公路的一角，歪歪扭扭走著一高倆矮三個娘們。靠後的那位騎著大馬，手舉玉米煙鬥時不時抽上一口，正聚精會神聽著邊上一位脖子係著紫色薄紗的女子，描述連日來的遭遇。
“太殘暴了，沒想到你們這班賊娘們那麼毒辣，要讓我去折磨一個男的，這種事絕對做不到。”她似笑非笑地掃了我一眼，譏諷道：“結果將他打了個半死，自己卻傷了十個人，而你兩度被他揍到吐血昏厥，這個戰損比實在是歎為觀止，魅者拷問人原來這麼有趣。”
“藥店老板個子雖矮，但在精神上是個巨人，咱們軟硬皆施，甚至故意讓他嘗些肉香，到頭來也沒問出秘密。能將他鎮住的隻有Dxe，可她也被暗世界群畜們害死了。”天竺菊極儘渲染每場肉戰，看得出泅水之星長期生活在一個禁欲環境中，聽得既神往又害臊。她趁勢使出殺手鐧，搖著奧萊莉胳臂撒歡道：“你要為我們報仇啊。”
“怎麼報？你瞧見是哪些人開的槍？我哪怕再能打，也對付不了幾十上百人好不好？”奧萊莉對我有好感，她撫著我濕漉長發，問：“醉蝶花，你們所認識的那個泅水之星，他是怎樣的人？”
“他是一位作風硬朗且極富責任心的長者，廣受大家尊敬，在生活中與我們是密友。”我怎可能知道瓦萊鬆何許人也，隻能抬出許多溢美之詞加以描繪，當說起老漢慘死在屍鬼女王之手時，奧萊莉不免黯然傷神，她收起煙鬥，哀歎太冒失了，但這卻給她長了記性。我輕輕撓了下她的手背，問：“泅水之星，出來前有人叫我們鳳凰女孩，那是什麼含義？”
“鳳凰女孩？這要看他是說即將成為鳳凰，或已經是鳳凰，兩者意義天壤地彆啊。”她掃了我一眼，答：“鳳凰是傳說中的大鳥，相傳必須死後才能化為烈焰，形容越挫越強永不屈服。可你倆生得膚白貌美怎能提劍奮戰呢？我看，那人所說的，就是催你倆去送死。”
“好吧，你不必笑得那麼賤，我當然知道這是十死無生的勾當。”我自討了個沒趣，隻得推向下一個話題，問：“阿遼硫在哪？我要如何才能去這鬼地方？”
“原來你繞了一大圈，真正想問的是阿遼硫啊，這個就更容易了。”她朝我一伸手，眨巴著大眼訕笑，道：“給錢啊，我立即就能帶你去，天下哪有免費的午餐。”
我搜儘全身衣袋，隻有可憐兮兮的四十塊錢，外加幾個鋼鏰。
“你耍我玩哪，我指的不是美刀！”奧萊莉憤恨地甩手上來，將紙幣拍落一地，叫道：“四十塊你也敢跟老子提阿遼硫？我說的是弗洛林彌音盾，就是你所謂的暗世界通用貨幣！”
說著，她氣鼓鼓在懷中亂掏，擎著一個赤銅硬幣給我倆過目。這種錢天竺菊據稱見過，喪婦脖頸間掛著的諸多垂飾中，就夾藏著幾枚。不過它的正確叫法是恩幣，而不是彌音盾。
“我的天哪，原以為是菜鳥，沒想到比菜鳥還不如，老子真的懷疑你倆是不是魅者。按說你們這種賣身女最貪財，怎會不知弗洛林幣呢？恩幣是個人之間立下的契約，好比我替你殺了個仇人，那麼你便欠下我一筆人情債，往後要以命補償，因此恩幣無法交易。彌音盾才是流通的幣種，你去鴿童的跳蚤市場，或想提高自己的階限，都會用到它。要去阿遼硫，得集齊十個弗洛林才行。不過依老子看，你倆恐怕把命搭上，每人也隻能掙到一塊錢。索性還是當回妓女吧，哄頭麵人物開心，陪他們上床，耍得儘興了沒準還能得到些鑽石賞賜。”
“我不要鑽石賞賜，就想要這個幣。若是按市值計算，多少美刀兌換一塊？”被人蔑視的廢話我已聽得生出老繭，自不會當回事，又問：“豁出性命才隻能掙到一塊？開玩笑吧？”
“無價，並且沒有交易所，懂了嗎？你這天下第一蠢妞！”她憤然收起硬幣，冷冷回應。
“也許它不屬於我們這個世界，你們收入那麼低，平時怎麼消費？”天竺菊掩著嘴偷笑。
“日常的話與你們一樣，還是以世俗貨幣結算，弗洛林幣針對的是現實社會做不成的交易，就像阿遼硫，就算你有幾百萬又要上哪買去？看來你倆是真傻，不是裝的，那就聽好了。”
所謂的弗洛林幣，是她們北歐地區的叫法，而在其他國家，各有各的名稱。例如在華語地區，叫做鶴幣，在美國叫做公約金，與我們世俗社會的貨幣完全是兩個概念。它能在暗世界買到許多特權，例如彼此間蛇胚交易；要自立門派開山；想獲得某種頭銜與軍職，或者參加最高規格的聖皇登基大典，都有明碼標價。
在世俗社會中，每當出現經濟危機，通貨膨脹或DP負增長，國家儲備銀行都會搞增發，發得越多就越容易造成財富流失，從而導致貨幣貶值，民生凋敝。然暗世界不同，它們從古至今，流通的彌音盾數值沒怎麼變過，完全是以在冊成員壯大來決定要不要增發。
負責鑄造弗洛林幣，集中儲備在一個叫高堡的連鎖地底銀行內，支出一塊有記錄，誰人收納也有記錄，對號查找便知具體流向。倘若你理解不了，就將它想成是一家街機遊戲鋪，老板本身不鑄代幣，它們隻在店裡流通，大致便是如此。
想賺取彌音盾難如登天，例如我們這種鳳凰女孩去送死，即便僥幸成功，也隻能掙到一塊錢；而彆人替買家行凶，割個人頭也是一塊錢，全然不是以付出心力多寡來計算的。奧萊莉身上共有三枚，其中兩塊在回老家後，要退還給死去同伴的家屬，作為補償金。
“這多不方便，誰都有應急之時，一旦需要用錢身邊又不夠，那該怎麼辦？”聽完我瞬間崩潰，去趟阿遼硫要花十枚，恐怕我累死累活打工到死，也掙不到這筆錢，相比之下，我還不如去派恩維爾躺在迪姐床上做夢更容易些。泅水之星聽完，卻做出仰天大笑狀，說那種方式叫返夢現象，所視所見都是心理安慰，難以傳達給對方知道，與真正的阿遼硫差之千裡。
見狀，我隻得另辟蹊徑，又問：“地下世界有沒有俗世裡的那種億萬富翁呢？”
“款爺當然有啊，但他們的財富，也都是世俗的金銀珠寶，與彌音盾無關。倘若你成為聖維塔萊一員，就會收獲一枚，拿著它可以去往任何地底世界的產業消費，住宿、用餐以及旅行。每到一處都有人給你記賬，用完就有專人前來收走，所以一般沒人會去使用它，仍以世俗貨幣消費。而沒有這塊錢就去不了許多機密重地，更無法與人交換情報。所以想掙錢，就得找個好的代理經紀。因此，頭麵人物實際擁有也就百來塊，不是你想的那樣家藏萬貫。”
“我似乎有些懂了。”天竺菊賊眼骨碌碌打轉，繞出了牛角尖，她推了我一把，問：“公羊們不是提過賠償金嗎？像我們這種作亂之人，會被送進白塔監禁，由暗世界最高法庭做出審判，推算出需支付多少罰金。有錢可以買條命，沒錢就得服苦役，興許指的就是它。”
“沒錯，就是這意思。彌音盾隻能用來消費成本特彆高的特殊服務，像阿遼硫那種地方，通常都是為尋求遺產下落，人們才肯一擲千金。例如某人親友在外埋了筆錢，但這家夥死了無從尋找，隻能去那裡問明答案，所以在排價上最高。”奧萊莉連連點頭，繼續拿我開涮，道：“哪能讓你和女妖派談情說愛之用呢？真是亂彈琴！”
“原來如此，怪不得為了蛇胚或炫彩，他們肯花大價錢，這裡頭全都是生意啊。若是捕獲大長老奪得複製這顆超級寶鑽，不就等於擁有了聚寶盆嗎？”我一拍腦門，也繞出彎來，不僅又氣又惱，叫罵道：“我懷疑他們乾掉Dxe，沒準也是為了獲取某些技術，嘴上說得冠冕堂皇，什麼斬妖除魔，替天行道，毫無利益的事他們怎肯這般興師動眾呢？”
“你頭一天知道啊？就是這樣。有了錢就能召集部眾，利用人馬能獲取更多的錢，雪球越滾越大。”天竺菊朝我比出個開槍的手勢，問泅水之星說：“這家叫高堡的儲備銀行在哪？”
“誒？難道你想打劫銀行？怎麼你現在變得膽這麼肥？彆忘了咱倆還是死刑犯哪！”聞言我驚出一頭冷汗，忙擒下她胳臂，衝奧萊莉擺手道：“彆聽她胡說八道，早上喝多了。”
“你覺得我是那種告密之徒麼？魅者說什麼都不會有人當回事，想乾就去乾唄，不多嘗幾次暗世界鐵拳，又怎知自己有多孤陋寡聞呢？正因弗洛林是三大世界的通行貨幣，所以高堡不歸屬任何一方，它是獨立的營運機構。”泅水之星卻全不在意，她依舊掛著輕蔑的冷笑，自言自語起來：“既然連你們都能想到的事，彆人怎會想不到？古往今來想打劫它，誒？”
“怎麼了？你乾嘛不往下說？難道曆史上有人搞過高堡嗎？”我倆異口同聲發問。
“你彆說，本世紀還真發生過一起。”奧萊莉低頭啃著指甲，陷入了沉思之中。
彌音盾作為通行貨幣，時常因損耗老舊等原因，被召回並重新鑄造，因此成了大盜們抄掠珍寶的最佳契機。既然有強人，那就自然有護衛，古代聖維塔萊就是專事押運弗洛林的官軍，每次出行都是前擁後簇，人馬浩蕩。進入十九世紀後，鐵路運輸成為主流，高堡也與時俱進，建設起無計其數的地下網絡，被稱為腸蟲，專用於押送錢幣的專列，名喚膠囊。
膠囊列車流速相當快，每經過一段距離就解貨上其他膠囊，然後再層層轉運。這是為了防備中途被盯上，有人利用時間差劫走，堪稱最高安保等級。所以，何時膠囊到班，沿途行車多久都有精確計算，自打施行後沒再出過一起事故，將所有覬覦珍寶的人打了回票。
儘管這套既快捷又壓縮成本的模式，十分高效，但仍擋不住遭人惦記。五零年代末發生過一起，那就是著名的奧斯陸劫銀案。有架滿載著新幣的膠囊無端失蹤，連同兩名押運人員一起消失在密閉軌道之間。無數人想要破解，可惜至今也沒找出原因，故而成了一樁懸案。
這起劫持事件帶來的後果異常深遠，高堡一下子丟失了五萬枚彌音盾，從此之後進行改版，在每塊錢幣上刻有編號，完成了更加苛刻的記錄條款。所以，拿在奧萊莉手上的弗洛林，就是事件後發行的新幣，再想要騎劫官銀，那根本是癡心妄想。
“現在我終於明白，勿忘我為何興致勃勃想要重建彌利耶了。至於咱倆，還是老老實實當打工仔吧。”天竺菊聽完泅水之星的描述，不由吐了吐舌頭。她將巧克力棒遞給她，問：“奧萊莉，你素來瞧不上咱倆，這次為何願意與我們同行？難道你也暗戀醉蝶花麼？”
“老子才不像你們獍行那麼荒淫，沒事就往一個被窩裡鑽。魅者是非戰鬥人員，個個相貌出眾，在古代但凡有戰事，就會跟隨統帥一起出征，普通人染指不得。那樣的絕色女子，通常被人稱作狐姬或桃姬，隻在酒宴上拋頭露麵，是一種身份地位的象征啊。”泅水之星得意洋洋地啃著零食，笑道：“而今群美環伺，老子隻是想效仿古人過把癮，僅此而已。所以與你們鬥戰，我才屢屢放水，就是不願沾上屠戮美人的惡名。”
“這該死的，她完全將咱們當成了舞姬，以滿足她那大男子主義的變態心理。”我暗自咒罵，不過一轉念，自古英雄難過美人關，這種人好麵子又虛榮，實可以加以圖謀。想著我故作嬌柔，玩弄著自己發縷，問：“你有什麼計劃？一會兒大家要怎麼乾？我是說咱們雖沒用，但武鬥全都依托你總很過意不去，哪怕戰力再差也可以給你打打下手。”
“不必，我隻是利用你倆混進道場，再通過那個鬼洞劫走天賜之人，這才是首要。”
“你！搞了半天居然全為圖謀私利，我還真當你是個行俠仗義的騎士哪！”我被她氣得嘴角哆嗦幾乎說不出話來，心氣一急淚珠便噗哧哧掉落，不由擰住天竺菊哭道：“看看你乾的好事，給咱們找來這麼個包袱，你以為自己才思敏捷，結果人家比你更奸詐。這下可好，濕手沾麵粉，想甩也甩不掉！這娘們五大三粗的，若敢說個不字，就會立即以武力脅迫！”
“我也沒料到，見她生得道貌岸然，又常作出慷慨激昂的談吐，哪知是金玉其表，敗絮其內。”天竺菊也是萬分無措，隻得將怨怒發泄在她身上，破口大罵起來。
哪知這個人厚顏無恥到達了一個新高度，泅水之星合著眼，在唾罵聲中如浴春風，顯得很是享受，待到我倆將所有臟字吐完，她才回過神來，嗤笑道：“罵累了吧？我生平最好戲弄魅者，就喜歡看她們哭哭啼啼，一付無助又無奈的模樣。你們與獍行也差不多，噴起糞來不過是下三濫攻擊，在我這種心胸寬廣的人麵前，是不起絲毫作用的。帶走天賜之人當然是首要，但我並沒說，就將你們丟在道場不管不顧，那樣與直接殺了你們有何區彆？”
“是嗎？恐怕你有些小瞧了我，老娘的殺手鐧還沒使出來呢。”我心頭掠過一陣冷笑，卻依舊揚起期盼的臉，淚眼朦朧地望著奧萊莉，打算聽聽她是如何籌謀的。
這個貌似粗蠢又崇尚拳頭哲理的娘們，內在卻極富韜略。門徒與世界之子的主力雲集臨界之丘，想打那頭下去幾乎是不可能的，以她這種不願曝光的性格，最忌失手被人擒獲。所以她決定反其道而行，通過鹿血灘龍口直逼百花金壇側後，神不知鬼不覺剪除看守，帶著杏子回到道場，挑個恰當時機安排她從後山密林離去。如此一來，沒有後顧之憂的奧萊莉，就能全力以赴與我們一起乾翻大長老，最終帶領全體莉莉絲策馬奔逃。
“具體怎樣我還沒想好，總之上了女神峰後再定計策。”她遙指中學大門要我們去看，所謂的A3聚集點就在附近山脊之下。於是我們繞開雨披男們，牽馬推車再度回到叢林之中。正在各種箭竹和鬆柏中穿梭，就聽得天邊傳來一聲巨響，四周徘徊起無數人吼車笛！