時針指向午夜兩點，伴隨著偵探一聲開始，黑色破門被吱吱嘎嘎地推開，再度出現在眾人眼前。由門口可以直麵對麵樓裡小瑪家窗台，他那個愛酗酒的老子已將屋內燈具全部打開，此時正坐在空床架前罵罵咧咧，大抵是讓那些嚴肅的朋友彆在家裡亂搞，蹭花雪白粉牆。
而廊道內的燈光透進來，也映亮了大屋中央懸著的兩隻吊環。小櫻桃、偵探以及帕科原本在犀角已聽我們描述過，但當真正見到它時仍大吃一驚。尤其是洞察力驚人的女兵，一把拖住直往裡闖的我，說就在門打開的那一霎那，其中一隻分明正在晃動。
老戴讓她鬆開手，說沒什麼大不了的，吊環自己擺動會有許多原因。屋內不為人知的通風暗道；門啟開時外界的亂流；抑或是某扇窗並未嚴絲合縫關好。即便真是那碎剮女人作祟，也無可懼，聚集在周遭的閒人，可能是美利堅建國以來最高人次，那東西多半是不會出現了。
至於為什麼？偵探雖沒說，但墨西哥人卻替他回答了。帕科說在他老家，也有類似凶險的地方，那是個峽穀，據說好幾個世紀前曾是古戰場，因此夜晚總不平靜。在公路還未修進來前，村民要上附近的大鎮，就隻能走這條捷徑。可若是誰患了急病，又恰逢半夜該怎麼辦？那就得一大家子齊齊去走峽穀，還得趕著牛羊家畜，掛滿銅鈴喧鬨叫喊方能通過。
那種事在帕科當地叫做鬼亂，其原理也沒人能解釋，隻是聽長輩們說人聚得越多，活物的數量遠超過陰穢，自然路煞就會避得遠遠，從而逢凶化吉。而我對它的解釋更通俗易懂，那就好比是打群架，當一方人數是對方幾倍甚至幾十倍，那麼勢弱的那群就跑了。
進得大屋，我們先將所有壁燈頂燈全部打開，然後眾人站在吊環下仔細揣摩，適才到底是哪隻環動了。就這樣看了一會兒，老戴忽然點起支煙說，它或許並不是拿來練手的，更不是死胖子過去推測的嫁禍栽贓，吊環被固定在天花板上，必有其他的用意。
“這個結論又是怎麼得出的？靠猜嗎？”我見偵探在某種場合下，神態與過去的範胖極為相似，忍不住就想抬杠，便陪著他一塊看，皮笑肉不笑地問：“給咱們說說。”
“你們來看，吊環鐵架子周圍沒有多餘的鑽孔，也代表說，完成固定的人是知道這個位置上方不是龍骨，而是堵實牆。否則他會到處亂鑽，然而卻沒有。”偵探背著手，卻也不惱我的口吻，依舊耐心地解釋，說：“所以在大屋被翻新前，此人曾到過現場進行勘探。”
“原來如此，可為何要在屋中央安這個東西？”Kr大惑不解，團著手發問。
“我認為，此物多半是個水鐘擺，是用來探測，或是找尋某物的。”老戴蹙緊濃眉，踏滅煙蒂回到門前，打衣袋裡掏出支粉筆劃了條線，指示門裡門外所有人都不可跨越此線，便又回到原地，和帕科耳語起來。他倆在商量的，是最好能借來什麼工具，換個角度去看吊環，或許就能知道答案。女兵站在一旁偷聽，拍拍茁壯的胸脯，表示自己可以試試。
“哎，林銳要是在，什麼都解決了。”死胖子正喃喃自語，旋即被我狠狠踩了一腳。
於是墨西哥人半蹲下身子，讓小櫻桃握緊他的大手，聽她說準備好了，便撐臂挺直站起，就這樣女兵倒懸在半空，雙腿緊貼天頂，調換成半妖視角，遂瞧出了端倪。
“連接部既沒螺栓，也無角骨，而是安著兩個奇怪組件。”小櫻桃汗流浹背，撐著的雙手不住亂顫，顯得十分勉強。她說：“那似乎是一對磁石，靠吸力相互固定，我能下來了嗎？”
偵探點點頭，見小櫻桃當空躍下，便提來紙筆讓她描繪下來。女兵雖畫技醜陋，但意思都涵蓋到了。通常吊環的頂端，會被另一組鐵環所固定，然而它卻不是。那是兩枚像釘子般的鐵器相互吸附在一塊，受到的外力一大就會被扯落，所以根本是上不去人耍著玩的。
“沒錯了，這東西就是個水鐘擺，而且還是事後被其他住客安裝吊起的，起碼72年當警員來現場走動時，它還不曾有。”老戴將本子往懷中一踹，便給眾人解釋起來。
所謂的水鐘擺，並非要靠水力來驅動，那隻是俗稱。它也同樣可以被稱作風鐘擺、火鐘擺，是探測用度的器具，猶如古代東方人所使用的磁羅盤，一般被用來指引陰穢出沒之處。這間接說明，布下它的人知道此屋曾出過事，並對自己要找的東西了如指掌。因此女鬼玩吊環純屬坊間怪談，它不必去理，隻需在場有人盯著就行，見其往哪個方向擺動說明即可。
很快一行人來到大窗前，與對麵樓裡的人馬揮手，讓嚴肅的朋友們各自就位。老戴掃了一眼小瑪的老爸，皺了皺眉讓四眼還是停在起居室為好，如果見親兒子去曆險，壯漢肯定按捺不住會衝來酒店，被他這麼一鬨騰，今晚的行動必將泡湯。那麼兩頭雌狐就得分出一人來，跟隨範胖或者我去探左右兩廂。女兵本以為我會挑她，但我偏偏選了Kr同行。
你問我為何這麼選？因為Kr已見過冤魂了，而且還是兩次。當同一件東西多次瞧見，人內心的恐懼係數便會降低，這是常理。因此哪怕她再見到，也能控製好自己的情緒。可女兵沒有概念，她隻聽過描述，倘若當真撞見，難保會嚇掉半條命。凶靈與屍鬼半妖不同，呂庫古陰宅地底，外形最駭人的莫過於首涅，但那至少仍是個女人體型。碎剮女鬼死相極慘，樣貌更是恐怖無比，一看就是個死物。最重要的一點，小櫻桃有自己主見，我控製不了她。
人員選定，範胖與兩個嚴肅的朋友開始往他們一路進發了。而就在幾人預備開燈時，偵探叫停了他們，轉身來到三人跟前，指著側窗問有否發現異常？順著指引望去，那是前些天範胖自爆後留在上麵的噴濺物，此刻黑色油膩已褪得乾乾淨淨，但痕跡依舊被留在玻璃上。
“其實是我造成的，”範胖撓了撓毛發稀疏的頭皮，說：“不知何故我像顆炸彈炸開了。”
“嗐，之前吃飯時乾嘛不說？我不是再三要求你們彆遺漏任何細節？趁現在不算遲，你詳細說來，怎麼叫自己炸了？”老戴伸手示意我們先彆往左側廂房去，要範胖說明緣由。
這就必須得回到幾天前。那晚三點我們開始衝擊問題房，死胖子單槍匹馬直闖那間大臥室，當他來到床前，耳旁便傳來輕微的鼓點聲。這種異動令範胖停下腳步，他一站起身，敲鼓聲就消失了。反複多次後，他便盤腿坐下，慢慢確定它來自更深的一扇門內。
基於死胖子也算見多識廣，卻也並不懼怕。他見白晃晃的頂燈照耀下什麼都發現不了，遂站起身去關燈，開始躡手躡腳朝著響聲之處爬去。當來到虛掩的破門前，他突感一陣極度不適，肚裡翻江倒海，似乎有什麼東西掙紮著要衝破皮囊而出。隨後，就是那一幕無法解釋的自爆發生。一股粘稠的黑汁猛然從自己肋板炸開，將大半間屋子噴得漆黑一片，他也在這股衝擊力下被震暈，朦朦朧朧之間，範胖似乎瞧見了一幕更加古怪的情形。
那便是破門不見了，有座蜿蜒曲折的冰雪峽穀替代了它，無端出現在眼前。因此當不省人事的範胖被我們拖回，又嚷嚷著再度回去，隨後按下快門，拍攝了那張冰窟照片。
“怎麼可能？給我看你的傷口。”偵探問他要過一支Weed,上前扒開死胖子的襯衣，剛朝那道醜陋的疤痕掃了一眼，便驚得煙掉落在地，叫道：“這是什麼時候發生的事？”
“一個多月前，我自己也不知道，但聽法國小子描述，它是咬痕，我被一匹會吃人的大型馬啃了，它叫做製勢，傷疤就是這麼來的。”範胖彎身替他撿起Weed,悻悻地答道。
“這是牙燎癍，一種無法治愈的宿毒！並且已深透至骨！你知不知道自己離死不遠了？”
“還是我來說明吧，你還記不記得下午我曾提過一頭叫狄奧多雷的閃靈？傷疤是這麼來的。”作為當事者，並與老妖返金線接駁之人，我最有發言權。
將老戴拖回窗前後，我避開Kr,向他詳細描述整件事的經過。雖然小拽女啃食範胖我未在場，但療傷的提燈喪婦說是那就是，她也同樣憂心忡忡，並要求林銳加倍努力，早日成為踏星者。隻有這樣，才能接觸到暗世界的高層，沒準還能救得回範斯性命。
“他會不會很快完蛋我不知道，但中了宿毒的人，臨死前會萬般煎熬，活像自己被泡在硫酸池中慢慢腐蝕，最終因受不了劇痛而自儘。那種死法的人，魂魄也等於被撕碎了，連孤魂野鬼也當不成。這是他的宿命，很難救得回來。”偵探連連搖頭，背著手在原地來回踱步，指著範胖說：“隻有一種辦法能拖延時間，但多半會被動物保護組織告上法庭。那就是每周都要斬殺許多隻貓，用貓血灌滿浴盆泡澡，以它來化解體內的角酸質才行。”
“雖說如此，但難以解釋我為何會爆炸，不是嗎？按你說過來的我是個病人，理應躺床上奄奄一息，可為何能像半神那樣轟開皮囊？”死胖子被他這麼一說，也是渾身戰栗，他想了想，忽然叫道：“會不會是因為製勢馬？牝馬同樣被閃靈咬了，而化為了妖馬？對了，晚飯時我忘了說，小拽女能像蝙蝠般倒懸在天頂狂奔，原則上它也同樣異化了。”
“也許吧，我還未遇見過這種事，很難判斷究竟。你這路先彆闖了，隨大家先停在大屋，由我們仨去走一遭。”老戴將手揣入懷中，向我和Kr努努嘴，示意跟著他。
下到大臥房，見我正要去開燈，偵探立即製止，隨後將手從西裝內側探出，端著一隻晶瑩剔透的水晶球。它很像聖誕玩具，底座上沾著橡膠樹林，隻是沒有泡沫塑料的白雪。老戴讓Kr在背後打亮手電，對著玻璃球照，頓時一道藍紫色的炫彩散透出來，將內裡的圖案照在四麵牆上。而在薄光之下，所有消褪的黑汁痕跡一覽無遺，統統指向右廂尾端的破門。
“這是什麼？顏色真好看，怪好玩的，哪兒有賣？”Kr忍不住探手撫摸，問老戴說。
“沒地方買去，那是地窖石窟內翻來的，它叫海妖的夜燈籠，專用於查找人眼所瞧不見的痕跡。”偵探做了個噤聲，將身趴低，要求我們學他那種扭曲姿態緩緩前行。
當爬到距離破門五步之內，老戴伸手要我們停下，說再靠前恐怕得出事。Kr聞言不僅毛骨悚然，慌忙抱住我胳臂，生怕屋內會再度竄出那隻惡靈。偵探將水晶球提給我，要Kr繼續手電打光，然後從衣袋裡翻出副老花鏡，戴起後左右端詳。我也跟著一起看，見那噴濺痕跡射了滿滿一堵牆，似乎也與其他角落無異，實在不懂他在找什麼。
“範斯，你有沒有往破門開過槍？自己進沒進去過屋裡？”忽然，老戴衝著起居室方向高聲喝問，音調之響，我倆全沒防著，被驚得渾身一哆嗦，不由緊緊抱住對方。
那頭很快傳來回答，死胖子說一槍未開，而且倉促離開前也未曾進屋查看，究竟是怎麼了。老戴沒有答他，伸手拍了拍Kr,竟然要求三人裡最沒見過陣仗的她前去拉開屋門。
“你怎麼大喊大叫前就不提示一聲，還是我去開這間屋子吧，你沒見Kr都快被你嚇暈了？”我頗為不滿地掃了偵探幾眼，撐起身就打算過去。卻被他一把按下。
“不，這種事隻能她來做，你得知道，隊伍配備女性不是沒有原因的。”偵探將手中的眼鏡遞過來，說：“這可不是老花鏡，要不信，你自己戴上先看看吧。”
我倆將信將疑接過，隨後再去看破門，不由下巴掉地，再沒合攏過。雖然過去咱們總讓林銳先透一透，但他的視野究竟怎樣卻毫無概念。而老戴遞來的眼鏡，就能替代這種銳眼，通過玻璃片，屋內情形以及擺設清清楚楚，那是另一間盥洗室，正對著我們的牆頭，有個彈坑般的爆炸痕跡，噴濺物幾乎覆蓋了整間屋子，甚至轟碎了洗臉大鏡子！