源初祭壇。
就在神王開啟新戰爭模式的實戰測試之際，祁勝發現地鳴大陸地區出現了異常現象。
一支規模龐大的降臨勢力，正跨空間而來。
有種族勢力降臨怪物世界，這並不奇怪，現階段每分每秒都有數量龐大的族群到來。
奇怪的是，這支降臨勢力的目標非常明確。
選擇的降臨地點就在機械軍團的領地附近，降臨前便已經準備做好了對抗機械軍團的準備。
更奇怪的是，指引提供的解析信息顯示，這支勢力的文明結構竟然完美克製了機械軍團各方麵的優勢。
如此奇怪的現象，讓祁勝幾乎可以肯定，這支勢力就是衝著機械軍團來的。
收集外部勢力情報本就是祁勝眼裡的重點項目，他果斷消耗祭力對這支勢力展開詳細的解析調查。
以時間回溯的方式，將視角從正在降臨的過程中，向前推移。
很快影像畫麵便跳轉至降臨勢力所在的小世界，時間繼續向前推進……。
……
隕星世界。
星際灣。
排隊的人群像貪食蛇一樣蜿蜒出兩個街區。
每個人都緊握著預購憑證，眼裡閃爍著狂熱。
隊伍前方，空界用凍得發紅的手指再次確認了時間，明確《文明戰爭》距離發售還有37分鐘。
為了這一天，他已經期待了三年。
現在，即將如願。
緊張與期待的情緒，在心底交織。
側過腦袋，視線投向前方。
排在前麵的是一個穿著星際戰士製服的中年男人，正在向周圍人炫耀他收藏的曆代典藏版。
再往前則是一對雙胞胎，他們輪流站崗，另一個此時正縮在睡袋裡補覺。
能站在前麵的的，都是提前兩天到來，帶上了乾糧和水。
不然根本沒可能第一時間拿到遊戲。
思緒翻湧間，“副光腦”響起鈴聲。
從口袋裡取出副光腦查看，屏幕上顯示：老爸。
空界咬了咬下唇，最終還是按下了接聽鍵。
“空界，你已經十七歲了，該考慮參加星際開拓計劃，而不是去通宵排隊買什麼遊戲。”
“這是我最喜歡的戰略遊戲，還是二十周年的最新版，限量典藏版有……。”
“夠了，你媽媽要是還活著，看到你這樣……。”
空界猛地掐斷通話，把副光腦塞回兜裡。
眼眶泛紅的同時，指關節因為攥得太緊而發白。
五年了，父親還是這樣，每次爭吵最後都會搬出死去的母親。
八年前，父親參與星際開拓計劃，始終都未歸來，隻是偶爾通過光腦與他進行對話。
就連母親的葬禮也沒來參加。
明明不在身邊，卻總要以說教的語氣來指點他的人生，他討厭這種感覺。
“開門了！”
就在這時，人群突然騷動起來。
空界扭頭看去，遊戲店的玻璃門像是水簾般向兩側拉開，裡麵是堆滿遊戲盒的店內環境。
空界的呼吸停滯了一秒，隨後果斷站定。
他在第七位，很快便來到了店門前。
隻見站在店內的機器人用溫柔的合成音朝他微笑點頭：
“請出示預購碼。”
空界從口袋裡取出預購憑證，與光腦射出的綠色光束對接。
“驗證通過，第7號買家，這是您的《文明戰爭：先驅特彆版》。”
接過裝有光盤的遊戲盒，空界心中的不滿情緒頓時被興奮覆蓋。
他當即轉身，往家的方向快步走去。
才走了沒幾步，他忽然感覺眼中的世界似乎變了顏色。
猛地抬頭看向天空，隻見雲層中透出詭異的橙紅色，像是有什麼東西在燃燒。
附近的人群忽然騷動起來。
有人指著天空大喊：
“看，那是什麼？”
空界順著手指的方向掃去，瞳孔驟然收縮。
隻見一顆火球正撕裂雲層顯現，後麵還拖著十幾條分散的尾跡。
能清晰看到它在空中解體，碎片層層四散開來，在他的眼中快速放大。
“隕石雨來了，快跑！”有人尖叫，附近的人群亂作一團。
轟！
第一塊碎片擊中三個街區外高聳的購物中心，衝擊波像無形的巨手將空界掀翻在地。
他的後腦勺重重磕在人行道上，視線邊緣泛起黑斑。
在失去意識前的最後一秒，他看到隕石雨中心，一顆拳頭大小的黑色石塊旋轉著墜向遊戲店的屋頂。
轟！
巨響過後，空界徹底昏睡過去。
另一邊，砸中遊戲商店的黑色石塊在廢墟中層層分解，最終化作一個金色光團升起。
光團在空中短暫懸停後，陡然朝空界所在位置激射。
更準確的說是，他手裡的遊戲盒。
最終在與遊戲盒接觸後，消失不見。
不知過了多久，當意識逐漸蘇醒，空界首先聞到的便是刺鼻的消毒水味道。
皺起鼻子，他慢慢睜開眼睛。
醫院淡藍色的天花板映入眼簾，耳邊是監護儀規律的“滴滴”聲。
“醒了？”
扭頭看去，護士正在調整輸液速度：
“輕微腦震蕩，你很走運，外麵已經亂成一鍋粥了，你所在的地區遭到隕石雨衝擊……。“
聽著護士講述，空界試著坐起來，太陽穴突突直跳：
“是末法族的入侵嗎？”
“根據公開的調查信息，和末法族沒有關係，雖然前線潰敗，但還不至於打來星際灣。”
空界點頭，隨後忽然意識到了什麼，看向護士驚呼道：
“我的東西呢！”
護士從床下拖出物品櫃：
“都在這。”
看到遊戲盒還在，空界長舒了一口氣。
遊戲盒要是丟了，接下來的日子可就難熬了。
這次預購的是先驅版，正式版發布還得半年後。
心底的擔憂散去，湧現劫後餘生的喜悅。
在護士叮囑完注意事項後，他便迫不及待地辦理了出院手續。
外麵的街道上一片狼藉，破碎的玻璃和磚石散落滿地，救援人員的呼喊聲與鳴笛聲交織在一起，但這些都無法分散空界的注意力，他隻想儘快回到家中，開啟期待已久的遊戲。
如果明天是世界末日，那便末日吧，至少今天能玩上遊戲。
回到家推開門，屋內還是離開時的模樣。
進入書房，來到遊戲桌前站定。
桌子貼牆的角落擺放著三樣東西，一瓶已經停用半年的抗抑鬱藥，一個落滿灰塵的模擬指揮官手套，和一台屏幕有裂痕的AD22號遊戲機。
這三樣東西完美概括了他十八年的人生：失去的快樂、未能實現的期望、以及最終收容他的數字烏托邦。
自從母親去世後，遊戲便從愛好變成了氧氣。
父親不在身邊陪伴，現實帶來的反饋隻有無儘的孤獨，所以他選擇潛入一個個宏偉的遊戲世界，換一種身份去體驗人生。
在那裡，死亡隻是重新加載，失去可以挽回，每個問題都有解決方案。
不像現實，母親的疾病沒有隱藏關卡可以解鎖特效藥。
空界小心翼翼地將遊戲盒放在桌上，深吸一口氣，緩緩拆開包裝盒。
裡麵除了金色的遊戲光盤，還有一本精美的設定集和一枚印有遊戲LOGO的徽章。
他輕輕取出光盤，拆開塑料薄膜後插入光腦遊戲機，隨後拿起光腦頭盔扣在了腦袋上。
數秒後，黑暗中浮現一行文字：
【文明戰爭：正在接入加載中，初次加載可能需要較長時間：1%……3%……。】
進度條在視網膜上跳動，暗紅色的百分比進度條緩慢加載。
隨著時間推移，空界終於等到了加載進度100%。
下一秒，無數馬賽克色塊如暴雪般席卷而來，畫麵跟著出現閃爍。
空界感覺腦袋嗡鳴，隨後一股刺痛感襲來。
但痛感來的快，去的也快。
一個陌生的電子合成音在他的腦海中浮現：
【文明診斷報告】：
【文明代號：虛擬符文】
【存續時間：丟失數據，無法判斷】
【滅亡程度：99.999……%】
【最後火種載體確認：已融合《文明戰爭》娛樂用數據終端】
【剩餘可複蘇個體數：1（幻境火種源）】
【文明複蘇協議啟動：……。】
伴隨提示聲在耳畔響起，撕裂的畫麵愈合，空界的視野從黑暗墜入一片刺目的白光中。
當他的瞳孔重新聚焦時，發現自己懸浮在一片浩瀚的星穹之上。
腳下是一顆被淡紫色大氣層包裹的星球，陸地輪廓如同碎裂的鏡麵，七塊漂浮的大陸之間由發光的光帶連接。
遊戲背景，空界已經非常熟悉了。
這款遊戲的玩法和前作一樣，玩家將置身於由七塊懸浮大陸構成的超級戰場。
每個大陸都有不同的特色，產出不同的資源類型。
玩家作為新生文明的執政官，在挑選完初始文明後，需要陪伴文明從蠻荒到輝煌的漫長征程。
起步階段從采集基礎資源開始，然後一步步攀登科技樹，建立符文工坊等建築，解鎖文明科技。
遊戲的玩法主要分為外交、戰爭、貿易、陰謀，等等。
但核心玩法還是戰爭，前期資源地較多可以安心發展，後期隻有通過戰爭模式才能獲得資源。
【初始文明載入完成】
冰冷的提示音響起時，空界眼前彈出一排熟悉的遊戲界麵。
上麵是熟悉的七個文明選項……不對，是八個。
在固有的自然魔法、生物科技、機械科技、煉金文明、元素文明、暗影文明、不死者文明之外，竟然還多了一個叫作“虛擬符文”的文明體係。
身為老玩家，遊戲相關資訊他都有關注。
在這之前可從未聽說過遊戲會推出一個嶄新的文明體係。
帶著好奇，他用佩戴光腦手套的右手朝前方一點。
頓時“虛擬符文文明”相關介紹信息呈現：
【虛擬符文原是二維數字文明，以數據流為生命載體……漫長歲月的發展中成功突破三維限製，完成文明升維，但大世界的慘烈戰爭將其文明徹底摧毀，僅保留最原始的文明火種逃離大世界後……即將開啟文明的重新發展。】
介紹信息讓空界感覺牛頭不對馬嘴，貌似和遊戲背景完全不符。
其他七個文明的開頭都是七大陸之間的故事，唯有這個虛擬符文是什麼二維文明升維至三維。
故事背景裡也沒提到與其他七個種族對接的背景線。
想到自己體驗的是“先驅版”，肯定有不一樣的地方，他決定就選擇這個從未體驗過的新文明作為開荒文明。
完成選擇後，畫麵變成了上帝視角。
雲層驅散後，他俯瞰大地。
呈現在視野中的是一片被群山環抱的山穀，一座金色祭壇佇立在場景中間。
其次，視線中隱現資源欄、科技樹、單位列表……看起來就是標準的SLG界麵。
伸手朝前劃動，頓時視角跟著移動，右上角還有加速流逝的時間。
【是否接收火種協議：是/否】
就在這時，腦海中彈出提示。
空界本能地選擇了：是。
頓時下方的祭壇抖動，不多時便吐出了一團像是元素生命的火焰團。
空界的目光聚焦後，初始兵種的信息呈現：
【燧石（初始兵種）】：
能力介紹
采集：可高速解析物質，將物質分解為純淨數據流，資源開采速度+1500%。
建設：可快速建造已點亮的文明建築，速度+5000%。
……
看完燧石的介紹，空界被嚇了一跳。
初始兵種就有15倍的開采速度，和50倍的建設速度，這是什麼神仙兵種。
“看來這是一個前期強勢的文明，不過開局也太強了吧。”
明確虛擬符文文明的定位後，空界伸手點擊像是火焰團的燧石兵種，拖拽著它前往俯瞰視角中最近的魔晶礦區，開始采集文明初始的發展資源。
俯瞰視角下，燧石的移動速度飛快，進入附近的1級魔晶礦區後，資源欄便開始刷新魔晶石。
雙手往前一劃，將視角放大。
能看到礦區裡的燧石正貼著礦石晶簇進行開采，晶簇好似融化般快速消散，化作一串串數據流代碼進入燧石體內。