海風輕拂著托拉姆港，在港口城鎮西北角路口角落，矗立著座由四條粗大基座木樁支撐的方正木屋，屋底木梁上灰黑的腐鏽和木屋上風雨斑駁痕跡，好像讓這座房子能輕易被大風吹垮，而門前樓梯開裂的木板讓人不敢輕易踏足，從窗外能看到屋內餐桌上幾隻昏黃的蠟燭，正隨著吹進的海風不停搖曳。
“咯吱、咯吱！”腳踩木板的聲音傳來，桌前褐色頭發微卷的港督薩爾巴尼·瑟烏斯扭臉望向木門，隻見身穿淺藍鬥篷服的妻子瑞諾輕輕關好屋門，正微笑著望向自己。
見是妻子歸來，薩爾巴尼又用胳膊肘支在桌子上，麵露疲倦地搓了搓自己緊繃的臉，開始繼續仔細查閱、簽署桌案厚厚的分頭稅賬、貨物清單和待簽商契。
看著薩爾巴尼握著鵝毛筆但愁眉緊蹙的走神模樣，滿臉和藹的瑞諾上前將簽署好的賬目商契收入靠牆的木櫃，又回身用手輕輕摩挲丈夫肩膀寬慰道，“一切都會好起來的，放心。”說著又不禁輕輕撥開丈夫肩頭薄薄的亞麻衫，用手掌摩挲著那幾道隆起扭曲的傷疤，心疼地輕聲道，“咱們去特克斯洛吧，都說那裡的人都很平和，而且你從小就在那兒長大，咱們買些農田，蓋座大房子，還可以買幾隻你喜歡的狗兒，咱們可以看著夕陽、月亮，每天安安靜靜的，不用和碼頭上那些頑固的船主、水手打交道，如果你不願意，去厄斯城也行。”
略顯煩躁的薩爾巴尼放下握著的鵝毛筆，深深歎口氣道，“我的頭盔呢？”
瑞諾觸電般收起自己的手，望著丈夫寬闊靜止的後背，滿臉無奈地回過身，取出藏在櫃底那頂沉重的麵具頭盔。
薩爾巴尼拉好自己肩頭的衣服，將這個有些鏽跡的頭盔拿到麵前，上下翻著那個鳥喙般的活動麵罩道，“你明天去鐵匠那兒，讓他卯緊點。”
瑞諾胸脯起伏道，“還有什麼要吩咐的嗎？”
薩爾巴尼頓了頓輕聲道，“再讓他給我打一把錐子，三棱的鋼錐，水手匕首兩倍長短就行，再加裝一根五尺長的烏木柄，木柄握把要打磨花裝上皮繩，他們知道該怎麼做。”
望著丈夫那淡藍透徹卻流露著憂鬱的眼睛，瑞諾無奈地歎了口氣。
“嘣蹦蹦蹦蹦”有節奏的輕輕敲門聲傳來，瑞諾提起長裙，快步跑到門前，輕輕打開木門道，“港督薩爾巴尼家，請問您有事嗎？”
門外一個渾身泥漿、四下張望的年輕人急忙回過頭道，“請將這封信轉交薩爾巴尼先生。”說完快速轉身消失在夜幕中。
瑞諾看看這封沒有戒印的羊皮信，輕咬嘴唇呆在原地。
正在穿皮靴的薩爾巴尼頭也不回道，“拆開念給我聽。”
瑞諾手抖地扯開漆封，心有餘悸顫聲念道，“弟薩爾巴尼諸順，事關緊要又倉促驟變，兄測以實地，厄姆尼海軍近日可能達港，如有尊王詔令慎考，雖全權港督予你，並三千守崗甲軍，但後援無望，尤以梅為特使時，君應儘忠但也可適當保周全，勿受其蠱惑毒誘，仇必昏以盲勇，實慮方能製勝，兄囑！”
薩爾巴尼伸手接過妻子手中的信，又認真再次閱讀後用坦霜語呢喃道，“厄姆尼兒！”
瑞諾渾身發冷地抱著胳膊，輕聲道，“你真要替他們去打仗嗎？”
薩爾巴尼將羊皮信在蠟燭上點燃，不言不語地看著信件化作灰燼落在桌上。
瑞諾急忙坐到丈夫身邊，依靠在他肩膀上，又緊緊盯著他眼睛道，“咱們離開這裡吧，索父都提醒你了，那個梅尼達又想加害你，上次就是他逼你放走了厄姆尼人的船，肯定誣陷是你失職，這次他又來，勢必想致你於死地！”
薩爾巴尼扭過臉，輕輕擦拭妻子臉上的淚水安慰道，“我能打贏他們，也會兌現我的諾言。”
“你鬥不過他們的，對於巨石城來說，你的血統就是問題，你是異族，他們早晚會排擠謀害你，實在不行咱們可以出海，榙塔老爹的那艘長船想賣掉，他不想出海了，咱們可以買過來，然後帶著東西去伊布塔姆，或者班諾島，隱姓埋名就沒人能發現咱們。”瑞諾有些央求道。
看著妻子可憐楚楚的臉，薩爾巴尼無奈道，“伊布塔姆和班諾島都已被厄姆尼人占據，咱們逃不出他們的追捕。”
瑞諾堅持道，“不會，你都沒和他們打過仗，而且你自從升任港督，從來沒有為難過那些人，咱們可以逃走的。”
“嘣嘣嘣嘣”木門又被敲響，聽著這特殊節奏的敲門聲，薩爾巴尼急忙起身開門，徑直將屋外幾個人讓進屋內。
兩個年輕人將名商人打扮的中年人攙扶到椅子上，中年人在燭光下解開灰色的長袍，看了眼肚子上不再冒血的傷口，鬆了口氣用坦霜語道，“差點栽在兩個小崽子手上。”
薩爾巴尼將妻子瑞諾打發回臥房，又擺手讓幾個年輕人到門外把守，隨即自己俯身向受傷中年人低聲問道，“叔父，怎麼回事？”
滿臉滄桑的中年男人歎口氣道，“我有些操之過急了，從撒布萊梅回來的時候接收了兩個年輕水手，他們竟然是叛賊派的刺客！”說完接過薩爾巴尼遞來的布條，解掉身上衣服開始纏繞腰間傷口道，“您還是叫我泰馬爾比較好，畢竟我隻是掣珊皇室的仆人。”
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