弗林錫城外，一條寬闊卻透著古樸氣息的街道蜿蜒伸展。街道兩旁，幾堵被歲月遺棄的斑駁低矮石牆，牆身由粗糙的青石砌成，曆經風雨，表麵布滿了深淺不一的裂痕，宛如老人臉上的皺紋。石牆之上，嫩綠的藤蔓如大自然精心編織的綠色錦緞，肆意攀爬。那藤蔓的葉子呈心形，邊緣帶著細小的鋸齒，葉片上還掛著清晨的露珠，在陽光的照耀下閃爍著晶瑩的光芒。藤蔓間，星星點點的小花綻放著，有的潔白如雪，花瓣純淨無瑕，像冬雪初降時的第一片雪花；有的粉嫩似霞，花瓣層層疊疊，如朝霞般絢爛奪目。這些小花在微風中輕輕搖曳，花瓣相互碰撞，發出細微的沙沙聲，同時散發出若有若無的甜香，那香氣仿佛是花蜜融化在空氣中，引得蜜蜂和蝴蝶在花叢間忙碌穿梭，蜜蜂的翅膀發出“嗡嗡”的聲響，蝴蝶則輕盈地扇動著翅膀，在花叢中劃出一道道優美的弧線。
陽光透過藤蔓的縫隙灑下，形成一片片細碎的光影，如同無數金色的鱗片，在地麵上跳躍閃爍。中央那平坦的石子路，由一顆顆圓潤且顏色各異的石子鋪就而成，有暗紅如瑪瑙的，有淺灰似雲霧的，有墨綠像翡翠的，經過歲月的打磨，石子表麵光滑如鏡，反射著柔和的光芒。偶爾，能看到石縫中頑強生長出的幾株嫩綠小草，它們的葉片細細長長，頂端帶著一抹新綠，仿佛是大自然在這古老的街道上種下的希望，為街道增添了一抹生機與靈動。
街道的儘頭，一座小巧的石橋橫跨在條清澈見底的河流上。淺淺的河水潺潺流淌，撞擊著溪底的鵝卵石，發出“叮叮咚咚”悅耳的聲響，仿佛是大自然在演奏一首美妙樂曲。溪水倒映著天空、石橋和岸邊的綠樹紅花，天空湛藍如寶石，雲朵潔白如棉絮，石橋的欄杆上雕刻著精美的花紋，岸邊的綠樹鬱鬱蔥蔥，紅花嬌豔欲滴。隨著水波蕩漾，倒影也隨之搖曳，形成幅如夢如幻的畫麵。河邊，幾棵垂柳依依，樹乾粗壯，樹皮呈灰褐色，布滿了紋路。細長的柳枝垂落在水麵上，像是姑娘的發絲在水中輕輕漂洗，微風拂過，柳枝隨風飄動，在水麵上劃出一圈圈漣漪。柳樹上，鳥兒歡快地歌唱，它們的歌聲清脆悅耳，與溪水聲交織。
遠處，錯落有致的弗林錫城房屋靜靜佇立在街道兩旁，這些房屋大多是木質結構，木材的紋理清晰可見，散發著淡淡的木香。屋頂覆蓋著青灰色的瓦片，瓦片上長著一些青苔，歲月的痕跡在屋牆上留下了一道道斑駁的印記，有的地方漆皮已經脫落，露出了裡麵的木材。有的房屋前，擺放著幾盆嬌豔的鮮花，有豔紅的玫瑰，嫩黃的菊花，淡紫的薰衣草，為古樸的街道增添了幾分生活的氣息。煙囪裡升起嫋嫋炊煙，那炊煙呈淡灰色，如同一縷縷輕柔的絲帶，緩緩升騰在空氣中，給整個畫麵增添了一份寧靜與祥和的氛圍。這條石子路街道，沒有其他領主城邦的森嚴的高大城牆壁壘，也沒有托拉姆港的喧囂與浮躁，卻有著一種質樸而迷人的美，宛如顆遺落在時光角落的明珠，靜靜地散發著獨特的魅力，讓人沉醉其中，流連忘返。
就在城外這風景優美的街道上，幾個孩子正追逐嬉戲。他們穿著簡單的粗布衣服，臉上洋溢著天真無邪的笑容，跑起來時，手臂在空中揮舞，頭發被風吹得亂蓬蓬的。他們歡笑著、呼喊著，童真的聲音在空氣中回蕩，那聲音清脆響亮，仿佛要衝破這寧靜的氛圍。他們腳下，一顆圓滾滾的石子被當作了寶貝，被你一腳我一腳地踢來踢去，他們的腳尖用力地踢向石子，石子在地麵上快速滾動，發出“咕嚕咕嚕”的聲音。目標是不遠處那潺潺流淌的小溪，誰要是能率先將石子踢入溪中，便能贏得這場小小的比賽。唯獨不遠處的山間，時不時傳來悶雷般的炸山開礦聲響，那聲音沉悶而厚重，“轟隆——轟隆——”一聲接著一聲，打破了片刻的寧靜。
路邊，一個賣花小姑娘正專注地整理著手中那束束嬌豔欲滴、層層疊疊的鮮花。她穿著件粉色的布裙，裙擺上沾著些泥土，頭發被紮成一個馬尾，隨著她的動作輕輕晃動。她的手指纖細而靈巧，輕輕撥弄著花瓣，將每朵花擺放得整整齊齊。就在這時，調皮孩子的一腳用力過猛，濺起的水花不偏不倚地灑在了小姑娘的臉上。小姑娘先是一驚，眼睛瞪得大大的，像兩隻明亮的葡萄，眼中閃過一絲驚訝。隨即迅速站起身來，雙手叉腰，氣鼓鼓地朝著那幾個孩子追去。慌亂之中，她手中的鮮花被甩得四處紛飛，粉嫩的花瓣如雪花般飄落，那些花瓣在空中緩緩旋轉，有的落在地上，有的飄進了小溪裡，隨著溪水慢慢流淌。
就在這時，一陣清脆的馬蹄聲由遠及近，“噠噠噠——噠噠噠——”那聲音整齊而有力。薩沙?格勒騎著一匹高大健壯的坦霜戰馬，悠然自得地出現在眾人的視線中。那匹坦霜寶馬渾身漆黑如墨，如同一塊巨大的墨玉，唯有額頭處有一塊菱形的白色毛發，像羊脂玉一樣潔白，格外引人注目。似乎因為乍暖還寒，這個格勒部頭人還身著一襲熊皮大衣，大衣上的絨毛在陽光的照耀下閃爍著金色的光芒，仿佛是陽光為他披上了一層金色的鎧甲。領口處還鑲嵌著一圈潔白的狐毛，如雪般純淨，顯得既奢華又霸氣。而他頭頂那精致的熊皮帽，帽簷上裝飾著幾根羽毛，更是醒目撼人。
待通過那座石橋，來到弗林錫城邊，薩沙?格勒勒住韁繩，身體微微後仰，顯示出他熟練的騎術。他從懷中掏出把坦霜錢幣，朝著那幾個孩子用力一拋，金幣如同點點繁星墜落人間，在空中劃出一道道金色的弧線，“叮叮當當”地落在地上。孩子們見狀，眼睛一亮，紛紛彎腰爭搶著地上的金幣，他們的小手在地上快速地摸索著，嘴裡還發出興奮的叫聲。隨即他們興奮地朝著弗林錫城內跑去，邊跑邊大聲喊道：“雪雨灣的大買家來了！雪雨灣的大買家來了！”聲音充滿了喜悅和激動，在空氣中久久回蕩。
薩沙?格勒看著孩子們遠去的背影，不禁扶了扶頭上的熊皮帽，嘴角上揚露出絲微笑，隨即發出陣爽朗的大笑，那笑聲渾厚而有力，仿佛能震落樹上的花瓣。他扯動韁繩，戰馬揚起前蹄，發出聲嘶鳴，隨即帶著身後那群同樣騎著伯達戰馬的親信，浩浩蕩蕩地朝著弗林錫城內而去。
微風輕柔地吹過草地，帶來了陣陣混合著青草味的花香，那香氣清新宜人，沁人心脾，讓人心曠神怡。薩沙?格勒望著眼前這座宛如世外桃源般的城鎮，心中不禁感慨萬千。他想起了外麵那個充滿紛爭的世界，那裡戰火紛飛，人們為了利益爭鬥不休。而這裡，寧靜祥和，仿佛是被上天遺忘的淨土。他的眼神中透露出驚歎與讚賞，喃喃自語道：“這或許是他們伯尼薩最美麗的地方了吧，寧靜祥和，與外麵那個充滿紛爭的世界截然不同，真是被上天神庇佑的淨土。”
寶日樂騎馬緊跟在薩沙?格勒身旁，一路上眼睛不停地四處張望，看到幾個從河邊回來的洗衣女工正朝著他們拋媚眼，頓時來了精神，嘴角上揚露出抹不羈的笑容，邊打著響舌，邊得意地拍了拍腰上那鼓鼓囊囊的錢袋，哈哈大笑道：“咱們在這兒多住幾天吧！這麼美的地方，這麼熱情的姑娘，可不能錯過！”
身後的潮洛門嘿嘿一笑調侃道：“聽說這裡有不少是你的骨肉！”
寶日樂腆了腆肚子，滿臉得意道：“很有可能啊！誰讓我這麼有雄壯威武呢！”說罷，引得幾人又一陣哄笑。
正當他們騎馬走進城鎮入口時，一隊穿著紅色披風的騎兵急匆匆從他們身邊經過，馬蹄輕快卻旋即又很快折返回來，為首的弗林錫領主賽賓?倫尼看到確實是薩沙?格勒幾人，臉上先是露出絲意外的神情，隨即熱情笑道：“老爹，您也不提前打個招呼，好讓我們親自去隘口墩堡接您！”
看著騎在棗紅色的戰馬上，身著精致的魚鱗銀鎧甲，腰間佩著把鑲嵌著寶石的長劍，臉龐俊俏白皙，格外華貴的賽賓?倫尼，薩沙?格勒用手輕輕拍了拍胸口，豪爽笑道：“都是自家人，何必這麼客氣！隘口衛所的兄弟們也是看我們幾個人，才放行的，大家都這麼熟了，不必講究那些繁文縟節。”說完隨著賽賓?倫尼朝著城鎮中心走去。
城內街道上熱鬨非凡，熙熙攘攘的人群絡繹不絕，暮春的陽光如同融化的蜜蠟，沿著青石巷的飛簷緩緩流淌，在硬化石子路上織就一片斑駁的金網。女人們挎著柳編菜籃走過，籃中紫茄的光澤與紅杏的嫣色交相輝映，驚起幾隻翅膀泛著寶藍色光斑的蝴蝶。三輛橡木貨車正“吱呀吱呀”碾過街道，車板上的青稞袋泛著琥珀色漣漪，鐵器在日光下折射出冷冽的銀芒，與店鋪門楣上懸著的鎏金招牌相映成趣——有的招牌雕著纏枝牡丹，木紋間嵌著細碎的貝殼，在風裡閃爍著珍珠母的虹彩；有的則是鍛鐵鑄就的雄獅紋樣，鬃毛處嵌著孔雀石，每到正午便會投下碧幽幽的暗影。
薩沙?格勒的馬靴叩在光滑的石麵上，發出清越的回響。他望著街角那片被蒲公英染成碎雪的空地，忽然駐足，皮手套下意識摩挲著腰間的銀質馬鞭，四下觀賞著這座風景畫般的城鎮，突然看到路邊有處空地，便建議道：“你們應該也修幾座噴泉，據說天鵝堡、特克斯洛都有，我麼也在坦霜很多城市見過，泉水噴湧，會有道道絢麗的彩虹，非常漂亮，而且聽說噴泉還能帶來好運氣！”話音未落，他的睫毛忽然顫動，仿佛有片來自草原的風，正裹挾著雪雨河上遊的牧草香，掠過記憶中坦霜噴泉的殘垣。
賽賓?倫尼的笑聲像絲綢擦過銀器，柔和卻帶著冷硬的邊緣。這位身著月白色錦緞的貴族輕輕轉動袖口的珍珠袖扣，潔白手帕掠過唇角時，好似無奈卻又帶著奉承道：“那可是奢侈物件，而且如果修建這些噴泉，需要居民們從多年居住的房屋中遷移，勞民傷財的事情，實在是沒有太大的意義。而且我們弗林錫有雪雨河的滋養，已經足夠了，雪雨河的河水清澈甘甜，養育了我們世世代代的人，這可比噴泉珍貴。”
薩沙?格勒頓時心情舒暢，微微點頭應和道：“是啊，雪雨河從我們那裡流到你們這裡，就是上天神鋪設，將我們緊緊相連，它帶來的不僅僅是水源，更是無儘的財富和希望，確實不需要噴泉了。”
恰在此時，巷道深處傳來粗糲的歌聲。十幾個身影從鐵礦方向踉蹌而來，靴底碾過石子的”哢嚓”聲裡，混著鐵鏈摩擦的鈍響。他們的麻布短打早已被礦灰染成鐵黑色，露出的皮膚上布滿青灰色的斑點，像被雨水浸泡過的樹皮。走在最前麵的漢子敞著懷，露出胸前蚯蚓狀的疤痕，他衝薩沙咧嘴一笑，牙齒間嵌著煤屑：“烏坎那斯人，跟我們一起下鐵礦吧，在那裡挖礦可比你們放羊強，能吃更多的肉，能掙更多的錢！”
薩沙?格勒的鼻翼微動，嗅著股隨風而來的鐵鏽、汗酸氣息，拇指輕輕按在馬鞭的雕花柄上，嘴角仍掛著禮貌的微笑，眼底卻掠過一絲寒芒，如同雪雨河冰麵下潛伏的梭魚。但還是嗬嗬一笑禮貌道：“謝謝好意，有你們挖礦就夠了！我們還是更喜歡在草原上自由自在地放羊，那才是我們想要的生活。”
“聽說你們睡覺時，羊群會像毯子一樣把你們裹住？”又一個礦工怪笑著湊近，他開裂的嘴唇扯出一道血痕，“是公羊的毛更暖和，還是母羊的體溫更軟和？”哄笑聲中，有個陶罐被踢得骨碌碌滾開，撞在牆角發出“當啷”巨響，驚飛了簷下築巢的燕子。
聽著這刺耳的話語，賽賓?倫尼的臉色驟然變得比手帕還要蒼白，他的喉結在繡著銀線的高領下急促滾動，指尖無意識地擦拭著嘴角，仿佛要抹掉某種令人作嘔的汙漬。他的目光掃過薩沙?格勒緊抿的唇線，忽然想起潤士丹昨天在宴會上說的話：“烏坎那斯的草場與我們的鐵礦，就像雄鷹的兩翼......”於是他輕輕扯動嘴角，向衛隊長賽索?丹遞去一個意味深長的眼神。
賽索?丹金屬護手在拔劍時發出”噌”的清響，帶著十幾名騎兵上前將這些粗野的礦工男人團團圍住，扯馬來到近前冷冷道：“你們幾個跪下，是哪條舌頭敢玷汙貴族的耳朵！”說話間死死打量著這些不知所措的礦工身體。
幾名礦工這才意識到自己惹了大禍，雙腿一軟，紛紛雙膝跪地，緊張地望著臉色蒼白的賽賓?倫尼，嘴裡不停地祈求道：“大人...我們不是故意的...我們......我們隻是開個玩笑......”說罷身體開始顫抖。
看到領主賽賓?倫尼麵色冰冷毫無寬恕之意，幾個騎兵跳下馬，快步走到跪著的這幾個人身後，大聲喝道：“雙手扶地趴著！”幾名礦工不敢違抗，隻能乖乖地趴在地上，身體不停地瑟瑟發抖，就像寒風中的落葉，偷偷上瞟的眼神中充滿了絕望。
薩沙?格勒看到這一幕，心中有些不忍地忙勸道：“算了，他們不過是喝醉的莽漢，胡言亂語而已，何必跟他們計較呢，得饒人處且饒人吧。”說罷麵露憐憫地笑笑。
賽賓?倫尼卻餘怒未消，將手中的手帕狠狠地扔在了地上道：“如果不給他們寫教訓，彆人會學著得寸進尺的！”說著依舊臉色鐵青，似乎沒有絲毫商量的餘地。
看著領主決絕的神色，幾個騎兵舉起手裡的長劍，對準幾個礦工脖頸，正要下落行刑，突然遠處傳來個聲音道：“貴客麵前怎可大施刑罰！”那聲音不緊不慢，卻又低沉而有力，讓在場的所有人都為之一震。
圍觀的人們紛紛轉過身，隻見名滿頭銀色短發的男人正緩緩走來，臉上那兩道深深的縱痕如此顯眼，好似已經貫通臉頰，而他那眼神同樣有著曆經滄桑後的從容淡定的深邃，人們看到他，紛紛恭敬地讓開了道路，仿佛迎接尊貴的王者。
騎兵們看到這個男人，也忙收起長劍，彎腰行禮地齊聲道：“爵士！”聲音中充滿了敬畏。
薩沙?格勒也連忙下馬上前，臉上露出驚喜的笑容道：“丹，兩年不見，你還是那麼有精神！歲月似乎對你格外寬容啊！”
潤士?丹走上前，將手放在胸口微微彎腰行禮，從容優雅道：“薩沙老爹您也還是神采非凡，風采不減當年！”
薩沙?格勒哈哈大笑起來，笑聲中帶著感激道：“要不是有兄弟你，我早就灰飛煙滅了，就連我的族人恐怕早已性命不保，這份恩情，我薩沙?格勒銘記在心。”說著用力拍了拍自己胸口。
潤士?丹忙輕聲道：“所有都是上天神的眷顧，此事不提也罷。我還是帶老爹您去看看我們的新鐵爐吧，可以提煉出更純的镔鐵。有了這種镔鐵，打造出來的武器將會更加鋒利無比。”說著臉上透露出些許自豪與期待。
薩沙?格勒點頭道：“好，那把這幾個人也放了，不能因為我而損失這麼好的勞力，大家都要靠力氣吃飯，沒必要因為一時的衝動而斷了人家的生計。”說罷寬厚一笑。
潤士?丹扭頭看了看那幾個跪在地上的礦工，又柔情地望著賽賓?倫尼，語重心長道：“賽賓，你管理的弗林錫很好，這裡的子民安居樂業，生意繁榮昌盛，但有時候，多些大度，會有更大的收獲，也能讓咱們弗林錫更加穩定長遠。”
賽賓?倫尼忙恭順地點點頭道：“好的，爵士！您的教誨，我銘記在心。”
隨即，幾人上馬，朝著弗林錫城外走去，城外的清風輕輕拂過人們的臉龐，帶來絲絲涼意，仿佛是母親的手在溫柔地撫摸著孩子。路邊的野花五彩斑斕，爭奇鬥豔，蝴蝶翩舞，蜜蜂嗡響，而潺潺清澈的河水在陽光的照耀下，波光粼粼，河麵上偶爾有幾隻野鴨遊過，歡快地嬉戲著，濺起串串晶瑩的水花。
潤士?丹望著眼前的美景，不禁感慨道：“春天又來了，真是美好，上天就像位神奇的畫師，用它的畫筆描繪出這讓人心情愉悅的世界，可以將所有的煩惱都被拋到九霄雲外。”
薩沙?格勒看著滿眼的綠草和鮮花，聽著潺潺的流水聲，也動容道：“這裡真是美好，是與世隔絕的仙境，不會被外麵的雜亂打擾，讓人可以儘情享受這寧靜與祥和。”
潤士?丹略顯自豪地笑笑道：“還得感謝您，能讓我把城牆都拆掉，而不用擔心遭到偷襲。您的信任和幫助，讓弗林錫有了今天的安寧，也讓咱們能長久繁盛”
薩沙?格勒微微點頭，略顯恭維道：“當然，您德行甚高、人人賓服，您的智慧和才能，也讓弗林錫的百姓們都對您忠心耿耿。而小奧古斯塔修建的城牆那麼高，還是被曼丁人洗劫，弗林錫門戶大開，卻沒人敢亂來，另外您家與我們格勒家世代通好，我們也願意為您站崗放哨，守護這片美好的土地。”
兩人閒談漫行，不遠處山坡後突然升起嫋嫋青煙，緩緩升入天空，在藍天的映襯下，顯得有些神秘。潤士?丹看到青煙，略顯興奮地催了催馬道：“老爹，咱們去看看我新的高爐，那可是咱們的利刃之源，有了它，弗林錫打造的武器將會在更加聞名遐邇。”
隨即，一行人抽馬狂奔。暮春的風裹著沙礫掠過荒原，殘陽如熔金潑灑在眾人肩頭。一行人的披風在身後獵獵翻卷，棗紅馬四蹄翻飛間踢起細碎的金芒，馬蹄聲如驟雨叩擊石子路，朝著黛青色的山坡後疾馳而去。
轉過山坳的刹那，整片礦場如被點燃的琥珀躍入眼簾。幾十座覆著茅草的高爐拔地而起，爐口噴吐的藍焰正與暮色角力——那火焰並非純粹的靛青，而是在躍動中泛著孔雀石般的幽紫，焰苗頂端簌簌墜落的火星，恰似被風揉碎的鎏金箔片，在漸濃的夜空中劃出千百道轉瞬即逝的光痕。三百口土高爐同時噴薄的熱浪，讓空氣扭曲成流動的琥珀，遠處的山巒也在這熱浪中化作模糊的水墨剪影。
潤士?丹的黑馬率先停在三號高爐前，這位弗林錫的幕後掌控者翻身下馬時，馬靴踩碎了塊冷卻的鐵渣，他伸手掠過爐壁，指尖觸到的溫度讓皮膚微微發麻，火紅色的瞳仁倒映著蜿蜒的鐵流——那鐵水並非尋常的赤紅，而是帶著熔融寶石般的橘金光澤，在溝槽裡流淌時，表麵凝結的薄膜如蛛網般不斷皸裂，迸出細小的火星。當他彎腰從堆草木灰中抓起一把，放在手中用力搓擰，仔細觀察著草木灰的質地和顏色，指縫間漏下的灰粒呈現出獨特的銀灰色澤，用力搓撚的動作帶著冶金師特有的韻律，掌紋間漸漸沾滿細灰，鼻尖捕捉到一絲若有若無的硫黃氣息，似乎在尋找著什麼秘密。