乾屍倒臥在案上，乾涸眼窩碎裂石化，寘滿膏泥與汙垢，無精打采地瞪著我。由小腹開始，一直蔓延到股溝的皮肉被啃食殆儘，遠遠看去就像穿著一件羊毛直筒衫，顯得既怪異又滑稽。我記起惡魘中的他，微胖的身軀，神采飛揚的表情，心頭不免劃過一絲哀傷。
二世是個樂觀的人，儘管身心遭受納粹迫害，但他並不討厭德國平民。在惡魘中我無法感知時間存在，細細回想似乎過了很久。與他像老友般交談，掐指算來不下四、五十次。正因我嚴格按照叮囑任其發展，沒有過多介入自我，所以彼此間說過什麼，從不曾刻意記錄。原來在虛幻的空間裡，與不存在的人長期相處，也會為之動容，並產生出誠摯的情感。
望著它這副慘狀，我的雙眼漸漸發紅，撲哧哧掉下淚來。順著朽爛的大衣，我翻出他最愛的駱駝煙，含嘴點燃楔入其口，雙手合十默默頌禱起來。
“二世老友，安息吧。儘管我深知你不會認識眼前這張女人臉，但我的確就是Wedema，或者說曾是魏特曼的一部分啊。隻是沒料到，我們竟會在這種境遇下見麵。”
“魏特曼？”魂鐮打了個激靈，一把擰住我胳臂，叫道：“這個名字是誰？你到底遺漏了多少內容沒告訴我們？醉蝶花，這是件十分嚴肅的事，將你知道的再完整敘述一遍！”
“我怎知他是誰？多半就是被附足的德國佬，鬆開，你弄疼我了！”我一把掙脫他禁錮的手，氣得胸脯一起一伏，叫道：“你們這些混蛋，隻知道向我不停索要真相，何曾將我當人看待？為了你們的鴻圖大誌，無數英雄豪傑倒在血泊之中！你們體驗過驍鷙之痛麼？”
“好了，完美丈夫，大家也是因為焦慮難安才喪失耐心，你有什麼委屈就吐出來吧。”拳王將我攏在懷中安撫道：“這些話，呂庫古小姐過去也同樣哭訴過，我能理解。”
“這次與72年霧龍牙島事件全然不同，那件往事曆時十小時，且我又是積極的參與者，所以能記住全部過程。而這次沉眠，有差不多幾年的時間跨度，個中發生過許多事，但基本過著單調枯燥的生活。假若我問你們，上個月的此時此刻你在乾嘛？你到過哪裡？你又與誰交談過？有人記得嗎？這不是強人所難又是什麼？”我為乾屍整理著淩亂的毛發，歎道：“我是回想起與二世往日的生活片段，觸景生情才從記憶的漏鬥中想起魏特曼這個人名。”
“確實如此，沒有誰能夠像一部電腦，完整記錄下每分每秒，醉蝶花所承受的壓力，足以令她崩潰。”康斯坦丁端起一副慈悲作態，正想上前安慰，突然像隻蟈蟈淩空跳開，返身飛速啟開底屜房破門。與此同時，一顆蓬亂的腦袋伸了進來，她是女兵！
“你們三個，趕緊出來助戰！”小櫻桃來不及詳說，帶著波以耳等人衝出門去，各自找尋掩體開始點射，一時間廊道內槍林彈雨，四下刀光劍影，滿耳充斥著哀鴻與慘叫。莉莉絲們扛起擔架，逃命般地湧入辦公室，迅速將桌椅壘作一堆堵住門，然後舉起步槍輪射，以此接應前方的人馬撤退。眼前煙塵蔽天，空氣中滾卷著嗆人的火藥氣味。
“終於還是沒能擋住。”尤比西奧長歎一聲，手忙腳亂拆開幾隻大包，將各種特製雷、尖椒玻璃泡分發一空，示意眾女邊打邊退，撤往墓穴坑道，自己與拳王頂替了她們的位置。
遠處亮起幾蓬核彈爆炸般的炫目白光，將整條回廊照得一片慘白，傭兵帶著海神櫻桃等人飛也似翻進壘牆，喝令眾人不要自由射擊，待到來敵靠近再齊齊開火。
“研究歪門邪道你們是行家，但打硬仗這種事得聽我的。”波以耳點起一支雪茄，冷笑道：“我再說一遍，這隻東西無法殺死，我們所能做的，就是儘一切可能削弱它重創它，隻有那樣老妖才會退走，它需要找地方複蘇。但是很快，它又會卷土重來。能拖多久取決於八隻包的彈藥存量，一旦耗儘就隻能肉搏，所以留給你們尋求對策的時間，所剩無幾了！”
傭兵話音剛落，極遠處傳來一聲長長的嘯叫，在耀目白光襯托下，庫室前出現了一條陰森的怪影。眾人口耳相傳的野獸，終於露出了它廬山真麵目，那是一頭比起大長老還高出半截的老妖，幾乎將逼仄過廊填得滿滿，其外貌酷似一副行走的骷髏，雖渾身遍布牙黃骨質，卻又顯得十分健壯，雜七雜八粗碩的骨頭相互扭結，居然有著肌肉般的線條。
野獸手抓兩顆池邊腐屍的腦袋，將它們當作探測器高舉過身，正在一間間破屋搜尋著目標。此物有手有腳，唯獨沒長腦袋，卻在斷頸處盤生出五朵藤蔓般卷曲的角，在流竄陰風吹拂下，時而張揚時而收緊，顯得既妖嬈又怪誕。不久後，它注意到巷尾斷梯口傳來一陣陣夜鶯般的口哨，不由氣得忘乎所以，甩開大步如黑色流星飛奔而至。
“很好，它中計了！”波以耳的大手遲遲沒有放下，看得人不由將心吊到嗓子眼，我幾乎快要喊出天籟之音時，那物已半個身子撞進破門。這時傭兵才將手一揮大叫開火，幾十條各種型號的長短步槍於四麵八方噴出烈焰，吞天蔽日的鐵蓮子同時撲向門腔，在老妖身上各處開花，愣是將其轟出去七八米，四仰八叉摔在水門汀上，半晌爬不起來。
不得不說傭兵手中的這把魔改撕布機實在是猛，他幾乎不瞄準，隻是按著一個方向瘋狂射擊，眨眼間野獸那妖嬈的藤蔓硬角就被撕碎大半，他打空一個彈鼓，立即拔出手槍補射，將老妖抓在手中的一顆腐屍腦袋轟成碎片。奧萊莉與康斯坦丁趁勝追擊，嚎叫著揮舞長劍榔頭斬劈其修長四肢，此物再也招架不住，丟下滿地碎皮骨渣逃之夭夭。
“妹妹，你彆怕，它也不過爾爾。當初我被你倆修理得膽戰心驚，但在不停挨打中逐漸克服了恐懼，那會是一個過程，熬過去就適應了。”布雷德利見我縮在角落，不由上前寬慰。
“我沒在怕，而是被它氣得發抖，放著迫害自己的塵民高層不報複，卻不停追殺無辜的我們，得不了逞它反倒勃然大怒起來，還有天理嗎？”我恨得柳眉倒豎，故意盯著勿忘我叫道：“其惡劣程度，簡直比起這個塗煙熏妝的壞胚子更可恨！”
“說什麼哪，沒大沒小的，你找抽是不是？”紫眼狐狸一聽不乾了，立即掄著胳臂竄將上來，剛想拔出破叉子紮人，手卻停在半空，她衝著傭兵嗷嗷怪叫起來：“你不是說擊退後，它需要一段複原時間嗎？這才不到五秒，怎又狂突而來？我看你小子儘在吹牛！”
“這不可能，我計算過時間，最短三分鐘，最慢八分鐘！”波以耳聽著遠處野獸的慘叫，迅速換上一個彈鼓，高高躍上辦公桌，咬牙切齒道：“儘管來吧，見一回殺一回。”
“等等，先彆開槍！”猛聽得廊道外傳來一陣細碎腳步，尤比西奧忙按下他的槍膛，雙目如炬窺視起來，時隔數秒他迎出門去，歡喜道：“是自己人！這群不聽勸的還是進來了！”
果不其然，很快破門前現出了範胖的肥頭，跟在其身後的是張生麵孔，那是一位與奧萊莉差不多歲數的聖維塔萊。此人生的天庭飽滿，威風凜凜，狡詐中帶著一股張狂。
“大美女夜奔者，咱們終於見麵了，哦，還有這位，女性的泅水之星，幸會，我就是這次骷髏暗礁的統帶。”此人全不見生，就像逢見老友般與她們打著招呼。同時讓尤比西奧給他介紹屋內環伺的一眾莉莉絲們，雙眼卻骨碌碌在我身上打轉。他與在場所有的女性都握了握手，唯獨將我撇在一邊不聞不問，對此我感到尷尬，隻得主動向他伸出象征友誼的手。
“你好，我是醉蝶花。如你所見，我和天竺菊目前都還活著，隻是不知還能堅持多久。”
“這？”他像看見怪物般上上下下打量著我，嘴裡喃喃自語。魂鐮趁機貼耳上去，倆人密語了幾句，他方才鬆弛下來，換了種口吻笑道：“幸會，你們沒出事就是最大的勝利。”
“我們通過喊，通過切軌，不斷告誡你們彆誤闖進來，你乾嘛還要赴險？”勿忘我將手一攤，道：“不過也好，這票臨時拚湊起來的烏合之眾，彼此間仇視的人占據了大半，心心念著要殺我的也不少，老娘帶得實在太痛苦，現在解脫了，物歸原主吧。”
“大家隔著水池，僅僅隻說了半分鐘，能交換出什麼訊息？另外在追擊中我們也有了其他發現，所以必須得有人進來親眼看過實際情況，才能揉捏在一塊想出對策。”他瞥見案幾上擺著的乾屍，揮起劍銃猛地斫下腦袋，說：“彆給野獸留下任何頭顱，它不僅能利用它彌補試聽，還能通過它發出人語誘你上當。將你們收集到的信息以最簡練方式告訴我。”
趁著他們正在核對，範胖避開怒目圓睜的大長老，悄然挪到身後，局促地擺弄著我的發絲。當被問起他乾嘛也莽撞地跟來，死胖子哀傷地點起一支Weed，道：
“如果有一天，我被老艾問起，你的那些朋友呢？你從果核帶走的幾個前台呢？醉蝶花，你說我該怎麼回答？告訴他大家全死了，唯獨我臨陣脫逃才活了下來麼？所有的蘭開斯特都在這裡，我怎能缺席？那種活著比死去更痛苦。既然我們在魔窟中相識，也要在魔窟中敗亡，祭奠這個多災多難的世紀末，祭奠我們的青春，天下再找不出比這更浪漫的事了。”
“說什麼哪！你隨我進來光是為了自殺麼？少在這裡宣揚不切實際的悲觀情緒！”聖維塔萊領隊耳聽八方，當聞見範胖的低聲抱怨，不由怒罵道：“我還有未竟的人生路要走，哪個告訴你這是自尋死路？趕緊給我去找，既然上麵有，那麼底下也一定會有！”
範胖這才如夢初醒，他問眾人是否在附近見過一個羅馬字Ⅱ的圖標，番茄舉了舉手，她說在煙窯附近的斷梯口見過。胖子回答已經發現了，但當聽見斷梯兩字，方才記起我們的頭頂也有半截石梯，於是翻出壘牆擰開頭燈亂照，最終在混凝土糊層中找見了相同字符。
“這當然也是核對內容的一部分，還是由我來說明吧，其實是這樣的。”領隊擺擺手，示意眾人肅靜，跳上辦公桌為自己點起一支變色龍，陷入了沉思之中。
幾分鐘前，鎮暴先遣隊在煙窯同野獸正在展開一場艱苦的追逐戰，他們不斷將搜索範圍內的發現，通過哨子傳達給逗留在水池前的重機槍班組。得到反饋後不久，金牌管家發來一組訊息，那就是正在百花金壇打掃戰場的小老漢，當聽聞羅睺星陣封殺一切奇技淫巧，唯獨音窐類偏自然的妖法大行其道後，給出了自己的建議。他過去曾臨時揉捏過一套複合戰雷術，自我取名叫赫彼奈戰吼，利用它對付巨妖尤其適用，不妨可借鑒原理嘗試一下。
領隊其人本就是實用主義者，任何對大局有利的建議都會采納，更何況小老漢本就是經驗豐富的戰場老狐狸，他利用犧牲的兩名隊員屍體下套，再度重創了蟄伏起來的野獸。將老妖擊走後，他們在煙窯斷梯發現了羅馬數字，於是退兵回撤，打算與上麵的管家麵對麵溝通。
消極怠工的琴弦與拉多克，被留在盜洞下作為聯絡員，他倆見不必親身赴險，顯得尤為賣力乾勁十足，所以當瞧見聖維塔萊們疲憊地走回水池，便告知了圖書館的進展。為了加快速度，金牌管家們從道場外調集更多人馬下來清場，他們在架起爬梯繩圈的過程中，無意間在壁爐背麵發現了數字石磚。雙方對照下來，斷梯正是鏈接上方的走道，於是，這個數字不再存有懸念，它的含義就是樓層。
由著這個意外，鬱金香們爬進壁爐爐道，發現了一間被徹底封死的密室，在這有限的空間裡，橫倒著一具被藤蔓穿孔的男屍，其高度腐爛幾乎與菌菇融為一體，就現場殘留的藥片來看，此人或許死於心肌梗塞，然翻遍全身沒找到證件，隻在脖子上發現一個飾品。
“就是這件東西，上麵無人認識，所以管家讓我轉交給你。”琴弦抖開布包，內裡揣著一塊拳頭大小的動物骸骨，聖維塔萊隻是掃過一眼，便湊近嘴唇去吹，頓時一種極為恐怖的怪音響起，聽得在場所有人毛骨悚然，久久回蕩在水池上方，繞梁有餘。
“這東西叫做阿茲特克骨笛，專用於撫平憤怒的亡靈，指引它們去往寧和靜謐的冥界。說白了，藥片男就是盜墓賊之一，他們打地鑽前，就知道這是一座凶墓，並鬨著厲鬼。”領隊漫不經心地將其掛上脖子，歎道：“難怪那隻老妖下了地陷後，卻停在原地沒動靜，它一定是本能地感觸到巨大威脅，正有些猶豫不決。不過，它最終一定會選擇鋌而走險。”
“你覺得，月影提到的集體宿舍，暗藏著難以想象的危險麼，侄子？”追擊者不由渾身一凜，問：“那依你看，現在該怎麼應付？”
“真是要命，又被她瞪了兩眼。”哪知領隊撐了個懶腰，雙眼變得迷離起來。
“誰？那老妖又竄回來了？這麼快？它藏在哪？你怎麼看出它是隻母的？”眾人一聽，剛放下的心又被吊到嗓子眼，紛紛舉起步槍，漫無目的地瞄著水池各處衰草叢。
“嗐，我說的是那個金發妞，看你們這幅草木皆兵的鬼樣，真是笑死人了。”領隊按下追擊者的胳臂，自言自語起來：“隻是紮起馬尾的那一瞬，實在是與幾十年前的她太像了。”