她穿著一身粉紅運動衫聽著範胖嘮叨，時隔不久戴上耳機推門去晨跑了。我見Kr正用一種奇怪的眼神打量著我們，便快步來到胖子跟前。
“一大早的這是要上哪？”我朝女兵的背影掃了一眼，問：“剛才你倆在聊什麼？”
“去奧克伯勒見幾位黑客，就是過去我說起的那些人，想通過他們黑到炮局資料庫查查檔案。但我很不樂觀，酒店這件事沒立過案，即便立案也年頭太久，文件多半被處理掉了，反正去一次總比不去要好。”他點起支煙，問：“那個女兵，是你找來的？怎麼不跟我說一聲？”
“她是順路來看林銳的，你去忙吧。”我眨巴著眼，忽然心生一計，推門快步趕上她。
小櫻桃見我與她並肩慢跑，依舊什麼都不說，我指了指耳朵，問：“昨晚你住得可好？”
“一般，談不上舒適，這個檔次的破店就值這個價。”她摘下耳機，問：“你想說什麼？”
“哦，其實也沒什麼，昨晚有人告訴我，你客房隔壁的空屋有些問題，我也是剛知道，想問你需不需要換個單間？”我吸了吸鼻涕，故意發問：“本想打電話上去，但怕攪擾到你休息，所以感到不安。昨晚你住著，有否查覺到什麼不對勁？”
“不必了，換來換去挺麻煩，而且套間采光不錯，我住得還算滿意。但你真要說有什麼異常呢？還是有一些的。”普通女孩當聽說自己隔壁屋子不乾淨，肯定嚇得麵色發白，而女兵卻很淡定，果然是見過世麵的。她聽完我的話，想了想說：“我聽見有人敲了一整夜的鼓。”
“打鼓？那是怎樣的聲音？”我撓了撓頭，回想前一天發生的事，不由自言自語起來：“以往也有人住在那屋，但從來沒有這方麵的投訴。”
通過女兵描述，那是敲擊鐵皮鼓的聲音，起初她以為是對麵民居樓裡誰家在看電視，後來才辯出來自對牆。鼓點十分輕微，不仔細聽很難察覺，這種白噪音令她睡了個好覺。
“回去我就幫你換房。算了，還是跟你實說了吧，我們現在住的地方既小又破，打算換到0514當宿舍。但那是間問題房，原以為它不難對付，便去闖了幾次，結果卻事與願違，反將自己嚇掉半條命。”我用肩頭頂了頂她，問：“既然你也是暗世界的，懂不懂捉鬼？”
“哈哈，弗朗索瓦先生，你太逗了。自由憲兵是屬於暗世界，但你知道它具體是乾嘛的？”
說起這個自由憲兵，我隻聽博爾頓提起過是個大組織，但它具體從事什麼卻從未耳聞，聖維塔萊說他們是古代的獵人，善良公羊又說是雇來的幫手。而且，每當彆人聊起他們，我總能聽見這麼一句話，“這種事如果嫁禍給自由憲兵，豈不是顯得更合理？”，似乎這個群體沒自己主業，也不熱衷奪取寶鑽，專為被人栽贓而存在，總之就是一筆糊塗賬。
見我答不上來，女兵開始說明，自由憲兵的全稱，叫世界傭兵自由聯合工會，屬於十分鬆散的團體，所有成員都是曆戰老兵，真正上過戰場的那種人。由於暗世界隱藏在正常社會底下，本身就是靠從事上不了台麵的業務維持運作，故而傭兵團才去掛靠，以此拓寬自己的業務渠道，順帶賣個人情，為他們乾些臟活。兩者之間的關係是互惠互利，又各不相欠。
因此，自由憲兵的人不懂那些緋局通技，更不搞詭道，而是實打實靠槍吃飯之人。呂庫古一役便是鐵布利希出資找來的幫手，全都寫好遺書才出任務。這個團體有不下幾十個傭兵團，成員約有四千多人。成分十分複雜，好壞參半，故而被出錢多的策反那種事，十分尋常。
被小櫻桃這麼一介紹，我方才恍然大悟，原以為是群追求自由的鬥士，實則都是為了生意。見她不起作用，我又開始打聽，是否在他們那個領域，有專擅乾驅鬼這種事的組織。
“當然有，而且不止一家，”小櫻桃搗了我一拳，笑道：“你是想通過我找他們幫手，是不是？這沒有問題，但你得給錢，對方看過資料才會決定報價，一般起底是兩萬。”
“好吧，當我沒說。”我撇撇嘴，見無話可談，便打算去附近超市買份早點填飽肚子。
“俗話說天下沒有免費的午餐，暗世界不講人情世故，全是金錢買賣。除非你救過彆人，才會發生恩幣契約，但那是小範圍個人之間的。”她掃了我一眼，說：“你很有他們的氣質。”
“此話怎講？你是說我具備潛質，若好好雕琢也可以成為行家？”我不由停下腳步，問。
“我是說，你的行事分格就與他們很像。都喜愛利用彆人，心中盤算自己的小九九，當發現對方無法令自己滿意，就立即當作不認識，實在是薄恩寡情。我雖身在其中，但非常討厭這種氛圍。”小櫻桃原地站下，背著手眨巴著眼，神秘地說：“沒準我能幫上這個忙，畢竟這不全是你的事，也有呂庫古小姐的一份子。但有個條件，你不妨跟我說說他有什麼喜好。”
“這個要說起來，就得長篇大論了，現在我人很乏，就想倒頭睡個好覺。”我掏出便簽寫下犀角餐館的地址，又朝公園大門方向指了指，說：“晚間七點，我在那裡等你來。”
她接過紙條朝著大門走去，說自己車就停在附近，先去熟悉下環境。原來昨天瞧見的那輛MC&bp;Subura&bp;7是女兵的，這麼說起來，她早就到了夏洛特。
簡單吃了個早餐，我哈欠連天地回了客房，疲倦地連鞋都沒脫就爬上床，煙抽到一半便睡死過去。當精神抖擻起來，天已入黑，便洗了個澡稍加梳理，抹上夜宴香水去赴約了。
來到蔚藍外牆的餐館，她已早早坐在了上次我們聚餐的桌前。抬手看了下表時間剛剛七點。看我滿臉尷尬，女兵卻說這是她的習慣，每次約了人，都會提前半小時到達指定位置。聽完這種說明，我便心安理得地要來菜單點菜，寒暄過幾句後，開始默默地打量起她來。
小櫻桃依舊穿著那條碎花裙，坐有坐姿，吃有吃相，舉手投足間根本沒有當兵之人的粗獷，反倒顯得很有修養。女兵看上去十分年輕，按她介紹過來的，自由憲兵都是久經沙場的老兵，那麼應該有一定歲數，而那身細皮嫩肉的，也似乎沒受過什麼錘煉，總之顯得名不副實。
我之所以約女兵出來，不是為了研究她個人來曆，而是想知道她能幫上什麼忙，便問她是不是很擅長格鬥。小櫻桃微微一笑，說自己的專業是狙擊，而且沒有真正參過軍，她曾參加國際賽事拿過金牌，因此被暗世界的頭狼們發掘，這才混在傭兵團裡，單純就是為了錢。而這份工作實在太危險，所以打算再乾幾年，就找個老實本份的人嫁了，過回正常人生。
乾他們這一行的，收入極其優渥，通常每年就接兩單，約等於普通工薪階層五到六年的所得。上次呂庫古陰宅死傷那麼慘重，是她從業以來從未見過的。正因為她是躲背後放冷槍的那種，不涉及一線血拚，才得以幸存下來。見我手頭拮據，一本菜單看半天，小櫻桃說由頭至尾就沒打算要我請，又喊來侍者添了許多菜式和酒，讓我放開肚子隻管吃就好。
就著這本菜單，她開始詢問我林銳的口味，我大致談了些他的忌諱，例如無法吃辣，很厭惡喝咖啡，是雜食類動物，跟我一樣窮出身，再多也沒有了。跟著又問喜好，愛穿什麼衣服，喜歡什麼類型的音樂，以及有什麼特殊習慣。我每說一句，她就掏出本子記錄，很快我便感到厭倦，並覺得約她出來吃這頓飯，簡直是對我人格的侮辱。換做任何人，都不願圍繞著自己以外的人聊個不休，而且那種提問方式，給人感覺活像在受審。
於是，我心頭漸生某種惡意，朝她一擺手，說：“開門見山吧，咱們都是成年人，你一直在套話，真正要問的卻不太好開口，是不是？那麼咱們不如像軍人那樣豪爽些，直接切入重點，你不就想知道霍利斯曼的性取向或癖好？那可是個極品，你得做好心理準備。”
“他有什麼怪癖？”女兵愣了愣，斜眼看著自己的涼鞋，自語道：“這也太直接了吧。”
“霍利斯曼喜歡運動型的女孩，特彆鐘愛連自己都打不過的那種，並說他不擅長照顧彆人，如果女友能那樣，他會感到很輕鬆。”我怎可能知道林銳這小子究竟在想什麼，隻得用自己的喜好來搪塞，且先看看她什麼反應。見某種難以捕捉的神情浮現在女兵臉上，我在心頭肆意歡笑，神秘兮兮地湊近她說：“為什麼我曾經是呂庫古小姐的完美丈夫呢？你也應該明白了吧？因為不論這小子變男變女，都打不贏我，因此才會乖乖跟著走。你真想泡他，不如先找我打一架，能勝我固然最好，不能勝我也可指點你些陰招。”
“這應該不算怪癖，那種愛好的男子，在自由憲兵裡就很多。我這身衣服不太適合打架，不妨這樣好了。”女兵皺了皺眉頭，指著我胳臂問：“我看你孔武有力的，咱們掰腕子如何？”
扳手腕？這一點我倒是沒想到，通常一個女流會找出其他辦法較量，例如賽跑，例如打球，總之不會去挑自己弱勢。難道她很有氣力？我不由偷偷看向她的胳臂，的確是比Kr粗一些，但遠沒到健美運動員那麼誇張。我試問自己，這究竟是不是我的強項？
“又沒有賭注，純粹玩玩好了，你是不是不敢應戰？”見我正在思考，她故意高聲喝問，引得四周閒人紛紛側目。於是有好事者清出一張桌子，在嘻嘻哈哈中將我拉到她對麵。
“來吧，娘娘腔，跟她乾，彆丟我們男人的臉。”某個蟹殼臉的家夥叫道。
我凝了凝神，開始認真起來，當兩隻手掌接觸，我順勢扭住她拇指，決定勝她先手。這招是史泰龍電影裡學來的，不論對手是個女流還是嬰兒，哪怕詭計用儘，也必須要贏她。
隨著酒保發令，我將全身力量都賭在右手上，其結果大大出乎我所料，那就是個女人氣力，怎經得住我千鈞之力，隨著“嘭”的一聲，我輕鬆獲勝。這女兵可真有意思，故意咋呼想要嚇退對手，我是白白留了一身臭汗，結果是自己嚇自己。
第二輪在熱汗滿麵的旁人起哄中開始繼續，彼此換了左手，捏上去仍軟塌塌的，我深知輕敵容易吃虧，依舊不敢懈怠。酒保見我們已做好準備，再次高喝開始。我又是搶先手又是扭關節，繼續複製剛才全部手段。可這次非比尋常，我仿佛遇上了變形金剛，這個小櫻桃獰笑一聲，任憑我折騰，就是紋絲不動。這絕不是人的氣力，我還沒想明白，已被她勝出。
“這絕對有問題，那根本不是人手！我問你，之前是不是放水了？故意引我入套？”見四周都在哄堂大笑，我赤紅著臉大聲辯駁，這個女兵實在狡詐，她一定用了某種我尋不到破綻的詭計才勝的。小櫻桃見我氣急敗壞，便問餐館自認為有氣力的都可來較量一番，男人們開始躍躍欲試，當手掌接觸，不到半秒，全都紛紛敗下陣來。有個彆輸不起的人，甚至打電話喊更高更壯的人來比試，其結果都一樣，所有人都遭上了變形金剛。
我驚得目瞪口呆，彎下身想找尋原因，結果瞧見燈光打她薄裙映透過來，顯露出她那優美的曲線，兩眼看得移不開了。昨晚遇見她時，我就隱約覺出她有股說不上來的氣質，始終沒猜透，現在我知道了答案。那就是她的身材，這種健壯又不明顯的身態，這種既具有力量又不失柔美的體魄，簡直就是為我量身打造，實在太對胃口了。
“弗朗索瓦先生，告訴你答案吧。我的右手與常人無異，但左手天生怪力，就連裘薩克也無法勝我。雖然騙了你，但我今晚過得很開心。”儘管她得意洋洋地在耳邊喧嘩，但我一個字都沒聽進去，隻是失神地望著她。
猛然之間，我覺得自己似乎有些愛上了她。
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