將委員會現階段的一些重要任務分擔給阿萊薇婭四人後，吉蘭的肩頭明顯輕鬆了不少。
而他接下來也可以集中精力，去解決迫在眉睫的大問題——即獵殺使徒“風車貓”帕爾和“持杯醫”加百列，將托莉娜從生不如死的“替罪”狀態中解放出來。
就如同解開一個死扣的線頭，從而產生連鎖反應一般，順勢便能破除聯邦軍隊堪稱無解的不死身，讓帝國重新擁有一戰之力。
如此一來，整個死局便會盤活。
下午時分。
吉蘭暫時擱置了堆積如山的文件，獨自離開了凱旋大廈。
他驅車趕往了四方宮。
一路上，不論是大廈內部的官方工作人員，還是沿途的行人，言行舉止中都透露著無法掩飾的焦慮不安。
人們行色匆匆，眉宇憂愁。
歡聲笑語仿佛從這個國度消失了，剩下的徒有壓抑和絕望。
奧威納聯邦大軍壓境的消息根本封鎖不住，幾乎每一個帝國人都知道，自己生活的土地很可能就要易主。
曾經所擁有的一切，不論是身份地位還是金銀財產，乃至親朋與自己的性命，也不再受自身掌控。
帝國仿佛被按上了一枚定時炸彈。
所有人的頭頂，都在倒計時。
等待最終的引爆與毀滅。
今日天晴，萬裡無雲。
可整個繆斯西提似乎都陰沉沉，空氣中彌漫著腐朽的味道。
吉蘭的銀灰色座駕暢通無阻地駛入了四方宮，於建築大門口停泊。
他下了車，在兩名女兵的問候行禮中登上階梯，走了進去。
穿過重重走廊，吉蘭去到了四方宮最深處的“帝國會議大廳”。據女兵所述，元首大人正在召開一場緊急動員大會。
嘎吱。
吉蘭輕輕推開會議廳大門。
裡麵相當安靜肅穆。
門口兩排荷槍實彈的帝國軍人目不斜視，默默行了一個交叉禮，低下了頭。
剛一進去，吉蘭便看到大廳裡數百張紅皮沙發座無虛席，在場參加會議的，全都是帝國各個部門的高層官員和將領。
這些人麵色凝重，或皺眉或扶額，默默傾聽著高台上元首的講話。
這時，有人注意到了吉蘭的到來，麵露驚色，連忙撫胸低頭或行注目禮。
高台上，偽裝成鷹鉤鼻中年男人外貌的凱撒身著一襲軍裝，站得筆挺，麵無表情地對著八角話筒沉聲演講：
“……敵人來勢洶洶，預計在一周內便會突破不萊梅最後的防線，抵達腹地，甚至連繆斯西提也將化作焦土。”
“在場諸位都是帝國精英，是不萊梅的基石，是你們支撐起了這個龐大且偉大的國度。”
“如今麵對奧威納的步步緊逼，你我都無法置身事外，亦不可退縮半步。”
凱撒稍作停頓，深吸口氣。
場麵一度寂靜。
“我身為帝國元首，將與不萊梅共存亡。如若奧威納大軍抵達繆斯西提，我也將身先士卒，提槍奮戰，與敵人廝殺至精疲力竭，血染故土。”
凱撒的聲音極具感染力。
經過廣播回蕩，傳入每一個人耳中。
“我或許將會倒在這裡，倒在你們的眼前，但我的意誌即是不萊梅的意誌，終將屹立在曆史長河，屹立在所有希魯人的精神世界而長存。”
“敵人能殺死我們，卻不能打敗我們……我們將戰鬥至最後一刻，與奧威納不死不休！”
隻聽唰的一下。
高台上的凱撒元首用皮鞋後跟用力磕碰台麵，立正，朝著所有人行了一個標準無比的交叉禮。
其昂首挺胸，麵無懼色。
“戰至最後！不死不休！”
台下眾人也都紛紛站起身，朝高台行了一個交叉禮，並高聲呐喊。
此時此刻。
在場的每一位帝國高層都麵色肅然，仿佛從元首大人那裡獲得了勇氣，內心充滿了無畏。
吉蘭站在席位最後，默默行了個禮。
旋即，他邁開步子，從過道往高台方向走去。
沿途的高層們都朝他投來目光，就連台上的凱撒元首也在見到他後露出了微笑，並頷首示意。
吉蘭從高台一側的台階上去，來到了元首身畔。
凱撒默契地伸手，將八角話筒關閉。
哢噠。
“你終於回來了，情況如何？”
凱撒壓低聲音問道。
吉蘭點點頭。
“一切順利。”
“很好。”凱撒微笑道。“準備什麼時候動手？留給我們的時間不多了。”
“就在今晚。”吉蘭沉聲道。
“有把握嗎？”
凱撒再一次問道。
上次吉蘭的回答是沒把握，可這次，他卻是輕笑一聲，不作回應。
凱撒似乎意識到了什麼。
他展開靈視，觀察著眼前的紫眸青年，很快便是瞳孔一縮。
凱撒的表情逐漸變得驚愕。
“你……”他深吸口氣。“竟然已經戴冠？！”
半個月不見，原本隻有7階的吉蘭·伊洛斯，眼下卻是成為了9階使徒。
靈性輪廓的頭頂，赫然戴著一頂璀璨的冠冕，閃耀著深邃的猩紅之光！
“嗯，這便是我的把握所在。”
吉蘭道。
凱撒沒有追問吉蘭成為使徒的過程和原因，他隻是默默將手放到了青年肩頭，沉聲道：
“好。那我等你凱旋而歸。”
吉蘭點點頭，旋即扶了一下帽簷，轉身從高台走下。
然後在一眾帝國高層的注視中，緩緩離開了會議大廳，隻留下個筆挺的背影。
…
…
是夜。
吉蘭選擇在莫拉雷斯街9號公寓的主臥內“升格”，以本體進入到了夢中。
他再度出現在黑城堡內，隨之恢複了自身全部實力，以及9階使徒的位格。
“呼……”
吉蘭感受到全身上下充沛的力量感，不由長出口氣。
“降格”待在塵世的感覺並不怎麼好，仿佛就像是渾身套上了重重枷鎖，施展不開手腳。
這種不適感，隨著實力的不斷提升，隻會愈發加劇。
‘這便是“愛神”的影響嗎？祂的屍骸向塵世逸散著源源不斷的“瘴氣”，從而製造了一場“遺蛔之夢”，隔絕了物質界與星體界的接觸，也限製了上位者對塵世的介入。’
吉蘭心想著。
他邁開步子，徑直往城堡閣樓而去。
再度來到托莉娜的閨房外，隔著金色柵欄門，都能聽見床幔裡傳出的微弱哀嚎。
在少女痛苦的聲音裡，吉蘭的心情變得沉重起來。
嘎吱。
他推門而入，走到了床邊。
掀開布滿血漬的幔帳，吉蘭看到了受儘折磨宛如枯槁的少女。
托莉娜消瘦了不少，一頭黑長發淩亂不堪，整個身體扭曲成一團，眼窩塌陷，嘴唇發白，原本美麗端莊的臉蛋布滿了裂紋。
吉蘭注意到，少女的意識似乎已經渙散，甚至沒有察覺到他的到來，隻是渾身時不時地抽搐痙攣，發出痛苦的慘叫。
“托莉娜……”
他看著少女這番模樣，不由心中一緊，胸口仿佛被什麼堵住，喘不上氣。
吉蘭坐在了床邊，溫柔地輕撫著托莉娜的額頭，與那雙空洞的黑眸對視。
他很清楚，時間每拖延一秒，托莉娜所承受的極致痛苦就多一秒，於是便在心中默念：
‘斑斕，加點吧……’
麵板上積累的神秘點數急速下跌，而六項屬性的數值也隨之拔高。
噔噔噔！！