與池中女屍目光交錯之際，我隻感到眼冒金星，猶如後腦勺被人甩了下悶棍，一下子陷入黑暗，再也感覺不到肢體的存在。
“不好，中道了！如果我倒下，那麼下一個就該輪到Dxe了！”我在心中暗暗悲歎，想要做出補救卻還是遲了。過去我隻知暗世界那幫怪人擅長施展這類妖法，豈料，一具泡在泥漿裡的女屍也能造成那麼大的破壞力，實在是歎為觀止。
不過，那當真是具死屍嗎？抑或者作為旗鏡師，她是不朽不滅的？說得再通透些，難道自打1972年以來，她僅僅隻是被陷在陣法中脫不開身，而實際卻從未真正死去？
正這般胡思亂想著，眼前開始變得明晰，猶如一個人剛從打盹狀態下回過神來。與我對眼的，仍是一雙大眼，但那不是女屍的，而是尊木雕。張牙舞爪的邪神像，看外形像是佛陀，卻生滿蝮蛇般纖細的胳臂，揮舞著從不曾見過的兵器。
這算是什麼鬼地方？瀑布公寓難道不是最後一個噩夢？還有更多未知的魔魘嗎？
很快，我發現自己腳下在微微顫動，爬起身舒展筋骨時，我注意到正對著一扇舷窗，室外下著瓢潑大雨。此刻的我，置身在一艘顛簸的郵輪客房內，耳邊傳來遙遠的雷聲。
“這就是Dxe所說的沉悶打雷？”我蹙緊劍眉，在屋內左右踱步，自言自語道：“它與時常耳聞的敲鐵皮鼓差距太大，前者是有規律的，後者時有時無，理應不是同種雜音。”
很快，我意識到待在這間屋裡什麼都乾不了，索性踱出門看看四周光景，先將自己在哪這點搞清楚。既然我在船上，那麼迪姐也肯定在附近，我得找尋她核對才行。
“得立即見到迪姐，趕在她出事之前。”我沉吟一聲推開門。剛走出幾米，不僅為自己可笑行徑而止步。嘴裡說的好聽，什麼擔心她的安危，我是進入幻日救她出去的驍鷙。可現實是她的自我保護意識更強，在前幾個魔魘裡不止一次斬殺過我，當真需要他人保護麼？
不，比起迪姐本身，我覺得更依賴身邊有她，而且也相處慣了。說句實話，儘管她美貌如花，但我從不曾心起邪念。一路走來，我總能聯想起林銳和他那位不知來曆的乾媽勿忘我，現如今我也有同樣端得上台麵的乾媽，頓覺心理平衡了。雖然Kr和小櫻桃都無比討厭她，但我認為Dxe是誠摯的，是善良的。她也許會對其他人愛搭不理，擺起臭架子，但在她眼中，我是與那個表弟丘克年歲相仿的孩子，並承載著一段失落的回憶。
因此，她自帶一種老媽的氣質，而且能靜下心傾聽我所有的苦難。彼此凝視沉默時，那種目光是獨有的。猛然間，我理解了之前為何會對她產生各種突發情緒，其實就像迪姐說的，一切被提前了。未發生的種種，已植根在更早時段裡，所以我才會奮不顧身去闖幻日。
我僅僅隻是希望，無妄之災過去後，她仍能以這種常態待我，而不要被女兵毒舌說中，為人處世全是公關才好。
走過最後一道舷門，我終於來到了雨幕之下，果然，此刻的我正身處郵輪甲板。海天一色，眼前滿是黑壓壓的烏雲和墨汁般的波濤，地平線之外，隱約有座島，猶如海市蜃樓般飄渺。耳邊傳來汽笛聲，高亢的男中音開始廣播，我這才聽清，腳下郵輪名叫奇美拉號，它的目的地，便是這座被稱作龍石牙的海礁，再過一小時，船將要泊岸。
可我為何會無端出現在船上？夢魘要將我引向何方？身邊的閒人開始多了起來，他們打著傘站在雨中評頭論足，其中不乏有法國佬，從雜亂的對話中，我方才明白自己此刻在意大利附近海域，這一整船的人，是被邀請上島參加一場高規格的夜宴。
望著眼前這些身著禮服的男女，我無法辨析具體時代，隻能從女人們臉上的化妝來揣測。但見沒有一人抹著啫喱唇彩，也沒有穿孔帶環的，並且手中提著的皮包都很大，縫紉痕跡暴露在外，顯然並非當代。而你非要說是上半世紀，卻也不太像，因為男人們抽的煙都是帶煙嘴的，而且還有人拿著尼康相機在拍照。
很快，我注意到自己也穿戴著夜宴禮服，與四周人群裝束一致，瞬間理不清自己究竟是誰。要想解釋這個問題，卻十分容易，隻需問五米外一個補妝的貴婦借用首飾鏡子，一照便能見分曉。想著我開始向她靠近，並沿途對四周的包頭男人們頷首微笑，竭力壓製心中慌亂。想我一個Loer，竟站在一群公子哥貴婦之中，實在顯得既自卑又格格不入。
恰在此時，背後傳來呼喚，扭頭去看，卻是個從未見過的黑發女子矗立在跟前。
此人身高約莫1米7，烏黑長發，人生得十分驚豔，卻不是我所喜歡的類型。
這是誰？難道她是Dxe幻化的？這不可能，在前幾個魔魘裡，不論我倆的身份如何在變，目視所見都是對方，這一點錯不了。然而，這個陌生女子又是何方神聖？
不過衝她掛在臉上的神情，似乎也不太確定認識我，而是在辨彆。久而久之她回過神來，衝我一伸手，笑道：“咱倆是同一所俱樂部的，你忘了？我沒想到，但怎麼來的會是你呢？”
“好吧，看來我令你很失望。”我聳聳肩，與她象征性地握了握手，自嘲道。
“不，隻是我沒料到會等來的是你，怎會失望呢？對了，難怪你認不出我來。”女人愣了愣，舉起自己棕色皮包抬到肩頭，說：“我臨時染了發，過去是這個顏色，記起來了沒有？”
被她這麼一提，我的腦海中閃電般掠過一些畫麵，某個黎明前的山上石階，玫瑰色的暖光照在背後古老建築上，眼前這個人和我邊喝酒邊討論自己對時間的理解。是的，我理應記得她，但產生回憶的不是真正的我，而是我所披掛的這具皮囊，這個禮服男子。
“雖然陌生，但我很慶幸伴我同行的是你。你新來不久，極少參加活動，你我隻見過幾次，卻彼此交談得比誰都多。”女人示意我彆站在雨中，跟她回船艙，一邊掏出手帕為我擦拭水珠，一邊滔滔不絕談論著我倆的偶遇。我卻不怎麼在聽，見她皮包裡斜插著一本時尚雜誌，便信手取過。展開一看，注意到左上角的年份，1974年3月。
女人見我正在翻看，便知趣地站立一旁，雜誌刊登了一則消息，英國與中國外交關係升為大使級。看來年代終於被確定了，多麼悠遠啊！那時我還沒出生呢。四周這些人，現如今可能都七老八十了，而眼前的這個她，是否仍健在也還是個問題。
“我差點忘了最重要的事。”她忽然像想起了什麼，使勁掏著皮包。不久後擎著兩個信封，提給我其中一份，說：“沒有邀請函，你我是上不了霧龍牙島的，從哪來還得被送回哪去。出來找你，我就是想給你這個。”
“嗯嗯，幸虧你及時認出了我。”我接過信封，揣入懷中，轉身往吧台走去，打算要杯果酒，坐下細細閱讀，了解下我還未出生前的瑣事，以此打發剩餘的時間。
“不，你先等等，彆四處亂走，”見狀女子慌忙製止，邀我隨她走去船艙另一側，壓低聲調說：“你最好記住自己的號碼，以免登岸被人問起。而且，咱倆要錯開一段時間，彆讓失主引起注意。這兩份邀請函，其實是我偷來的。”
話音一落，女人遙指遠處靠在吧台前的一對伉儷，那就是她口中提起的失主。我不禁恍然，既然我身處這艘郵輪上，怎會搞得自己像個偷渡客，難道我與她又要開始玩起間諜遊戲，去天邊那座島圖謀些陰暗勾當麼？想我儀表堂堂，怎老在魔魘裡當竊賊呢？
不過，所謂的失主我卻很是眼熟，尤其是那個交際花般的貴婦，總覺得似曾相識。
“管好你自己，少來乾涉我行事。”我一把推開她的手，徑直向那對男女走去。這個陌生女人在背後惱怒地喊了幾聲，最終無計可施，隻得悻悻走開。
沿路我悄悄抖開信封，見邀請函上寫著六位數字，842394，怎麼如此眼熟？我分明記得，那正是Kr發在留言板上，某個知情人留下的號碼！起先我們以為是經緯度，拿尺劃下來是緬因；而後又以為是電話號碼，結果沒有區號；最後異想天開會不會是儲物櫃或門牌號，結果全是瞎猜。麵前的數字，僅僅隻差了最後一位。如不意外，與我接頭的女人手中卡片，寫著的必是842393無疑！難道說？
見疑團越聚越多，我快步來到這對男女身旁，向貴婦舉了舉手中酒杯，含笑點頭。
“你的擁躉真多，哪怕在異國他鄉都有愛慕者。”禿頭男推了她一把，笑容可掬對我說：“沒想到我們這麼低調，還是被人認了出來。聽你口音是法國人吧？我很喜歡法國。”
然後，這名男子開始拉家常，本以為我是那種逢人自來熟，結果他比我更在行，幾杯酒下肚，我與他已經到了勾肩搭背的程度。從禿頭男嘴裡，大概是道出這麼個淒美的故事。麵前這個豔麗貴婦，曾是三、四十年代紅極一時的影星，像他這種光手上有倆錢的人，是不可能與夢中情人走到一起的。但這名男子很有毅力，他選擇了漫長的等待，最終感動了她，倆人才走到一起。雖然他說得唾沫四濺，蕩氣回腸，我卻不由心頭一凜！
眼前的這對中老年情侶，他倆竟然是老艾的父母！我的天哪，這個世界太小了，哪怕魔魘發生在歐洲，我仍舊和果核酒店捆綁在一起！難怪我會覺得眼熟，麵前的這位婦人，側臉照就掛在老板間牆頭，底下是胖子深情寫下的“永遠懷念，我的慈母”幾個大字！
遭竊的邀請函，原本屬於他們中任何一個，而真正到了霧龍牙島，最終注定登不了岸，將隨船回去。那麼信封的新主人，便是替代他倆的我和陌生女子，如此算來，留言板上提起的人名，肯定沒在指果核昔日的擁有者，貴婦她是在九十年代才剛過世。如此隻剩下唯一一個，那就是她！
然而，這裡頭有個最難解釋的困惑，年份不對！0514住客失蹤發生在兩年前的1972年，按理說所謂的麗恩.福斯特在那時就已經充當追兵去闖幻日了，怎會與我在郵輪上？
難道說，我，Kr以及範胖，都被老舊報紙給誤導了？實際那人壓根就不是她？可這麼一來，泡在瀑布底下的質揆鑰匙又是誰？我覺得，這次陷入的魔魘與曆次都不同，前後我都有記憶，顯然就是想幫我理順其中的奧妙，去揭開塵封疑雲！
隨著一聲喝彩，酒吧內的人被吸引，一窩蜂擁到了甲板上觀望。我卻毫無心情，避開人群往回走，瞧見陌生女人趴在船後尾吹風生悶氣。我該怎麼試探她呢？過於直白的話難以說出口，踏上霧龍牙島該乾什麼也一無所知。正躊躇不決時，她回首發現了我，不由揮揮手。
“我隻是覺得自己認識那個婦人。”想了半天，我憋出句話來，伸手掏向口袋。
“這張臉沒人會不認識，隻是息影過氣了。她們就是這樣，風光時什麼都不放在眼中，人老珠黃了才急著找個男的嫁出去，這又何必呢。”她依舊望著波濤，自言自語起來：“我後來想了想，也不能怪你，男人嘛，當見到當年的豔星，總會情不自禁。我可沒你那麼大膽，畢竟偷闖過他們的房間，也不知是否被人查覺，總覺得有些尷尬。”
手指曲曲折折從內側口袋取出煙盒，我不由一愣，跟著打開盒蓋，從中夾出條狹長金屬打火機，不由令我再度一凜。陌生女人見我沉默不語，不由停止抱怨，好奇地看著我。
“打火機沒油了？”她掏出火柴遞過來，笑道：“所以我還是喜歡古樸的生活方式。”
“不，不是，茶花打火機，藍高盧。難道我？”見她背後正巧是間廁所，我竭力按捺住心臟狂跳，忙不迭地推開她闖將進去，結結巴巴回應：“尿急，你先等等！”
“這不會是真的，天底下沒有這麼巧合的事！我不會那麼倒黴吧，老天，我快要瘋了！”
當一張濕漉漉的臉出現在斑駁鏡子上，我隻感到天旋地轉，渾身氣力像被無形的吸塵器抽去，整個人軟塌塌坐倒在地，絕對不敢相信自己親眼所見！
倒映在霧氣嫋繞玻璃上的家夥，是我這輩子最痛恨也最思念的人，馬德蘭.弗朗索瓦！我那個該被千刀萬剮的老爸！害死自己妻子拋棄親生兒子的無情混帳！
“你知道我尋了你多久？整整七年！在那無數個日日夜夜，你可曾想過自己曾是某人的丈夫或父親？我不是小貓小狗，而是活生生的人！你為何做事要那麼絕？我過得是什麼日子？被人接二連三轟出家門，從膽小怯弱到敢於車站拔刀紮人，多次被送進少年營管教，不停翻牆逃跑，讓人揪住頭發像條野狗般發泄毆打！連跑來美國也隻能靠波多黎各人的偷渡船！你絲毫無愧嗎？你怎可以這樣對待自己的妻兒？”這些曾憋在我心頭多年的咒罵，當真正湧到嗓子眼，我反倒開始變得結巴，似乎一下子記不全了，隻能靠著幾嗓子乾嚎，抱頭痛哭！
猛然間，我記起老媽臨死前一周那些異常，她長時間默默凝視著我，嘴角抽搐，淚水止不住地流淌。當年沒心沒肺的我，絲毫不願去細究她在低語什麼。其實我聽得真切，她是在說，多可憐的小孩，如果沒出生該多好？他注定會多災多難，我卻沒有能力保護他。
其實在那時，她已知道馬德蘭不會再回家，至於黑著燈倒在床頭抽泣，多半也並非思念他，而是擔心我即將要迎來的巨變。而在這種折磨摧殘下，她被恐懼吞噬，走向了人生末路！
不過，這場魔魘發生的時代是74年3月，如果今天早於十六號，那麼他還未與我媽纏手，自然我這個人也是子虛烏有，所以瑪德蘭在外鬼混倒也合情合理。但是，這場無比真實的噩夢正在揭示出一個現實，我的老爸，曾參與過果核酒店的爛事。那麼，他的身份不可能是什麼高級土木工程師，而是與暗世界、泛世界以及極暗世界有著千絲萬縷聯係的大盜。沒準懸在倉庫內的吊環，就是他上門安裝的！
“這是怎麼了？你為何坐在地上，哪被傷著了？”陌生女人聞訊轉到門前張望，問。