第二日一早。
一件大事瞬間震驚皇城。
輪值的錦衣衛在皇城東側護城河中發現一具女屍，經確認，正是劉太妃。
這個消息很快就從皇宮中傳遍朝野。
袁可立和孫承宗迫於朝野巨大的壓力，在皇極殿中牽頭召開朝會。
“這一定是有奸佞之人在背後作祟！”
“沒錯！說什麼自殺！我看就是有人蓄意謀害劉太妃！”
···
皇極殿中，一眾官員七嘴八舌的小聲議論著。
“肅靜！皇後到！”
隨著王承恩的高呼，懿安皇後和周皇後雙雙出現在皇極殿中。
“臣，荊養喬啟奏！”
二位皇後剛在龍椅左右坐下，就有人高呼一聲出列。
王承恩看清下方出列的官員後，低聲解釋道：“二位娘娘，他是禮部郎中。”
周玉鳳因年紀小，涉世不深，還沉浸在皇帝病重的悲痛中，隻得把目光投向一旁的懿安皇後張嫣。
“準。”張嫣給後者一個安心的眼神，玉唇吐出一字。
“二位娘娘，陛下病重，朝野沸騰，昨夜後宮代行太後之權的劉太妃又自殺身亡；值此局勢繁雜之際，臣推薦鄭太妃代行太後之權，以保後宮安定。”
張嫣聽完荊養喬的話，還未表態，再次有人高聲出列。
“臣翰林院庶吉士，鄭郾啟奏！”
“二位娘娘，眼下國事艱巨，後宮又出如此大事，臣讚成荊大人的提議。”
“臣，江西道監察禦史，周順昌啟奏，娘娘，二位大人說的沒錯，陛下病重無法處置朝政，幸得內閣六位閣老全力輔佐，而昨夜後宮之事極為惡劣，臣聽聞此事後，頓感擔憂後宮受到歹人襲擾，鄭太妃乃萬曆爺最信任之人，德行端正，可代行太後之權，保後宮無亂！”
···
在接下來的一刻鐘。
從督察院，到六部六科，再到翰林院、國子監等衙門，陸續有一百多人出麵力挺鄭氏代行太後之權。
坐在龍椅右側的張嫣看著下方的一幕，秀眉緊皺，她雖然經曆過許多朝政大事，但是此刻麵對這些大臣的奏報，一時間有些頭疼。
“諸位！肅靜！”袁可立出列站在百官前方呼喊一聲。
他目光掃過跪在地上的一百多官員，緩緩開口道：“劉太妃代行太後之權，乃是陛下親賜，眼下陛下未曾蘇醒，劉太妃雖身亡，但後宮有兩位皇後娘娘坐鎮便已足夠，代行太妃一事，我等人臣如何好定奪？”
“袁閣老此言差矣！”李標邁步出列。
“後宮雖為皇家之事，但事關國本，既然陛下曾令劉太妃行太後之權，如今當另擇續立，不然坐等後宮混亂，有動搖國本之危！”
袁可立深深的看了後者一眼，他沒想到站出來和自己唱反調的不是韓爌，竟然是李標。
“韓閣老，你的意思呢？”袁可立直接點名韓爌詢問。
韓爌開口道：“袁閣老身為首輔，當可一言定奪，下官以袁閣老意見為尊。”
袁可立看著韓爌，眼底閃過一絲疑惑。
“二位閣老，下官以為，當初陛下尊劉太妃後，又尊鄭貴妃為太妃，僅憑這一點，就足以證明陛下的意願，袁閣老雖為首輔，相信是清楚這其中道理，既然鄭太妃和劉太妃並行，依下官來看，鄭太妃代行太後之權合乎禮製祖訓。”
隨著李標再次出言，袁可立沉默下來。
李標曾在天啟朝任禮部尚書，對禮製祖訓極為了解，此時他拉出禮法祖訓，直接堵住袁可立的嘴。
龍台上的張嫣看到袁可立沉默下來，一時間無可奈何，當她看到王承恩的暗示後，心中頓時有了答案。
“行，就依李大人之言，鄭太妃可代行太後之權，散朝吧。”
張嫣說完，就帶著周玉鳳匆匆離去。
這場朝會雖然短暫，但是所有人都感受到了一股巨大的壓力。
朝堂上的一百多位重臣就像是商量好了一般，不但逼得內閣首輔做出讓步，同時也讓兩位後宮皇後做出了選擇。
更關鍵的事，內閣、六部眾多的大臣中，敢站出來公然反對的隻有袁可立一人。
除了朱由檢親自提拔的那些心腹大臣外，剩下的朝臣幾乎都對此表示默認。
因為皇帝要死了，皇帝死後，新皇繼位，誰出言去反對，那不是擺明給自己找不痛快嗎？
大明朝的官員忠心的不是皇帝，也不是國家，而是忠於自己手中的權力，忠於自己屁股下麵的位置！
這也是朱由檢短時間內無法改變的事。
···
三日時間過去。
鄭太妃代行皇太後之權的事情在京城上層圈子中流傳開來。
勳貴，官紳，朝臣每日都在暗中相互聯絡，或依地區為主抱團取暖，或依黨派為主，尋找政治靠山，或結成朋黨互相扶持。
短短三日時間，就把朱由檢努力一整年整頓過來的朝堂風氣再度推向黨爭的深淵。