拉合爾?普瑪抱著孩子，任憑後背的血滴答滴答掉在帳篷地上染紅一片，想上前阻攔，卻被身形高大，宛如四座鐵塔的“鐵樺”四兄弟堵在一邊。
鬢角有了白發的木圖?杜酷兒看了看莫恩?扈查桀驁的臉，嘴角冷笑道：“小娃娃，大名？你生出來都不知道個老幼？”邊說邊活動著手指，好似準備隨時應對這個胡莽的年輕人。
莫恩?扈查登時聽不懂地緊皺眉頭，就在這時，木圖?杜酷兒乘機上前，像老鷹抓小雞般，薅住莫恩?扈查頭發，大喝道：“畜生跪下。”
莫恩?扈查左臂反絞，擰住木圖?杜酷兒胳膊，咬牙發力好似想要將他胳膊擰斷，卻被木圖?杜酷兒左腳踢在腳踝上，身形不穩地摔倒在地，木圖?杜酷兒快速退了兩步，揮手摒退拔出刀的“四鐵樺”，向薩沙?格勒道：“你看看現在的娃子，就這麼不知好歹！”
站起身的莫恩?扈查再次舒展著身體，摸著腰間的短刀，仇視般盯著的木圖?杜酷兒道：“要不是因為有曼丁人，我現在宰了你，給我兄弟的父親牧仁海獻祭。”說罷還想要上前。
見薩沙?格勒真動了殺心地嘴角抽搐，烏珠?扈查忙一把扯住兒子莫恩?扈查，一巴掌打在他臉上道：“你個瞎了眼的東西，滾下去！”
莫恩?扈查看到父親的眼色，頓時偃旗息鼓退到眾人身後。
看著這對父子近乎荒唐的張狂折騰，木圖?杜酷兒向薩沙?格勒苦笑一聲，隨即開始擰眉沉思，而“鐵樺”四兄弟心領神會地偷偷散到人們身後，握緊了刀柄。
本來惱怒的薩沙?格勒敏銳地瞟了眼這些人的舉動，忙惡狠狠瞪了眼佯裝走神實則想要下殺手的木圖?杜酷兒。
木圖?杜酷兒忙嬉笑地點點頭，勾勾手指暗示著將“鐵樺”四兄弟喚到身後。
因聽到提及自己父親“牧仁海”而走神的拉合爾?普瑪晃過神，情不自禁瞥了眼薩沙?格勒，眼珠亂轉、嘴裡支支吾吾，不知道該說什麼，好似父親的死這個心結，被再次揭開，讓心中五味雜陳。
木圖?杜酷兒哼笑幾聲，起身身灑了把止血粉在拉合爾?普瑪傷口上道：“馬蹄菇粉能止血，你這個可憐的竊子沒穿重甲，還有個缺心眼朋友。”說完轉身死死盯著薩沙?格勒道：“老爹，你最好現在有個萬全之策，你看看這些小崽子的德行，再這樣下去，咱們都得完。”
怒意全消的薩沙?格勒眉頭緊皺，目光在眾人臉上一一掃過，思索片刻後沉聲道：“勃木爾、莫恩、拉合爾，召集你們部族所有能射箭一百步遠的男丁，尤其家裡的長子，準備做先鋒進入坦霜。”說完哼了聲，冷冷問道：“你們，可否願意？”
莫恩?扈查大笑出聲，笑聲中帶著惱羞癲狂道：“我們扈查家已經答應把命給你，就等有一天交代個明白，坦霜又如何，大不了一死！”
木圖?杜酷兒瞟了眼激憤的莫恩?扈查和沉默的烏珠?扈查這對父子，冷哼道：“長腦子需要曆練，冒傻氣早晚得送死。”說完漫步回到椅子上，開始歎氣，好似還在為剛才薩沙?格勒阻攔而感到不滿。
薩沙?格勒不停用手搓著刀柄，沉思良久後環視眾人，目光堅定而又悲壯道：“聽好了，此去坦霜十有八九會身死殉天，但如若不去，烏坎那斯部族會被曼丁追兵屠儘。岌岌可危之時，希望你們能團結一心，咱們沒有退路，隻有向前，或許還有一線生機！”他的聲音如同洪鐘，又如股清流，激蕩起人們悲壯的使命感，也衝淡了前仇舊怨。
聽完薩沙?格勒的話，木圖?杜酷兒閉上了眼睛晃悠著椅子，長歎聲道：“咱們老骨頭早該死了，就怕小崽子們怕死又逞強壞了大事，剛才已經露出了馬腳，為了私利忘了大義，烏坎那斯必然滅族在這些人手裡，真是可悲。”
“嗬嗬，我倒是擔心，怕有些人反水回去投降曼丁人。”烏珠?扈查若有所指地突然道，他的話如同塊巨石，投入剛剛平靜的水麵，讓大帳裡瞬間沉寂下來，眾人麵麵相覷，卻又不敢在這風口浪尖插話惹風波。
血脈賁張的拉合爾?普瑪眼珠亂轉，突然俯身跪拜在地，抬起頭睜著布滿血絲的眼睛道：“我普瑪家願做第一路探馬赤軍，老爹如不答應，我現在剜出心給你。”話畢撕開皮襖，拔出短刀反握在手中，將刀尖對準自己胸口。
“我們扈查家和普瑪家做探馬可以，杜酷兒家也得去，否則隨便。”莫恩?扈查說完也撕開皮襖，拔出短刀擺在麵前。
寶日樂邁步上前一腳踹翻拉合爾?普瑪，吐了口唾沫道：“雜碎，要死死在太陽城，彆在這裡丟人現眼。”
見拉合爾?普瑪恭順起身後默不作聲，莫恩?扈查也將臉扭向一邊。
薩沙?格勒蹬了蹬長筒靴，似乎有些為難地掃了眼木圖?杜酷兒。
木圖?杜酷兒抬起眼皮，仔細打量著帳篷裡人們沉重的麵色，緩緩道：“放心，即使是絕境，我也不會去投降曼丁人，但想讓我們杜酷兒家進入坦霜作赤馬先鋒，有個條件，你們這些部族首領還帶的至親家眷，包括孕婦，都要跟隨我杜酷兒家行軍，如若你們延誤軍情，我會先砍了他們腦袋。”說罷似乎有些費力不討好般埋怨地瞟了眼薩沙?格勒。
“木圖，我們格勒家可以隨你所願，但其他部族不可以這樣，畢竟這次幾乎是有去無回。”薩沙?格勒撚著胡須盯著木圖?杜酷兒道。
木圖?杜酷兒瞥眼觀瞧道：“老爹，這一路奔逃，各部族離散了不少人手，我們杜酷兒家能出兩萬精騎兵，你們幾家緊打緊算加起來也就四五萬，既然薩姆城的軍隊就有十萬，太陽城應該也不少於三十萬，那坦霜人的常備軍就不下六十萬，這樣我們杜酷兒如果去幾乎就是送死，而且有些人心思活絡，所以我得抵押你們些東西，才能放心。”邊說邊觀察著薩沙?格勒的表情。
“哈哈哈！”薩沙?格勒思索片刻大聲道，“好，我們格勒部族頭人近親都押給你，隨你作戰。”
木圖?杜酷兒微微頷首，麵無表情地緩緩伸出手，動作有些遲緩，將手指輕輕捏住狐皮眼罩的邊緣慢慢摘下，露出那隻空洞陰森的右眼，得逞般撇撇嘴道：“合情合理。”
薩沙?格勒臉色瞬間沉了下來，眼神中透出股決然，挺直了腰板大聲喝令道：“今日起，所有人準備好三弓！部族赤馬人數加三倍！一旦行軍，見城屠城，見人宰人！搶到吃的就吃，搶不到就餓著，直到太陽城，咱們去身死複天！”
“天作之合！我也回去叮囑族人們把刀磨快。”木圖?杜酷兒微微眯起左眼，嘴角勾起抹冷笑，似乎已經看到了未來的戰局般頓了頓，冷笑著道：“要是失敗，起碼也不會讓咱們的親眷遭罪。”說罷起身邁著大步離帳而去。
《帝國實質》：利益捆綁如一見傾心。