地窟世界。
機械廢墟，地下通道。
手電筒的光束在潮濕的牆壁上遊移，阿嵐以合體形態保持戰鬥模式，身上是怪物形態下的隊友掛件。
合體模式經過這段時間的摸索，再次得到升級。
除了隊友掛件變多了，他的星脈組合也有新的命魂加入。
增加了“洞察”命魂，可以幫助他快速鎖定機械生命身上的弱點位置，提高狩獵效率。
原本打算鑲嵌最新收容的虹吸命魂，增強作戰續航能力。
但機械生命根本沒有精神力可吸，狩獵環境上並不適配。
事實上，身為合體金剛玩法的主體部分，他能鑲嵌的命魂還有很多，每鑲嵌一個命魂都能讓整體實力提升一大截。
奈何星脈等級提升過於昂貴。
星脈的下一次提升，他還打算鑲嵌“金幣”命魂，提高金幣商會的收益，星脈槽怎麼看根本不夠用。
待探索完機械廢墟城市，他打算下一步讓隊友回到正軌。
徹底告彆合體金剛模式，回歸主流玩法。
這樣就能剔除一些合體玩法的命魂。
就例如，生命共享命魂和散矢命魂，結束合體模式就後得淘汰。
隊友也能從掛件模式中解脫，正式開啟探索怪物世界的腳步。
沿途走去，靴子踩在積水裡發出“咯吱”聲響，這裡的空氣彌漫著機油和金屬鏽蝕氣味。
視線掃過的地方，到處散落著破碎的機械零件，各種齒輪、軸承和斷裂的機械臂堆積在一起，仿佛是一場機械化的特殊葬禮。
“隊長，小心觸電。”這時，鷹首妖隊友在腦海中給出提示。
阿嵐抬頭往鷹首妖標記的位置看去，不遠處的天板上垂下三根斷裂電纜，不時迸發幾顆火星，照亮了下方積水中漂浮的油汙。
“明白。”
給出回應後，阿嵐選擇避開漏電積水區，貼著牆壁繼續往前方探去。
穿過近乎報廢的機械通道，前方視線驟然開闊。
呈現在眼前的是一個銀白色的場景。
這時阿嵐聽到一陣細微的嗡鳴聲從光線照射不到的場景深處傳來。
“隊長，是掃地機器人列陣，能打，能浪。”
得到隊友明確的回答，阿嵐左手抬起岩盾隊友，右手力蠻斧隊友迸發金色烈焰。
隻見黑暗中不斷湧現亮著紅燈的掃地機器人，高舉轉動的除鏽刷，集結襲來。
阿嵐主動向前踏步，右手力蠻斧陡然掃向前方。
罡氣命魂釋放，力蠻斧揮動間拽出流光，釋放的斧影一擊便將三隻掃地機器人劈碎，零件散落一地。
挑戰者提示在腦海中響起，阿嵐扭胯借力，再次揮動力蠻斧。
金屬被切斷的清脆聲音不斷響起。
不多時，他便將這群曾經需要隊友協力合作才能勉強擊殺的掃地機器人清掃一空。
喚出地圖，此時他距離機械廢墟城的中心地段還有3.8公裡距離，已經不遠了。
明確方向，阿嵐沒有停留，繼續往中心區探去。
來到銀白色場景儘頭，阿嵐在這裡看到一條殘破的生產流水線還在頑強運轉，發出低沉嗡鳴聲。
流水線的金屬框架早已鏽跡斑斑，部分結構被坍塌的天板壓彎，但依然倔強地延伸向黑暗儘頭。
傳送帶上布滿了裂痕和工程機器人修補留下的焊接痕跡，不時發出刺耳摩擦聲。
流水線的起點，四台老舊的機械臂顫顫巍巍地從堆積如山的廢料中抓起零星的金屬碎片，關節處發出“吱嘎”聲，動作遲緩笨拙，仿佛隨時會癱瘓。
可以發現，這些金屬碎片大多是從廢墟中回收的機械殘骸，表麵布滿劃痕和鏽跡，早已失去了原本的光澤。
流水線的中段，幾台勉強還能工作的焊接機器人正試圖將這些碎片拚湊成掃地機器人的外殼。
焊槍冒出微弱火，但能量供應顯然不足，焊接點參差不齊。
流水線儘頭，一台勉強成型的掃地機器人搖搖晃晃地從傳送帶上滑下。
它的外殼被打磨後雖然明亮，但底盤輪子歪斜，移動時歪歪扭扭。
剛才遭遇的掃地機器人陣列顯然就是從這裡誕生。
阿嵐沒有放過這些資源。
將還在維持運轉的機器人擊殺，然後將生產流水線上的能源拆卸，丟入空間行囊。
包括堆積的機械殘骸他也沒放過。
無論是獻祭帝兆，還是上架交易行都可以。
這又是一筆不菲的額外收益。
穿過掃地機器生產線，阿嵐帶領隊伍繼續前進。
後麵遇到的機器戰士強度有了顯著提升。
守護型、戰鬥型、破壞型……狩獵等級也都來到了25+，其中破壞型機器人的狩獵等級普遍在30+。
哪怕有合體金剛模式加持，阿嵐還是感到無比吃力。
推進的速度隻能放緩，每次戰鬥結束都需要喝藥補充狀態。
這三公裡路程，走了半天時間。
他們終於來到機械廢墟城市的中心區外側。
砰！
力蠻斧帶著流光劈向攔在道路前方的殘破金屬柱。
火四濺，厚重的金屬柱像腐朽枯木般崩裂，激起一片塵埃。
跨過阻礙，阿嵐進入機械城的中心區。
眼前的場景令他感到無比震撼，這裡就像是一座被時間遺忘的城市。
殘破的機械高樓如同巨人骸骨，鏽跡斑斑的金屬牆壁上爬滿了發光的機械藤蔓構成的機械神經網絡，裡麵還在流淌著微弱的能量，像是城市的血脈仍在跳動。
地麵上散落著無數機械殘骸。
巨型齒輪、破碎無人機、機械守衛……這些機械設備表麵都已覆蓋了一層厚厚的灰塵。
抬頭看向上方。
穹頂上，一個巨大的裂口猙獰地撕開了城市原本的完整結構，裂口邊緣參差不齊，金屬骨架扭曲變形，像是被某種無可抵擋的力量硬生生扯開。
碎裂的金屬碎片依靠機械網絡連接，懸掛在缺口邊緣，隨風搖動。
透過穹頂的破洞，天空的景象一覽無餘，能看到昏暗的天空中烏雲密布，偶爾有幾道閃電劃破天際，照亮穹頂下方中心區。
看到這一幕，阿嵐可以想象到機衛族遭遇了什麼。
這個懷有爭霸世界野心的潛力種族，還未發展起來便迎來了無力抗衡的滅族危機。
被其他降臨勢力，或是怪物世界的原生族群毀滅。
隻留下了這座近乎癱瘓，卻還在勉強運行的城市。
但有潛力和能成長起來完全是兩碼事。
可以肯定怪物世界這般有潛力的勢力還有很多，但大都隕落在了崛起的道路上，沒能晉升為真正的強族。
運氣，也是一個族群成長過程中非常重要的一環。
潛力再高，如果起點錯誤，注定難以到達終點。
除非是像他們玩家這般，擁有無限的容錯率，可以從失敗中無限次站起來續上未走完的路程。
視線轉向前方。
這片區域的中心，一座高聳的機械塔直插穹頂。
塔身由無數層迭的金屬環構成，每一層都還在閃爍著微弱藍光，像是某種能量在其中流動。
塔頂被外力削掉了大半，天空中偶爾有閃電被塔身內流轉的能量吸引，穿過被撕裂的穹頂劈下，擊中塔身後激起一陣刺眼電弧。
心中震撼的同時，阿嵐邁步往高塔方向走去。
距離接近後，他開啟解析能力掃去：
【永恒之塔（未完成、破損）】：
解析介紹：機衛族為了追求機械永生而創造的至高奇跡，矗立於機械城中心位置，象征機衛族的科技巔峰，高塔對接機衛族創造的核心能源樞紐，也是機衛族首領意識的終極載體（未上傳）。
塔內構建了龐大的意識網絡，通過機械神經技術，機衛族首領與其融合後將進入不朽狀態。
可以通過機械神經連接網絡掌控機械城裡的一切事物。
備注：機衛族相信，隻要永恒之塔屹立不倒，他們的文明也將永遠延續。
……
“果然有永恒之塔！”
雖然這隻是半成品，但永恒之塔的出現也讓阿嵐無比興奮。
這意味著構想中的計劃可以繼續推進。
未完成不是問題，待玩家資格陸續發放，月蝕族會有越來越多的成員來到怪物世界。
他們完全可以在機衛族創造的基礎上，將永恒高塔未完成的部分完善。
身為玩家，他們有的是時間。
來到近處，高聳的永恒之塔好似一根刺向天空的通天石柱。
塔的底部環繞著一圈巨大的能量管道，但管道中已經沒有流淌的能量液體，僅能看到裡麵不時飄過一縷稀薄霧氣。
塔身周圍是一片空曠的廣場，地麵刻畫著複雜的機械神經網絡。
廣場四周矗立著十二座巨大的機械雕像，都已經殘破，甚至被攔腰截斷。
這十二座雕像阿嵐有過了解。
在隧道探索時，他找到了許多機衛族留下的未來概念藍圖。
根據圖紙上的記載，這十二座雕像被機衛族稱之為：永恒守衛。
打造之初的定位，就是為了守護永恒之塔。
任何非認證目標接近，守衛就會自動激活，對擅入者展開毀滅式打擊。
每一尊雕像都搭配了機衛族最先進的武器設備，腳下的機械神經網絡還能隨時提供充能。
類似現實中的無線充電模式。
但從雕像的破損程度看，都已經失去了戰鬥力。
徑直來到高塔前方，有八條可以通往高塔的直橋，下方是深不見底的空間。
橋身由厚重的合金鑄造，表麵布滿複雜的機械紋路，足以容納數輛機械載具並行。
橋的兩側是高大的金屬護欄，護欄上雕刻著機衛族的圖案，一隻握拳的機械手臂。
謹慎起見，阿嵐從空間行囊裡取出一塊金屬殘片，朝金屬橋上丟去。
哢鏘！
金屬殘片碰撞地麵後彈起，落入下方深淵。
發現沒有觸發任何隱藏機關，阿嵐卻沒放鬆警惕。
機衛族的科技非常先進，他嘗試的檢測方式不一定有用。
參考現實中月蝕城的重要防禦地區，都設有生命檢測係統，這裡是機衛族的核心重地，按理說也會設有多重防禦。
雖然機械城市的能源近乎耗儘，但永恒之塔的塔身還在不時閃爍微光，證明內部能源核心還在運轉。
又丟了兩塊金屬殘片，沒法確定是否有機關的阿嵐決定親自上前。
這時候最好的選擇其實是丟一個隊友掛件，進行生命檢測試探。
但這麼做顯然過於離譜。
來到金屬橋前站定，阿嵐向前踏出第一步，踩在網格狀的金屬底板上。
身形後仰，隨時做好了轉身就跑的準備。
第一步沒問題，隨後第二步、第三步。
當第五步落下，金屬橋上的靈紋從儘頭點亮，閃爍間快速蔓延至起點。
看到這一幕，阿嵐甚至沒看接下來會發生什麼，果斷轉身就跑。
“隊長，橋下飛出來好多機械生物，每一隻都有40級。”
阿嵐奔跑中扭頭看去，形態各異的機械生命自橋下批量湧現，有的像金屬蝙蝠，翅膀由鋒利的刀片組成，有的像機械蜘蛛，奔跑中八條腿閃爍著寒光，還有的像蜂群的微型無人機，密密麻麻地覆蓋了整個視野。
這些機械生物的指示燈上閃爍著紅色光芒，顯然已經進入戰鬥狀態。
在某種無形的指令驅動下，蜂擁而來。
這些機械生物的體積都不大，但解析掃去，阿嵐卻被嚇了一跳。
打造這些機械生物的材料都是機衛族最珍貴的“守護金”，每一隻的狩獵等級都達到了40+。
以他們現在的實力，一隻都不是對手，更何況是一群。
阿嵐奔跑的速度陡然加快。
但跑的再快也沒有飛的快，感受到身後襲來的破風聲，阿嵐猛地低頭。
金屬蝙蝠的翅膀自頭頂劃過，站在頭頂的鷹首妖隊友被一擊斬殺，秒回帝塚村。
“隊長快跑啊，小雞死好慘。”
看了眼隊伍列表中已經變成灰色的隊友頭像，阿嵐更想加速，卻聽到背後傳來短促的慘叫。
又一名隊友被擊殺。
意識到根本無力從機械軍團的追殺中逃脫，阿嵐果斷轉身，舉起岩盾隊友狠狠砸向飛來的一隻機械蝙蝠。
“隊長彆跑了，狹路相逢勇者勝，我們反殺！”
話音落下，一道激光陡然掃來，阿嵐的身體瞬間瞬間切割成黑霧消散。
隊友見狀，落地後也都放棄了抵抗，淡定迎接死亡降臨。
畢竟已經不是萌新玩家了，死亡早已失去了第一次時才會有的恐懼。
……
進入小黑屋後，阿嵐的視線自動跳轉至論壇界麵。
上方是正在跳動的複活倒計時數字。
雖然死亡，但阿嵐內心卻是無比興奮。
事實證明，永恒之塔真實存在。
雖然許多設定並未完善，甚至原來的主體受到了不小的損壞，但阿嵐對未來已經有了期待。
許久沒有下線的他，沒有翻看論壇資訊，選擇在這時退出遊戲。
視線就像是舞台劇演落幕時合上的帷幕，逐漸被黑暗籠罩。
短暫的失重感過後，意識被傳送回肉體。
嗤！
四道白霧從遊戲倉兩側噴射。
遊戲倉裡的營養液被蒸發，遊戲倉蓋上移。
阿嵐在遊戲倉裡坐起身。
與地球上絕大部分種族使用的遊戲倉不同，阿嵐使用的遊戲倉不需要定期更換營養罐。
遊戲倉采用的是管道對接式營養供給係統，與傳統的浸泡式營養液有著顯著區彆。
這種設計通過管道網絡將營養液霧化後直接輸送到使用者的皮膚表麵，利用納米級滲透技術，確保營養物質的吸收效率最大化。
每次遊戲結束後，智能係統會自動將殘留的營養液蒸發回收，避免浪費和汙染。
蒸發過程還會進行內置淨化，將營養液中的水分和微量成分分離，冷凝回收，殘留在液體裡的身體皮屑組織則是被分解成氣體排出，由房間裡的空氣淨化係統吸收處理。
其次，遊戲倉內還配備有溫度調節裝置，確保他在遊戲過程中始終處於最佳生理狀態。
這種設計不僅節省了資源，還減少了使用者的不適感，適合長時間進行虛擬遊戲。