陸家彆院，涼亭裡。
一圓臉丫鬟繪聲繪色將外頭陸家傳聞說與文倩柔聽，隨即仔細打量其神色，小聲提議道：
“姑娘，這狗養著容易傷人，不如奴婢去給您換兩隻狸奴來解悶？貓兒溫順，也省心些。”
文倩柔卻忽然勾了勾嘴角，噙著一抹意味不明的笑：
“不，本小姐就喜歡養狗。”
話剛落下，不遠處就傳來一陣淒厲的狗叫聲。
緊接著，一隻半大的黃狗渾身臟兮兮地從邊上跑過，身後還跟著個氣呼呼的小廝。
文倩柔身邊的隨侍丫鬟見狀，趕緊上前攔住小廝詢問緣由。
那小廝喘著氣，指著跑遠的狗崽小聲罵道：
“這傻狗！老對著我屁股嗅個不停，方才差點把我拱進糞坑！
這般沒規矩，不好好調教調教，以後怕是都能噬主！”
不遠處的文倩柔聽到這話，眼神閃了閃，神色越發意味不明，輕聲道：
“狗改不了吃屎，本就是天性，何必費力氣拘著它？”
她頓了頓，嘴角的笑意深了些：
“又不是什麼大事，且由著它去吧。”
旁邊的丫鬟和小廝聽了都有些詫異，卻不敢多問，隻看著這位文姑娘像是突然得了什麼樂事一般，興高采烈地自己推著輪椅離開了涼亭。
——
與此同時。
陸府內，景象卻一片混亂。
原本病情已有好轉的陸景行，此刻竟被人用繩子四肢綁在床上，渾身又臟又臭，嘴邊淌著口水，正對著周遭齜牙咧嘴。
那眼神渙散、嘶吼不斷的模樣，全然沒了往日的理智，活像個失了心智的野獸。
不遠處，陸老爺子拄著拐杖站著，看著床上的孫兒，臉色凝重得能滴出水來。
他轉頭看向正在給陸景行診脈的徐茗薇，沉聲詢問：
“茗薇，景行這到底是怎麼了？前幾日還好好的，怎麼突然就成了這副模樣？”
徐茗薇收回搭在陸景行腕上的手，搖了搖頭，語氣困惑道：
“爺爺，景行的脈象看著是正常的，不像是得了什麼怪病。”
她話說到這兒，卻又欲言又止，像是有什麼顧慮。
陸老爺子見狀，沉聲道：
“有話但說無妨，此刻還顧忌什麼？”
徐茗薇這才咬了咬唇，遲疑著道：
“我曾聽景行提起過，那位文姑娘，她家中似乎會些旁門左道。
景行如今這模樣……會不會是那位文姑娘因愛生恨，悄悄對景行下了什麼邪術？”
“你是說巫蠱之術？”
陸老爺子眼神驟然一厲，眸底翻湧著濃重的殺意，手裡的拐杖往地上一頓，發出“咚”的一聲悶響。
恰在此時，有下人慌慌張張地跑進來稟報：
“老爺，外頭來了一行自稱是文家人，說是要找咱們陸家討說法，這會兒正在府門口鬨著呢！”
這文家人，是收到了文倩柔先前寄出的信。
信裡大抵是她被退婚後的委屈抱怨，文家父母等人看了心疼，便馬不停蹄地趕來了。
倒是正好錯過了紹家二房後來給文家寄去的提親信件，所以壓根不知文倩柔已要嫁去紹家，一行人剛到桐鶴城就直奔陸家，想為女兒討個公道。
陸老爺子聽了下人的稟報，臉上的陰雲更重，嘴角卻勾起一抹冷笑：
“來得正好！老頭子正愁沒什麼大禮，去恭賀紹家的新婚之喜呢！”
他冷哼一聲，眼神裡滿是狠戾：
“那文倩柔先是掃了我陸家顏麵，轉頭就嫁去了紹家。
最好她如今這樁婚事，與我孫兒的病情半點無關；
否則，我定要她，還有她背後的人，好好嘗嘗後悔的滋味！”
翌日天未亮，紹府上下已忙活起來。
紅綢從朱漆大門一路纏到後院，鎏金喜字貼滿窗欞，炮竹聲劈裡啪啦炸響，把巷陌裡的晨霧都震散了。
賀喜的賓客踩著鞭炮碎屑湧進來，青石板路被踏得發燙，不多時，正廳的喜堂便擠得滿滿當當，連廊下都站了半圈看熱鬨的。
“吉時快到了——”
司儀揚聲吆喝，話音剛落，卻有賓客低低“咦”了一聲。
眾人順著他的目光望過去，隻見兩個丫鬟推著一架輪椅進來。
輪椅上坐著個穿大紅嫁衣的姑娘，頭頂的紅蓋頭垂到肩頭，遮住了臉，隻露出一截白皙的下頜。
更奇的是，旁邊一個小廝懷裡抱著隻油光水滑的大公雞，公雞冠子紅得像團火，被紅綢子拴著，正梗著脖子四處瞧。
“這新娘子怎的坐著輪椅？”
有人湊到身邊人耳邊嘀咕：“拜堂用公雞替新郎，咱活了大半輩子還是頭回見呢。”
“沒聽說嗎？”
旁邊人壓低了聲音：“那位新郎官還躺著沒醒呢，聽說也是病得不輕，這婚事辦得急，指不定也是為了衝喜，就是……用公雞也太寒磣了。”
議論聲像細密的雨，落在喜堂裡。
文倩柔頭頂紅蓋頭，對周遭的議論充耳不聞，隻將手藏在袖中，反複摩挲著一隻巴掌大的木偶，指腹蹭過木偶冰涼的邊角。
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上首的王氏正用帕子按著唇，聽見底下的話，臉色又白了幾分。
她本就病著，今早為了撐場麵，特意勻了層厚粉遮蠟黃的臉，此刻卻被喉嚨裡的癢意攪得坐不住：
“咳咳咳——”
一陣劇咳湧上來，她身子直抖，帕子都被攥得變了形，鬢邊的碎發也被冷汗浸得貼在額角。
“娘，您要實在不適，不如先去偏廳歇會兒吧。”
紹興承湊到她身邊，小聲勸道，眼裡滿是急色。
王氏擺了擺手，啞著嗓子喘：“不妨事……明兒的好日子，娘得在這兒坐著。”
她抬眼望了望輪椅上的文倩柔，又瞥了眼那隻昂首的公雞，眼圈悄悄紅了。
紹知華在旁邊擰著眉，是紹家的小公子，年紀輕，藏不住事，偷偷扯了扯紹興承的袖子：
“哥，娘都這樣了，拜堂能不能快些？再拖下去，指不定還出什麼岔子。”
紹興承沒吭聲，隻盯著喜堂中央，眉頭皺得更緊。
他也急，可吉時得按規矩來，況且……他總覺得心裡發慌，像有什麼事要砸下來。