，她也不嫌臊得慌。”
不過薛寶釵倒也明白，對於秦可卿來說，一味調料罷了。
尤其是在蘇州滄浪園時，她在灶房外偷偷看裡麵的時候，秦可卿根本不著惱，也成了薛寶釵揮之不去的夢魘。
自那以後，薛寶釵總是時不時得做噩夢.
薛寶釵凝了凝神，便欲要去問問香菱，究竟有沒有這回事。
可腳才偏移了幾步，薛寶釵又駐足站住了。
讓她出口去問實在太過難為情了，左思右想薛寶釵便就又打了退堂鼓，還感覺臉上愈發燥熱，不禁輕咳起來。
聽得聲音的鶯兒，快步跑了出來。
見是薛寶釵在門口咳聲不止，臉色暈紅，急忙將她扶到房裡歇下，斟茶備藥，翻箱倒櫃的同時，還不禁詫異說道：“姑娘又犯了熱症？”
“自從在滄州被侯爺開解過，姑娘再沒像今日這般犯熱症了，怎得突然就鬨得厲害了？不然，我去外麵尋個郎中來瞧瞧吧？”
取出了捏好的冷香丸，和水服下，薛寶釵的臉色漸漸有了好轉。
“不必了，吃下這藥便好了。之前也沒少找郎中看過，你又不是不知，也都沒看出什麼毛病來。”
鶯兒在一旁繡蹾坐下，輕捶著薛寶釵的腿道：“我還記得，侯爺說姑娘是心有欲火，所以才熱症不消退。”
“隻要不執迷於此事，放下心中執念，便能有好轉了。”
手指點了點唇瓣中間，鶯兒搖晃著腦袋懷疑道：“難道又有什麼事觸動姑娘的執念了？”
“姑娘去正堂上都說了什麼？”
薛寶釵品著鶯兒的話，也由此思忖了片刻。
可不想還好，深想過後，薛寶釵驟然發現，她從最初的錢權傍身，漸漸轉為了和房中人爭寵的執念更甚。
尤其是在上元節之後，一早看了香菱，秦可卿，還被秦可卿氣了一回，心裡反而有些嫉妒她們了，都不禁暗暗捫心自問起那個膝下承歡的人，何時能是自己。
這讓薛寶釵感覺一陣後怕，身子都不禁為之顫抖。
“啊？姑娘怎了，難道又冷了？”
鶯兒正要去找個毯子與薛寶釵披上，卻被薛寶釵喚住道：“不必不必，沒什麼事，先扶我歇下吧，歇了一晚應當也就好了。”