比起探春的反抗來說，薛寶釵更不是好惹的人物了，一開口便直戳要害道：“老太太是要查驗三妹妹的清白？”
賈母緊了緊眉頭，“是又如何？”
薛寶釵冷笑道：“賈府也配查彆人清白？”
不鹹不淡的一句，似是比妙玉剛剛的指責還更有理，當即便讓賈母腦中暈眩，沒穩住身形，倒回了太師椅。
並非惡語最傷人，薛寶釵映射的一句，可以有萬種理解，關鍵隻看被點到的人如何理解了。
賈母當然是心虛的，她沒少做了令自己心虛的事。
眼下，更是額前生出冷汗來。
“不可能，這不可能，難不成陛下還會再翻舊賬不成？朝堂上不早就說了，不會再追責，難道嶽淩在提審大房的時候，他真的都交代了不成？他不會這麼蠢的！”
賴嬤嬤慌忙來了賈母身邊，低聲道：“老祖宗，你可千萬彆被這姑娘的表象騙了。她一個姑娘家，能知道什麼大事？”
雖然賴嬤嬤不知道為何賈母的氣勢一下薄弱了許多，更是遮掩不住的惶恐，但眼下她作為奴仆還是在身邊好心提醒著。
“薛家的這丫頭，能斷人心，在京城裡最是有名。又跟在定國公身邊走南闖北，那心計可深著呢，老祖宗可千萬彆被她詐了。”
賈母抬頭看向賴嬤嬤，認真點了點頭，道：“你說的在理。”
再看向薛寶釵，賈母也穩住了呼吸，回道：“府裡的事，就不必你們這些外人操心了。明日貴妃娘娘回府省親，更容不得你們胡言亂語！”
“老太太此意，是要趕我們走？”
賈母不置可否的點了點頭。
薛寶釵冷哼了聲道：“本也不是我們願意來，若非大太太，二太太真情相邀，林妹妹才不會賞這個臉麵，我們走！”
小姑娘們左右攙扶著三春，才要出門去，王夫人才姍姍來遲，擋住了眾人的去路。
“姑娘們，你們這是要去哪啊？”
王夫人臉上十分為難，明明一切她早就都安排好了，不知這會兒又是出了什麼幺蛾子。
薛寶釵往堂裡瞥了眼，道：“姨母來的剛好，之前姨母和林妹妹商議好了，要這些小姑娘作樂唱戲，要妙玉師傅來作法事，眼下是不是都作廢了？老太太正趕我們走呢，不耽擱了皇後娘娘省親，姨母還是儘快另請高明吧！”
眼看著都快入夜了，王夫人還能去哪尋合適的人選了。
臉上訕訕一笑，王夫人隻好先寬慰了眾女，再尋到堂前賈母身邊。
“老祖宗，明日便是賈府的大日子了，這會兒不能再動怒氣了。她們都是留下來明日操辦家宴的，如今也沒更好的人選了。老祖宗不念著彆的事，總也不能打攪了大姑娘省親吧？”
如今賈母在府中的處境很不好，雖然說內幃明麵上都還是尊著她來行事，但其實她手上已經沒再攥著多少銀兩了，甚至體己都被誆騙出了一部分。
由此，府中漸漸也以王夫人馬首是瞻。
而外幃更是不必說，兩個兒子似是與她決裂一般，少有來往。
若是沒有元春回府來給她撐腰，她是真的很難再回到榮慶堂上呼風喚雨了。
“不能擾了大事。”
利弊，這會兒賈母還是分得清的，忍下這一口氣，又道：“讓她們出去吧，彆來擾我的清淨！”
王夫人訕訕笑著，再來到薛寶釵麵前，“寶丫頭，賣姨母個麵子，今晚就先留下來吧。”
薛寶釵當然要留下來了，她們可還有事沒做的。
再看三春在姑娘們的懷抱中，身子都氣成了微微發顫的模樣，更是清楚如今正是火候，該幫助三春與賈家決裂了。
“好，留下來也並無不可，不過，老太太晚輩可還得提醒你一句。”
饒過了王夫人，薛寶釵再看向賈母。
“若要人不知，除非己莫為，老太太你好自為之！”
說罷，薛寶釵便帶著眾女離場，而王夫人也再替眾人與賈母道了遍惱才告退。
堂前，便隻留下賈母的心腹丫鬟與賴嬤嬤。
“老祖宗，這丫頭定是存心給您添堵的。明明大姑娘即將歸府，身為貴妃，誰能不賣她的麵子？而且，大姑娘還是老祖宗一手養大的，與老祖宗感情最是緊密。”
“這些丫頭也就是再蹦躂這一天，明日見過我賈家的陣仗，當不敢這般口出狂言了。”
賈母沉默不語，總以為薛寶釵的話是有深意的。
賴嬤嬤還在口若懸河，“老祖宗，老奴有句話不知當講不當講。”
賈母微微回過神來，皺眉道：“說罷，這會兒人都走乾淨了，還有什麼當不當講的？”
賴嬤嬤頷首道：“如今老祖宗在府裡沒了舊日的威嚴，全是有這嶽淩三番五次折損老祖宗的顏麵。若非有他，林家丫頭，薛家丫頭還有大房二房的兩位老爺，就絕不敢對老祖宗不敬。”
“老祖宗可是一等誥命，地位尊崇著呢。如今稍顯失勢，老祖宗必須得想辦法找補回來。”
“找補回來？”
“沒錯，待明日貴妃娘娘回府省親，老祖宗可就在這佛庵不出去，隻等貴妃來請老祖宗。一來，是給娘娘看一看大老爺二老爺是如何苛待老祖宗的，二來，也是用娘娘的威風漲一漲老祖宗的顏麵。”
賈母正是與賴嬤嬤想到了一處，在她進來佛庵之後，便決心不輕易出去。
反正她的處境不好，是旁人背負了不孝之名，有更大的壓力。
“是該如此。”
再看向一身狼狽的賴嬤嬤，賈母輕歎口氣，語重心長道：“你也快是耄耋之年了，到頭來還跟我受了這一日委屈，先回去歇息吧。”
賴嬤嬤備受感動，“為老祖宗做事，怎有委屈二字？老祖宗好生歇著，老奴告辭。”
目送賴嬤嬤遠去，賈母倏忽看向身旁鴛鴦道：“你去房裡看一看，我讓你收進木櫃的那一方小匣還在不在？”
“是……”