不遠處的弗林錫煉鐵作坊區，嘈雜喧鬨的聲響交織，運輸礦石幾十匹運礦馬組成的隊列蹣跚而來，馬蹄與青石板相撞，迸出的火星如撒落的碎鑽。最前麵的棗紅馬鬃毛沾滿汗堿，鞍袋裡的赤鐵礦砂不斷漏下，在地麵畫出斷斷續續的赭紅線。鐵匠鋪的鍛打聲如同巨人的心跳。十幾座巨大的熔爐吐出橘紅色火舌，將拳頭大的鐵塊舔舐成半透明的琉璃狀。當鐵匠們合力夯幾十斤重的鐵錘時，肌肉隆起的脊背在火光下泛著古銅色的油光，第一錘落下時，鐵塊發出沉悶的“咚”聲，第二錘則迸出尖銳的“錚”響，兩種音色在空氣中相撞，震得屋簷下的鐵砧嗡嗡作響。淬火槽騰起的白色水霧中，隱約可見水麵浮動的油花，那氣味混合著鐵鏽與鬆節油的辛辣，刺入鼻腔時像一把帶倒鉤的刀。
就在薩沙?格勒被眼前的景象吸引，還沉浸在這熱火朝天的氛圍中時，突然，一種怪異的感覺如冰冷的蛇爬上他的脊背，讓他寒毛直豎，當提著鼻子聞了聞那股熟悉的味道，久經戰陣的薩沙?格勒下意識地全身緊繃，猛地回身，手如閃電般伸向腰間，彎刀瞬間拔出半截。而身後，赫然站著一個身材魁梧、頭發蓬亂的高地人，仿佛是從岩石縫裡擠出來的活火山，隻見他身上的獸皮衫浸透了汗堿，肩部磨破的地方露出古銅色的皮膚，那皮膚紋路粗得像老樹皮，泛著常年與金屬打交道的人特有的啞光，亂發如糾纏的野藤遮住左臉，右眼角那道三寸長的疤痕，在火光下呈現出深紫色的蜈蚣狀突起。最令人不安的是他身上的氣味，混合著汗水、泥土和野獸的氣息，甚至讓人有些作嘔，而他如爛氈般的頭發又臟又亂，遮住大半張臉，隻露出一雙凶狠的眼睛，正冷冷地盯著薩沙?格勒。
薩沙?格勒麵色瞬間鐵青，握著彎刀的手微微顫抖，眼中滿是憤怒，潮洛門等人也察覺到異樣，紛紛抽出彎刀，氣氛陡然緊張起來，而此時，潤士?丹卻突然哈哈哈地笑出聲來，在這劍拔弩張的氛圍中有些突兀道：“老爹還是那麼敏銳又身手不凡。”
薩沙?格勒詫異地掃了眼潤士?丹，又將目光投向這個身材魁梧的高地人。
潤士?丹上前一步，按回薩沙?格勒那拔出半截的彎刀，隨即肩並肩帶著他繼續參觀煉鐵作坊，隨即微微側身，湊近輕聲解釋道：“弗林錫出產的刀劍鋒利無比，而且不易生鏽，在市麵上可以賣個高價錢。”
薩沙?格勒眉頭緊緊皺起，語氣中帶著明顯的不滿和疑惑，緊盯潤士?丹道：“那高地人在這裡做什麼？”
潤士?丹微微揚起嘴角，露出淡淡的微笑，不緊不慢道：“我這裡有很多高地人，就像剛才那位，他們身上散發著怪味，頭發比雞窩還臟，但我收留了，或者說雇傭了很多。”
這時，薩沙?格勒仔細觀察起周圍眾多赤裸上半身的煉鐵工人，才發現其中有不少格外壯碩的烏骨山高地人，不禁眉頭緊鎖，心中的不安愈發強烈，腦海中不斷浮現出與高地人過往的恩怨。
潤士?丹忙輕輕攙扶著走神的薩沙?格勒，走到個陳列著各式各樣的武器的成品作坊前，從木案上撿起一隻鋒利的矛頭，手臂高高舉起，然後輕輕一扔。“嘣”的一聲，矛尖深深刺入木案，發出沉悶的聲響，好似在印證這矛頭的鋒利。
薩沙?格勒看著這些整齊地擺放著的的矛頭、短劍、彎刀，又瞟了眼旁邊那些已經被裝滿，排列整齊的幾百個武器木箱，眼睛瞬間亮了起來，像餓狼看到獵物般激動道：“都賣給我，我都要了！”
看著薩沙?格勒那急切的模樣，潤士?丹哈哈笑道：“送給你也無妨，但這都不是重點。現在弗林錫生產的鐵器比以前的還要好，您知道原因嗎？”說罷微微眯起眼睛，臉上露出絲玄秘的笑容。
薩沙?格勒愣了愣，心中有些不耐煩，卻還是強忍著道：“您有話直說吧。”
潤士?丹坐到侍從搬來的椅子上，身體微微後仰，眯眼望著這片龐大的武器作坊，若有所思道：“弗林錫是個神奇的地方，它就像一位慈祥的母親，養育保護了很多人。城鎮裡的男人不是在挖礦，就是在打鐵，他們用勤勞的雙手打造出這些精良的武器，女人和孩子們在花園一樣的城鎮裡做飯洗衣，照料著生活的瑣碎，他們協同生產，每一把鋒利的武器背後，都凝聚著大家的心血。而且，生產的武器越鋒利，他們就會離戰爭的危險越遠，您明白我的意思嗎？”邊說邊輕輕晃動著手指，眼神中透露出的自豪中卻又好似夾雜著些憂慮。
薩沙?格勒微微點點頭，歎口氣坐到了旁邊的椅子上，卻依舊眉頭緊鎖。
看著薩沙?格勒依舊不滿神色，潤士?丹又接著道：“但事情總是紛繁而複雜，任何事情想要做得更好，就需要多方的配合與協同，就像您剛才看到的矛頭，比以往任何時候生產的都要鋒利，這背後有著更深層次的原因。”
薩沙?格勒聽了這話，心中湧起種不祥的預感，臉色瞬間繃緊。
潤士?丹似乎察覺到薩沙?格勒的緊張，將侍從遞來的茶水送到他手中道：“您稍事休息。”
薩沙?格勒抿緊嘴唇，卻又將嘴邊的茶杯拿開，警惕的目光落在潤士?丹臉上，心中不停地猜測著他接下來要說的話。
潤士?丹仿佛看出了薩沙?格勒的心思，側身拍拍他的肩膀笑道：“您放心，是這麼回事，前段時間我才雇傭的這批高地人，但絕不是您想的那樣，隻是我的煉鐵技術需要更新，您也知道，高地人的鐵，不，應該可以叫鋼，或者叫半鋼，他們有著獨特的冶煉技術，傳說中的洛茲刀劍技術已經失傳，但高地人的珠鐵砂和冶鐵技術確實先進。雖然他們看著像未開化的野人，這個您比我更清楚，以前烏骨山的首領弗崔，他禁止高地人將煉鐵技巧和珠鐵砂外泄......”
“那這些你是從哪來的？”薩沙?格勒強忍著心中的不滿，語氣中帶著絲憤怒道。
潤士?丹往前搬了搬椅子，湊近薩沙?格勒，俯身將胳膊肘支在大腿上，雙手輕輕搓搓，眼神中閃過絲猶豫，但還是開口道：“老鯰魚！”
“嘩啦！”薩沙?格勒猛地站起身，怒目圓睜大聲道：“你在和他做交易？給他這樣的刀劍？”聲音中充滿了震驚與憤怒，仿佛要將整個作坊震塌。
弗林錫的侍從們看到這幾個烏坎那斯人臉色驟變，忙手握劍柄，迅速湊上前，將薩沙?格勒等人團團圍住。
潤士?丹輕輕擺手，示意侍從們退到一邊，隨即緩緩站起身，望著薩沙?格勒誠懇道：“老爹，我和老鯰魚確實有合作，但我隻是買他的一點兒珠鐵砂，雇傭些擅長冶煉的人手，而且他給我的珠鐵砂並不多，但隻是煉鐵時摻進去一點兒，打造的刀劍就會截然不同，就像您看到的那樣，泛著藍光。當然這可能也是因為用了他們給我的泥灰，我不知道那是什麼東西，但也很管用，不過......我們從來不賣給他刀劍。”
“不賣，是交換？那還不是一回事？”薩沙?格勒氣得手叉腰，怒不可遏地仰起臉，脖子上的青筋都暴了起來。
潤士?丹忙寬慰道：“我隻給他們糧食、禦寒的衣物、矮人烈酒和些漂亮的裝飾品。”但看到薩沙?格勒依舊臉色鐵青不為所動，潤士?丹又忙輕聲道：“如果您不相信，我還有個其他辦法，不知道您同意不同意？”
薩沙?格勒冷哼一聲，不屑道：“那是你的事情，不要和我說，上次你幫我的族人們逃亡，我由衷感謝，如果給你的買路錢不夠，我讓人再加倍送來。”
潤士?丹微笑著道：“那個無關緊要，如果您不放心，可以在褶皺山的隘口墩堡關卡徹查一切來往貨物，以後任何我送往烏骨山的貨物，可以先讓您檢查，覺得沒什麼問題，您再放行，在您麵前連隻蒼蠅也飛不過去，況且前段時間您還派人送來那麼多錢，也讓我受之有愧！”
薩沙?格勒眼珠轉了轉，心中的怒火漸漸平息，於是歎口氣回過頭，臉色漲紅地看了眼潤士?丹道：“您也知道，我們和高地人有血海深仇，每一筆都刻在我們族人的心裡，難以磨滅。”
潤士?丹笑笑道：“我給他們些充饑禦寒的衣服食物，到了冬天，他們也就不至於那麼發瘋了，而且你們的河桌集市還不是允許高地人停留嗎？而且烏坎那斯那句老話說的好，斷骨斷情也不可斷買賣，不是嗎？”
薩沙?格勒思量權衡片刻，想著潤士?丹之前對自己族人的幫助，又看著眼前這些精良的武器，心中的顧慮漸漸消散，突然哈哈哈大笑道：“既然這樣，那我也就放心了，不過我的巡邏隊偶遇盤查到您的商隊，您可不能責怪！”說完用手指著那些成品刀槍道，“還有這些......”
潤士?丹眨眨眼道：“送給您！”
薩沙?格勒臉色尷尬地忙擺擺手道：“不不不，我是來買的，好像我是借機要勒索您，而且如果上次給您的買路錢不夠，我派人加倍送來。”
“全部賣給您，還是以前的價格，以後有了新的，我也先問您，您不要，我再賣給其他人，但絕不會是老鯰魚他們。”潤士?丹誠懇道。
薩沙?格勒手捏下巴，砸吧砸吧嘴道：“不不不，我一看就知道是好東西，價錢低了你吃虧。”
潤士?丹笑笑道：“好，那就按照現在的市場價。”
“好！”薩沙?格勒爽快道。
潤士?丹神秘地笑笑道：“不過，我有個條件。”
薩沙?格勒一愣，好奇又有些警惕道：“什麼？”
“買一送一，您買一件必須帶走兩件，不然我不賣。”潤士?丹道。
薩沙?格勒發了會兒呆，又看著潤士?丹那真誠的臉龐，不禁眼眶漸漸紅潤起來地上前抱抱潤士?丹，大笑道：“哈哈哈哈，好兄弟，好兄弟！”笑聲中充滿了感動與喜悅，之前的緊張和疑慮也在這一刻煙消雲散。
紅彤彤的太陽即將落山，天邊被染成了一片絢麗的橙紅色，宛如幅巨大的油畫。陽光灑在弗林錫的城鎮上，給每一座房屋、每一條街道都鍍上了層柔和的光輝，薩沙?格勒再次看著這個優美的城鎮，心中感慨萬千，不禁又說道：“這裡確實美好。”
潤士?丹也感慨道：“希望弗林錫永遠是這個樣子，不受外界的乾擾，並隨時迎接您的造訪。”
薩沙?格勒哈哈大笑幾聲，卻又突然眉頭緊皺，湊近潤士?丹低聲道：“你要當心那個查理尼二世，你那個表兄，這次我差點栽在他手裡，幸虧您給我通風報信掩護我的族人撤離，人心險惡，如果有一天您遇到麻煩，請來雨灣灣，咱們在烏坎那斯共天下！”說罷拔出腰間短刀要割血盟誓。
潤士?丹忙伸手阻攔道：“您一諾千金，我信！”說罷出神地沉默片刻，目光有些迷離地陷入了沉思，又自言自語道：“你說的對，這個表兄確實和他父親不太一樣，老查理做事果斷，有時過於狠辣；而他，看起來卻像是多了份仁慈和情義，真是奇怪！”
《努努錄》：承受綿長之苦，可解驟然之災。