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酒樓外，暮色漸濃，武承零望著丁隱君翩然入內的背影，性子本就直率，當下便脫口而出：“瞧她那遮遮掩掩、鬼祟不定的模樣，定是藏著什麼見不得人的壞心思！”
這話雖無偏頗之虞，但其下暗湧的激烈張力，已欲破言而出。
海寶兒聽了，既未表示讚同，也未直言反駁，隻壓低聲音勸道：“我們走吧。丁隱君既已進了這酒樓，短時間內想必不會出來，繼續在此守候，終究是徒勞無功。”
“不行！”武承零卻不依，一手捂著咕咕作響、似要“造反的肚子”，語氣帶著幾分嬌蠻：“來都來了，本公主早已饑腸轆轆，今日這頓飯，你必須請我！”說罷，不等海寶兒再勸，便伸手拽著他的衣袖，徑直往酒樓方向走去。
海寶兒見狀，隻覺哭笑不得：“我的公主殿下，眼下絕非用餐的時候啊。丁隱君向來行蹤隱秘，今日突然在此現身，其中必定暗藏蹊蹺，我們理應……”
“就當是借用餐搜集情報好了！”武承零徑直打斷他的話，眼眸亮晶晶的，“說不定在這酒樓裡，還能發現些有用的線索呢？再者說，我還幫你假扮情侶掩人耳目，如今吃你一頓飯，難道還過分不成？！”
話音未落，她已拽著海寶兒跨進了「醉仙樓」的大門。樓內燈火璀璨，明燭高懸，梁柱間縈繞著醇厚的酒香，絲竹管弦婉轉悠揚，一派熱鬨繁盛的景象。
店小二見有客至，立刻滿臉堆笑地迎上來，高聲問道：“二位客官，請問是要雅間，還是在大堂就座？”
“雅間。”海寶兒率先開口，他本想低調行事，避免引人注目，免得節外生枝。不料武承零卻揚聲反駁：“不，我們就要在大堂！而且就要靠窗的那張桌子！”
海寶兒無奈，隻得順著她的意，一同在靠窗的桌前坐下。武承零像個好奇的孩童，一雙明眸四處打量，目光掃過鄰桌的菜肴，便忍不住點評起來：“你看那道水晶蝦仁，晶瑩剔透的，看著就鮮嫩；還有那盤蟹粉獅子頭，油光鋥亮的，本公主今日定要好好嘗嘗！”
與武承零的興致勃勃不同，海寶兒自始至終無心點餐，一雙眼眸始終警惕地留意著酒樓內的動靜。他敏銳地發現，不少身著錦袍、氣度不凡的達官顯貴頻繁出入雅間，神色或凝重含霜，或諱莫如深，隱隱透著一股不同尋常的氣息，讓他心中的疑慮更甚。
正當他暗自思索丁隱君在此處究竟有何圖謀時，隔壁桌幾位食客的交談聲恰好傳入耳中。
“你們聽說了嗎？朝廷今日突然下了令，要關閉城門，沒有聖上或太子手令，任何人都不得隨意進出，就連守城的宿衛軍，都比往日增加了數倍。依我看，怕是有大事要發生了啊……”
“噓！這般話語切不可輕談！目下城門管控如此嚴苛，真正憂急的，從來不是你我這類布衣小民、升鬥之徒，反倒是那些往來通市、靠貿易謀生的異國商隊……”
“可不是嘛！今日下午我路過城門口，就見聚集了不少外邦人士，一個個吵著鬨著要出城，依我估計，最遲明日，他們怕是都要去皇宮外請願了……”
“可我還聽說，就連皇宮裡頭，也早已戒嚴了啊，尋常人根本近不了半步……”
“二位客官，您點的菜都齊了，請慢用！”店小二端著描金漆盤，清脆的吆喝聲穿透席間的喧鬨，驟然截斷了鄰桌幾人的竊竊私語。
那幾人聞聲，倏然交換了個眼神，為首的老者麵色一沉，屈指輕輕叩擊桌麵，壓低聲音沉聲道：“都彆說了，這酒樓裡人多眼雜，言多必失，咱們還是喝酒吧！”眾人聽罷，皆是默契地端起酒盞，酒液在燭火映照下泛起粼粼漣漪，將那些未儘的話語，儘數溺斃在醇厚的酒香之中。
商隊麼？
海寶兒心中猛地一震，下意識地與武承零對視一眼，皆從對方眼中看到了幾分思索。
武承零不著痕跡地斂起方才凝神細聽的專注，眼波流轉間，那股探究的銳利便儘數化作慵懶閒適。她朱唇微揚，提起玉箸，輕巧地夾起一盅熱氣騰騰的蟹黃湯包，氤氳的熱氣緩緩升騰，將她眼底的心思，儘數藏進了對珍饈美饌的品鑒之中。
就在這時，酒樓二樓突然炸開一陣喧嘩。幾名身著異域服飾的男子相互拉扯著，腳步踉蹌地從雕花樓梯處擠了下來，粗糲的咒罵聲混著濃烈的酒氣，瞬間彌漫開來，點燃了大堂的躁動。
食客們紛紛停下碗筷，扭頭朝樓梯口張望，原本此起彼伏的碗筷碰撞聲驟然停歇，所有人的目光，都聚焦在這幾個狀似醉酒的外邦人身上。
海寶兒的脊背瞬間繃緊，手肘不著痕跡地往武承零方向微挪半寸，寬大的衣袖輕掩在她身側，不動聲色地將她護在身後。他垂眸裝作斟酒的模樣，餘光卻銳利地掃過那群人——他們看似歪歪扭扭、毫無章法的步伐中，實則暗藏著內家功夫的沉穩韻律；通紅的醉臉下，太陽穴微微隆起，那是常年習武的特征；方才扶著欄杆時，掌心露出的老繭更是清晰明了。
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這些細節儘數落入海寶兒眼底，他心中已然有了判斷——這哪裡是什麼醉酒的外商，分明是刻意偽裝的江湖高手！
反觀武承零，眼底翻湧著難以掩飾的興奮，又藏著幾分暗潮，好像終於等到了期待已久的好戲開場。她輕聲笑道：“來得正好，這場‘醉酒戲碼’，倒比說書先生講的段子還要精彩幾分。”
“哦？你也看出來了？”海寶兒聞言，稍稍側過頭，壓低聲音問道。
武承零捏起青瓷碟中的一粒花生米，指尖輕輕一彈，那幾粒金黃的米粒便輕巧地落入口中，勾起一抹狡黠的笑意：“本公主好歹在江湖中摸爬滾打了數年，這點眼力見還是有的。”她壓低聲音，袖口不經意間掃過海寶兒的手背，似在提醒：“你且留意他們腰間的暗袋，形狀規整挺括，顯然是藏著硬物，絕非尋常之物。”
海寶兒眸光微斂，借著倒酒的動作，不動聲色地將兩人的酒杯往內側又挪了寸許，免得被波及。
此時，那幾個狀似醉醺醺的外商已跌撞至鄰桌，其中一人腳步踉蹌，不小心撞翻了桌上的酒壺，酒水潑濺在旁座老者的狐裘上。