天色漸次暗下，黑夜似無形巨獸，吞噬著白日的光芒，隻留下些許餘暉在天邊掙紮，火塘裡的樹枝劈裡啪啦地輕響，那聲音好似精靈在竊竊私語，又似古老的咒語在空氣中回蕩，轉瞬即逝。火光搖曳，將窄窄的帳篷頂映得忽明忽暗，仿佛在演繹場神秘的光影之舞，帳篷內的物件在這光影變幻中，時而清晰，時而隱匿，似是在與黑暗捉著迷藏。
野孩子靜靜地躺在那張散發著膻味的羊皮毯上，用臉枕著手掌，雙眼緊閉，看似已然熟睡，可沒過多久，他突然睜開眼睛，那雙眼在黑暗中閃爍著靈動的光芒，宛如夜空中閃爍的星辰，他盯著臉上還有隱約疤痕淤青的斥木黎，聲音輕柔得如同微風拂過樹葉，“你...給我...講故事。”
斥木黎坐在火塘邊，手中拿著根木棍，隨意地撥了撥火塘裡的樹枝，又舉起皮袋，仰頭喝了口酒，好似很為難般道：“我很健忘，記不住故事，不會講。”他的聲音因酒氣而愈加滄桑，好似往事儘是傷心地。
野孩子失望地從鼻孔裡輕輕歎著氣，那氣息仿佛帶著絲微弱的風，吹動火塘裡的灰燼，又問道：“澆水...在帳篷上，為什麼？”
斥木黎拿起牛角弓，在火上輕輕烤著，又用指頭捏著那軟化滲出的膠質道：“因為天氣冷了，水能結冰，冰能防火。”說著側身在雜物中找出根新筋弦，用力將牛角弓杆在懷中折彎後快速纏繞繃好弓弦，又用指頭輕輕彈拉著試試力道，這才滿意地將這張準備好的牛角弓放在手邊。
野孩子翻身趴在羊皮毯上，如同隻小獸般好奇地追問道，“為什麼？你現在要去...打仗？”
斥木黎突然咧嘴笑笑，嘴角上揚的弧度在火光的映照下顯得那麼質樸和善，隨即回頭看著野孩子，眼中閃爍著神秘的光芒道：“凡事太熱了都容易著火，而且肉多了容易引來野獸。”
有些犯懵的野孩子眨眨眼，好似被戲弄侮辱般眉頭緊鎖，翻身坐起繼續道，“哪裡有野獸？”
斥木黎哈哈哈大笑起來道：“你不太會說，但卻能聽懂不少，是因為我在諾托老爹那兒看到了木綱，他突然回來了，白天在老爹家帳篷裡睡覺，而且還有幾家牧人家裡來了陌生客人，所以我覺得需要...有所準備，畢竟他們的馬鞍太好，居然還有鐵馬鐙。”
看著斥木黎月牙般暖笑的嘴，野孩子噗嗤樂了，嘴裡不停地念叨著，“木綱，木綱。”
斥木黎道，“對，是那個木綱，那個竄漢，是諾托老爹的小兒子，經常強睡彆人家女娃，還耍賴欺負諾托老頭兒，我揍過他，把他鼻子打塌了，和我前幾天的臉一樣，哈哈哈哈！”說罷摸了摸自己那已經完全恢複的臉，眼中劃過些許得意。
“哈哈哈！”野孩子指著斥木黎的臉也大笑起來，好像想起了他曾經的狼狽模樣。
斥木黎舉手佯裝要打，野孩子機敏地縮到帳篷角落，身子蜷縮成一團，眼睛卻還盯著斥木黎，嘴裡發出竊竊的笑聲。
“叭！”帳篷上突然傳來聲脆懵的聲音，那聲音打破了帳篷內原本的歡愉的氛圍，仿佛是毒蛇的牙齒鍥入骨肉。
斥木黎臉上的笑容驟停，側過臉一動不動地專注聽著，耳朵微微顫動，試圖捕捉每一絲聲響，“嗖嗖嗖”飛箭飛來的聲音如同指甲劃過刀身，細微卻讓人心神不寧“叭...叭叭...”又有幾支箭射在帳篷上，甚至在內壁上忽然映出個紅點。
驚慌的野孩子急忙從雜物堆裡抓了把匕首，緊緊握在手裡，緊張地盯著斥木黎，白色眼仁中滿是恐懼與不安，仿佛在等待著斥木黎的指示。
斥木黎不慌不忙拿起身邊牛角弓，又衝火塘點點手指。
野孩子心領神會地取下掛在牆上的水袋，小心翼翼地用水開始將火塘輕輕澆滅，滋滋聲響起，伴隨著一陣白色的水汽升騰，帳篷內變得漆黑一片，偶爾敞簾被風吹開的縫隙射進些微光。
而旁邊狗棚裡的烏拉犬們開始猛撲狂吠，犬吠聲震耳欲聾，仿佛要將整個夜晚撕裂，它們將狗鏈扯得嘩啦作響，將騰起的塵土摻雜著狗毛飄進帳篷，引得野孩子一陣咳嗽，又忙捂住了自己的嘴。
而斥木黎靠在帳篷木柱上，用牛角弓輕輕挑起帳簾的個角，側臉看看射在帳篷外的幾支火箭，火箭上的火苗在冰水中掙紮，漸漸消散熄滅，而不遠處的蒿草叢旁，隱約有幾個人影閃動，赤木黎仔細瞄著再次準備開始點火箭的這幾個人，用手點數片刻後，回身靠在木柱上，深深地歎了口氣，開始耐心的等待。
狗棚裡烏拉犬們狂吠的聲音越來越大，撲騰拉扯著帳篷木柱，引得整座帳篷開始微微搖晃，仿佛隨時都會倒塌。
野孩子爬到帳篷角落拴狗的鉸鏈前，回頭望著赤木黎輕聲道，“放狗？”
聽著雜亂中帳篷外傳來輕微腳步聲，斥木黎忙向野孩子擺擺手，做了個噓聲的手勢，隨即用牛角弓掀起帳簾，突然朝外大喊道“啊！”佯裝要往外衝，躲在帳篷外舉著刀想偷襲的殺手彎刀落空，斥木黎趁機用牛角弓套住這個殺手的脖子，用力一扯，將他拽地踉蹌兩步撲倒在狗棚前，烏拉犬一擁而上，探頭咬住殺手的衣衫，將他拉入狗棚，殺手的慘叫聲和烏拉犬的撕咬聲起，而赤木黎再次“喂”的朝外恫嚇一聲，帳篷外另一名殺手頓時魂飛魄散，倉皇失去理智地徑直朝著對麵點火箭的那幾人奔去，而對麵幾人竟然不停揮舞胳膊，好像逼迫逃跑的殺手返回。
看著這些如此外行甚至有些愚蠢的殺手，斥木黎深深出了口氣，探身摸過支箭搭在弓弦上，用牛角弓橫著將帳簾頂開，拉滿弓弦，一箭將逃跑的人射倒在地，隨即又瞄準遠處那幾個慌裡慌張準備張弓回擊的殺手，“嘣嘣嘣”連射幾箭，箭離弦的聲音清脆如此悅耳。
“啊啊”遠處傳來幾聲慘叫，有人大喊：“再放箭，燒死這個異族人。”隨即“叭叭叭叭...”十幾支火箭呼呼帶風地劃過夜空，宛如道道流星射在帳篷上，但都被帳篷上的結冰澆滅。
斥木黎似乎害怕太過快速的擊殺會將殺手們嚇跑，橫著牛角弓頂開帳簾，不緊不慢將身邊剩餘幾支箭依次射了出去，每射出一箭，都伴隨著一聲慘叫傳來。
看著月光下斥木黎那往帳簾縫隙外鬼祟觀瞄的樣子，野孩子噗嗤樂出聲來。
斥木黎再次摸著身後，卻發現箭支已經用完，帳角落裡也是堆了些還未打磨好的箭杆箭頭，於是回頭向野孩子低聲道：“滾進狗棚。”說著摸過把彎刀掛在腰上，握著牛角弓鑽出帳篷，動作敏捷地躍到馬背上，抽打戰馬，向著那幾個偷襲者方向奔去。
沒過多久，狗棚外傳來熟悉的馬蹄聲，那馬蹄聲由遠及近，越來越清晰，躲進狗棚中的野孩子探著脖子，從幾隻烏拉犬柔和的身體中擠開個縫，隻見歸來的斥木黎從馬背上扔下個俘虜，又跳下馬將他薅進了帳篷。
野孩子急忙從狗洞鑽回帳篷，忙趴在地上，用火簽和乾柴將火塘重新點燃，又拿起自己製作的那個出氣筒，輕輕吹著將火苗逐漸撩旺，等火光照亮了帳篷，野孩子扭過臉，打量著這個癱坐在帳篷角落裡的長發俘虜。
斥木黎疲憊地靠著木柱坐下，左手搭在蜷曲膝蓋上，似乎有些無力般順手撿起錫酒瓶，仰脖灌了口酒，隨即一聲不吭地望著火塘，眼神空洞，仿佛在思考著什麼。
野孩子看著著帳篷角瑟瑟發抖的俘虜，好奇地上前用手撩起這個俘虜有你淩亂還沾著血跡的長發，不禁怒罵道，“木綱，雜碎。”說著站到渾身發抖的木綱身邊，左手緊緊掰住他的額頭，右手將把匕首搭在他的喉嚨上，似乎想要將他割喉。
斥木黎忙嗬退野孩子，伸手將錫酒瓶遞到渾身發抖的木綱麵前道：“喝兩口。”
木綱偷偷瞟了眼臉上臉色鐵青的斥木黎，顫顫巍巍地接過酒瓶，剛喝兩口便被嗆得猛咳起來。