冰層上的白氣漸漸散去，山民的魂靈光帶緩緩飄向遠方，像是順著風回到了曾經的村落。王靈官收起金鞭，轉身看向還在平複氣息的王琳，鎏金鎧甲上的神光柔和了幾分。
“你今日守住了本心，也護住了這些魂靈，算得上有勇有謀。”王靈官的聲音不再像方才那般凜冽，多了幾分鄭重，“但你要知道，這大祭司隻是世間亂象的一角。三界之內，異能世界藏著無數未知的凶險——有的是覬覦力量的邪祟，有的是妄圖攪亂秩序的狂徒，他們可比這妖道難對付得多。”
王琳握著短刃的手緊了緊，抬頭看向王靈官：“您的意思是，還有更多像大祭司這樣的存在？”
“不止。”王靈官目光望向天際，仿佛能穿透雲層看到更遠的地方，“尋常人間的安穩，是無數人在與那些邪惡鬥爭中拚出來的。你體內有護佑生靈的執念，也有喚醒魂靈的潛力，但這份力量還太弱，若不加以淬煉，下次再遇凶險，怕是難有今日的運氣。”
他上前一步，指尖凝出一縷淡淡的金光，輕輕點在王琳的眉心——金光瞬間融入，王琳隻覺體內原本枯竭的靈氣，竟泛起了一絲暖意。
“我給你留了一道‘引靈印’，能幫你感知異能世界的以前你所無法掌控的能力。”王靈官的語氣愈發嚴肅，“你的使命，不止是守住這片土地的魂靈。去異能世界裡闖一闖吧，見識更多異能術法，打磨自己的意誌與力量。”
“可……天下百姓的安穩，為何要讓我去做？”王琳輕聲問，語氣裡帶著一絲迷茫。
王靈官聞言，緩緩抬手指向遠方——那裡隱約能看到人間村落的炊煙，嫋嫋升起，安靜又祥和。“你看那炊煙下的人家，他們日出而作、日落而息，從不知世界上的凶險。”他收回目光，落在王琳身上，“世間本就不平靜，安居樂業從不是憑空來的。總要有人放下安穩，去麵對那些看不見的危險，替他們把黑暗擋在身後——你今日選擇了守護，便已是這‘負重前行’中的一人。”
王琳順著他的目光望去，想起山民虛影護著小光點的模樣，又想起大祭司被打敗時，魂靈光帶裡閃爍的暖意。他握緊了手中的短刃，原本的迷茫漸漸褪去，眼中重新燃起了光。
“我明白了。”王琳站直身體，對著王靈官鄭重頷首，“我會去異能世界淬煉自己，將來若再遇凶險，我定不會讓今日的守護白費，也不會讓那些百姓再受黑暗的威脅。”
王靈官見狀，眼中露出一絲讚許。他轉身，身影漸漸被清風裹住，隻留下最後一句話在空氣中回蕩：“記住，負重前行從不是孤身一人。待你足夠強大，自會遇到同路之人——去吧，莫負了這份執念，也莫負了天下百姓的安穩。淬煉一段時間後，還是從一個普通人做起，以點帶麵，從守護小山村開始，在各種環境中不斷壯大自己。世間事物很多，我期待著你儘快協助……。”
風過無痕，王靈官的身影已然消失。王琳摸了摸眉心的“引靈印”，感受著體內淡淡的暖意，抬頭望向遠方的天際——那裡，似乎有一道若隱若現的光門，正等著他邁步踏入。他握緊短刃，轉身朝著光門的方向走去，每一步都走得堅定——因為他知道，這一次出發，不止是為了自己，更是為了守護那些炊煙下的安穩，替更多人扛起那份“負重”。
果然，當他一隻腳踏進那個光門的時候，他驚訝的發現自己已經到了異能世界。
腳剛觸到異能世界的地麵，王琳便覺一股陌生的氣息撲麵而來——腳下不是冰麵，而是覆著細碎熒光的黑土，踩上去軟中帶韌，每一步都能引動土裡的光點向上飄。抬頭望去，天空是淡紫色的，雲層像被揉碎的銀紗，偶爾有帶著翅膀的透明生物掠過，留下一串轉瞬即逝的光痕。
這完全與自己以前進去過的異能世界是兩個世界。之前的茅屋、小溪和那片栽種了珍稀藥材的地方不見了，那一片朦朦朧朧的霧也不知去向。看來，王靈官這次不是要讓他單獨學習，而是要讓他去麵對更多的困難。
王琳下意識握緊短刃，指尖的“引靈印”突然發燙，眉心傳來一陣輕微的刺痛。順著刺痛的方向望去，不遠處的樹林裡，竟有暗黑色的霧氣在纏繞——那霧氣和大祭司身上的黑氣相似，卻更稀薄，像是在忌憚什麼，隻敢在樹影裡縮著。
“看來這裡的凶險，比想象中來得更快。”王琳深吸一口氣，將短刃橫在身前。他想起王靈官說的“從普通人做起”，沒有貿然衝上去，而是先蹲下身，觀察地麵的熒光——這些光點似乎很怕黑氣，每當黑霧往這邊飄一寸，光點就會往回縮一分，形成一道微弱的屏障。
就在這時，樹林裡傳來一聲輕響，像是有東西被黑氣纏住了。王琳心頭一緊，悄悄摸了過去，隻見一隻巴掌大的、長著透明翅膀的小獸，正被黑霧裹著翅膀，掙紮著卻飛不起來，眼裡滿是慌亂。
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“是方才飛過的那種生物？”王琳想起王靈官說的“護佑生靈”，不再猶豫。他握緊短刃，想起掌心曾燃起的金紋火焰，試著集中精神——果然，眉心的“引靈印”微微發熱，一縷淡淡的金光順著手臂流到短刃上，原本普通的鐵刃，瞬間泛起了一層柔和的光。
他朝著黑霧猛地揮出短刃，金光劃破空氣，直直劈向黑霧。那黑霧像是遇到了克星，發出“滋滋”的聲響，瞬間往後縮了縮，小獸趁機掙脫，撲棱著翅膀飛到王琳肩膀上，用小腦袋蹭了蹭他的臉頰，像是在道謝。
王琳看著肩膀上的小獸，又看了看樹影裡還在蠢蠢欲動的黑霧，突然明白了王靈官的用意——異能世界的淬煉，從來不是隻靠力量硬碰硬，而是要在每一次小事裡，學會觀察、學會守護，就像當初守護山民魂靈一樣。
他摸了摸小獸的腦袋，輕聲說：“彆怕，我帶你離開這裡。”說著，他握緊短刃，朝著遠離黑霧的方向走去——前方的天空，淡紫色的雲層裡，似乎又有新的光點在閃爍，那是未知的挑戰，也是他淬煉之路的第一步。
“走吧！隻有前行，才能揭開謎團。”
整理一下心情，王琳摸了摸肩膀上的小手安慰它道。
小獸像是聽懂了，用翅膀輕輕拍了拍王琳的脖頸，又抬頭朝著前方的密林啾鳴了兩聲，像是在指路。王琳順著它示意的方向望去，隻見淡紫色天幕下，密林深處隱約透出一點暖黃的光，不像是黑霧那般陰冷，倒帶著幾分人間煙火的溫度。
“是有其他生靈在那邊嗎？”王琳心裡犯嘀咕，卻沒停下腳步——既然要淬煉，總不能一直躲著凶險，況且那暖光或許藏著關於這個異能世界的線索。他握緊短刃，讓掌心的金光始終縈繞在刃身，每走一步都留意著腳下的熒光和周圍的動靜，生怕黑霧突然反撲。
走了約莫半炷香的時間，密林裡的樹木漸漸稀疏，那點暖光也越來越亮。等穿過最後一片灌木叢，王琳忽然愣住——前方空地上，竟搭著一間簡陋的木屋，木屋外的石灶上正煮著東西，蒸騰的白氣裹著淡淡的草木香飄過來，石灶旁還坐著個穿粗布衣裳的老人，手裡正編著草繩。
“年輕人，既然來了，怎麼不進來坐坐？”老人頭也沒抬，聲音沙啞卻溫和，手裡的草繩在指尖翻飛，轉眼就編出了個兔子的形狀。
王琳沒放鬆警惕，短刃依舊橫在身前：“老人家，您怎麼會在這裡？這異能世界……您不害怕那些黑霧嗎？”
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