早是打過招呼的，薛寶釵也將自己辦公的小閣樓，拾掇出一片空地方來，放上八仙桌並些茶水蜜餞，以待姊妹們。
待聽得熙熙攘攘的腳步聲，薛寶釵便撂下了手邊的事，歡心的迎了下來。
“姊妹們，當心腳下。”
薛寶釵一個個攙扶著，笑道：“其實這裡本也沒太多可賞玩的物件，但要說外麵的去處，恐怕也沒有能讓姊妹們安心落腳的了。”
“寒舍鄙陋，姊妹們隨意坐吧。”
姑娘們像是好奇寶寶一樣打量著周圍，倒也隻見連成排的書櫃上，林林總總疊滿書籍，空缺處倒有些古物填充，也多是些瓶瓶罐罐，價值未見的有多高。
儘管如此，一個不在家族內，而獨屬於自己的天地，便是姑娘們十分憧憬的事了。
更何況在這小小的一間屋子裡，產出的或許就是十萬兩上百萬兩的生意，皆由薛寶釵一手操控，就更讓姑娘們豔羨不已。
尤其是內心要強的探春。
環視了遍，接過鶯兒遞過的茶水，問薛寶釵道：“寶姐姐，豐字號如今都經營著什麼生意？”
經世之道，閨閣中姊妹們閒談是少有涉獵的。
通常來看，不沾染銅臭的姑娘，才是清白的姑娘，但經曆過一些是非之後，無論林黛玉與薛寶釵，還是賈家的姊妹們，觀念都漸漸有了轉變。
說起此事來，於姊妹們薛寶釵便也不再守拙，坦白道：“最早薛家隻經營了當鋪，銀莊兩門生意，後來在滄州經侯爺點撥做起了鹽商和糧商的生意。”
“如今沿著運河一線，多大城鎮中都有著豐字號的生意，鹽鋪，糧鋪和酒樓是最常見的。”
“直到如今，侯爺又籌劃了另一門生意，豐字號便又在布局布匹生意。”
探春愕然點頭，“那豈不是說，經寶姐姐打理的店鋪或許有上百間？”
薛寶釵微微回味，笑著應道：“近來又拓展了不少店麵，當是有了的。”
史湘雲眨眨眼，道：“近來的生意，就是侯爺做的那個肚兜生意？小小的物件，當真有那般賺錢嗎？”
薛寶釵臉頰微紅，悄悄瞥了林黛玉一眼，卻見她也與自己相當，麵若桃花，便不好給姊妹們細說了。
“是，侯爺還是有些眼光的。又或許是男子與女子的喜好不同，賺還是賺得一些……”
史湘雲隨手抄起書架上一本陳舊賬本，隨意翻了翻，泄了口氣道：“史府裡一直守著清貧，不敢從商，若不是三叔能去邊關領兵多一份俸祿，還不知府裡能過成什麼模樣。”
“看寶姐姐賺銀子，就好似從井中取水一般簡單，哎……”
林黛玉挽起史湘雲的手臂，笑著安慰道：“你隻見了今日寶姐姐的成果，怎知這背後寶姐姐付出了多大的心血？”
探春接口道：“正是如此，我曾聽聞薛家也是在寶姐姐的打理之下才變好的，以前有寶姐姐兄長的時候，也是亂糟糟，今日這都是寶姐姐的心血呢。我是當真崇拜寶姐姐的能為。”
提起那不成器的兄長，薛寶釵也隻得訕訕一笑。
若說她如今最拿不出手的東西，除了這身世，彆無第二件。
“家兄的確不成器了些，若想家族興盛，還是得不能有累贅才行。如今他在軍營中磨練了幾日，倒也有些成效，雖做不成什麼大事，卻也能不犯渾事，這便足夠了。”
一群女孩子圍坐一團，卻議論起了家族複興這種沉重的話題，也讓薛寶釵以為氣氛平添了幾分鬱結，笑著起身，坐在姊妹們之間，薛寶釵寬慰道：“罷了，今日你們都是出來頑樂的，就不提這些糟心事了。”
“先前，侯爺曾發明過一種吃食，最適合姊妹相聚來食用了。既可享受烹飪的樂趣，又可以享受佳肴，名喚火鍋。我早就讓人備好了材料，我們一同去吧？”
“好！”
凡事有了嶽淩的牽扯，眾女都以為不會掃興，一個個興致勃勃的站起身，隨著薛寶釵往樓下走。
可還沒到樓梯口，便能聽見下方傳來爭吵聲。
“薛大……薛大哥，許久不見。”
正欲登樓吃酒的薛蟠，聽得後麵有人喚他，狐疑的轉過身去，發覺是賈家的兄弟，當即換上了笑臉。
“誒，這不是璉哥兒嗎？怎麼今個想起到這邊來了？”
又見賈璉身後烏泱泱跟著一群人，薛蟠詫異問道：“難道，璉哥兒是來豐雪閣做東道的？你放心，我妹子今個在呢，我定與她好說兩句，給你打個對折。”
薛蟠拍了拍胸脯，自得的摟起了賈璉的肩頭。
賈璉臉色卻十分難看，身後跟著醉仙樓的打手，龜公還有曾在裡麵和他競價的公子，如同將他架在火上烤一樣。
可他內症不治的事還無人知曉，若想要承襲爵位，是不能沒有子嗣的。若是賈家大房在他這裡絕嗣了，他大房唯一獲得的爵位也要保不住了。
而在花魁綰綰身上感受到的巨大誘惑，若是能一度春宵，恢複能力，便是將她贖身出來，留在身邊做個姬妾，也是對未來的巨大保障。
扭過頭，賈璉先尋老鴇問道：“我出的這個價錢，能不能直接要了契書？”
“你要給綰綰姑娘贖身？”
老鴇有些愕然，沒想到都是這種情況了，賈家的二公子先考慮的還是風流快活、勸妓從良，該說不說還真是個多情種子。
“按舊例，贖身最多不過三萬兩銀子，既然公子出了十萬兩，待我回去與東家稟明，也未見得不能。”
“贖身？給誰贖身？”
薛蟠好似聽到了熱鬨，左右搜尋那青樓女子有沒有跟出來，“璉哥兒，你布了這麼大陣仗，就是要給個姑娘贖身呀？你給她贖身，還是你身後這兩小輩闖的禍？嗐，青樓的玩意兒，玩玩也就算了，誰還能領到家裡？你不怕大老爺打斷你的腿？”
賈璉反扣住薛蟠的肩頭，低聲道：“薛大哥，弟弟就求你這一次，借弟弟十萬兩，將來我承襲了賈家的爵位定加倍奉還！”
“十萬？！”
薛蟠驚得如同瞪了一雙牛眼，跳開一步遠，錯愕道：“你當我是財神爺了不成？你看我值不值十萬？”
見狀，過來湊熱鬨的彆家公子，自然是不耐煩了，止不住的說起了風涼話。
“璉兄不會沒銀子吧？沒銀子還在醉仙樓裡充大，戲弄誰呢？”
“璉兄，你可是國公府的世子，彆落了下稱被人要賬要到家裡去。”
“還有你找這個兄弟，黃不拉幾和糞蛋一樣，他能有銀子？”
賈璉怒道：“你們知道什麼？他是薛蟠，薛家的大公子，豐字號知不知道？這都是他的財產，他能沒有銀子？”
本來醉仙樓的人已經打算動手押著賈璉去榮國府了，聽了這句話便也不敢再輕舉妄動。
方才說著風涼話的眾人，也不禁竊竊私語起來。
“豐雪閣？這還是真是豐字號的生意。傳言豐字號後麵的靠山是那個定國公，朝堂上都如日中天的角色，彆說勳貴，宗親都得讓他一步。”
“是呀，我府上管家估量過，按照豐字號做的那個肚兜生意，一個月少說都得賺個幾萬兩，這還隻是一門生意！”
“十萬對薛家來說，還真就不當錢一樣。”
“可打理薛家的怎麼是這麼個搓胖子？”
本來聽得議論聲，還洋洋得意的薛蟠，聽到最後那人唧唧歪歪的一句，不由得火冒三丈，尋左右小二便要將他打將出去。
還是賈璉急忙攔道：“好哥哥，如今你發達了，京城裡誰人不知誰人不曉？如今弟弟有難，你怎能見死不救？此事與我的身家性命相關，萬分火急呀！”
薛蟠苦惱道：“旁人不知，連你也不知？這豐字號的生意又不是我在打理，全靠了我那妹妹，我也就是能來白吃白喝，還是妹妹怕我醉到彆的地方惹出禍事了。”
“我在豐字號裡說的話，頂不過妹妹放的屁呀。”
摸上摸下，薛蟠湊出了兩百二十八兩銀票加碎銀，一股腦的塞進了賈璉懷裡，“真不是哥哥不幫你，哥哥手裡就這麼多了，你拿著用吧。”
見這點塞牙縫都不夠的銀子，賈璉撲通一聲跪倒在地，扯住了薛蟠的腿，道：“哥哥，咱們可是一衣帶水真親戚，你難道就真這麼絕情？大不了大不了那姑娘贖回來，送去哥哥房裡幾日。”
“弟弟將來一定還上這銀子還不成嗎？頂算我借的。”
還不還薛蟠是沒聽進去，可說把姑娘給他玩玩，他是聽見了。
“我還真沒玩過十萬兩的絕色美女……”
聽薛蟠鬆了口，賈璉好似抓住了救命稻草，再見身後已經等得不耐煩的醉仙樓眾人，爬起來在薛蟠耳邊急道：“哥哥放心，贖回來了今晚先送到哥哥房裡去。”
薛蟠大喜，拍著賈璉的胸脯道：“那好，我去幫你問問我妹子，剛好她今日在呢，讓你趕上了。不然因為這點事通報到定國公府去，還不得讓人一頓好打？”