夕陽西下，餘暉漸淡，京城的街巷漸漸被暮色籠罩。誰也未曾料到，這場看似尋常的跟蹤，將揭開一段塵封已久的往事，而那神秘匣子中，究竟藏著怎樣的秘密，又會引發怎樣的軒然大波，一切都還是未知之數。
武承零貓著腰，小心翼翼地貼著牆角挪動，發間的步搖不小心被牆角的蛛網纏住，她卻渾然不覺，一雙杏眼死死盯著前方那個佝僂的背影，不敢有絲毫鬆懈。
海寶兒眼尖，伸手替她輕輕摘下蛛絲，指尖不經意間觸到她微微發燙的耳尖，心中一動，恍惚間竟忘了此刻正身處潛在的險境之中。
轉過三條昏暗的小巷，鄭府庶子突然閃進了前方的青龍殿。武承零剛要抬腳跟上，海寶兒猛地拽住她的手腕，冰涼的觸感讓她瞬間打了個寒顫，也清醒過來。
“等等，殿內有血腥味，而且是從偏殿的方向傳來的。”海寶兒的嗅覺異常敏銳，他忽然嗅到空氣中彌漫著淡淡的鐵鏽味，神色一凜，立刻拽著武承零閃身躲進了右側的偏殿。
右側偏殿內空無一人，海寶兒拉著武承零，憑借著矯健的身手，一個躍身便悄無聲息地跳上了房梁。
二人趴在房梁上，居高臨下，主殿內的情形一覽無餘——隻見鄭府庶子正跪在主祀神像前，神情虔誠又帶著幾分惶恐，那個檀木匣子被他置於供案之上，匣中隱隱散發出暗紅的光澤。
供桌上的燭火突然搖曳不定，光影交錯間，照亮了神像基座上盤繞的青蛇浮雕——這正是青龍殿流傳已久的傳說：每逢江河泛濫，便有青蛇現身護堤，百姓皆以為是青龍顯靈，對其敬畏有加。
就在這時，一條青蛇正從神龕後方緩緩探出三角頭顱，蛇信不斷吞吐，尾尖輕輕掃過供桌上擺放的《安濟王經》。
武承零想起坊間的傳聞，說青龍殿的青蛇乃是神明的化身，若有人驚擾了它們，便會招致水患之災。她屏住呼吸，不敢發出絲毫聲響，卻見那青蛇突然昂起頭，一雙冰冷的蛇眼直直地盯著房頂上的他們，分明是已經察覺了入侵者的存在。
“噓！”海寶兒反應極快，立刻用手捂住武承零的嘴巴，同時伸出另一隻手，示意她千萬噤聲，以免驚動了下麵的人和蛇。
隨後，鄭府庶子的腳步聲在主殿內響起。武承零透過指縫望去，隻見他正將匣中的物事一一倒入旁邊的功德箱——那竟是滿滿一箱圓潤飽滿的珍珠！
“這是給安濟聖王的貢品嗎？”武承零壓低聲音，在海寶兒耳邊輕聲問道，語氣中充滿了疑惑。
海寶兒卻注意到珍珠表麵泛著一絲詭異的幽藍光澤，他眉頭微蹙，低聲回應：“這些珍珠看似產自聸耳之地，卻混著鬱水河特有的沙礫，來曆定然不正。”
突然，主殿神像後的暗格中傳來一陣鐵鏈拖地的聲響，“嘩啦嘩啦”，在寂靜的大殿中格外刺耳。鄭府庶子渾身一顫，慌忙從地上站起身來，神色緊張地望向神龕後方。
“你不該來的。”一個沙啞低沉的嗓音從神龕後傳來，帶著幾分陰森與冷漠。
鄭府庶子又“撲通”一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜：“求大老爺開恩，小的也是被那些個番商逼迫的！若不從，他們便要加害於小人全家！”
偏殿的暗門突然“轟然”洞開，三個身著黑衣、麵無表情的漢子扛著沉重的麻袋從裡麵魚貫而出。麻袋口滲出暗紅色的液體，順著袋縫滴落在地，武承零瞳孔驟縮——這正是海寶兒先前聞到的血腥來源！
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“這兩個番商已經全都交代了，上個月你私吞了至少三成的貨物，你以為用這幾顆破珍珠就能抵債？”為首的黑衣漢子語氣冰冷，他猛地掀開麻袋，裡麵赫然是兩具泡得腫脹變形的屍體，屍體腰間都係著安濟王廟特有的祈福紅繩。“雖說主子答應給你們相應的報酬，可那點錢，也根本不值三成貨那麼多！你當我們是傻子嗎？”
鄭府庶子嚇得麵無人色，繼續磕頭求饒：“小的不敢，小的知錯了！隻是……隻是如果我不答應他們的要求，他們就會……”
話未說完，黑衣漢子已抽出一把鋒利的匕首，抵住了他的咽喉，語氣威脅：“少廢話，趕緊把賬本和剩下的貨物交出來！否則，彆怪我們不客氣！”
“對不住了，如今主子失勢，我誰也不能相信！”鄭府庶子突然停止了求饒，臉上露出一絲狠厲之色，“想搶賬本，就看你們有沒有那個本事了！”
這話說完，大殿內變故陡生！供案上的珍珠突然自行滾動起來，在地麵上排出一道詭異的蛇形紋路。鄭府庶子見狀，不再猶豫，一個閃身便迅速遁出了主殿。
“糟糕，中計了！”黑衣漢子們見狀，目瞪口呆，一時竟沒反應過來。就在他們愣神之際，數條青蛇從神龕後迅速遊出，首尾相連，形成一道道堅韌的蛇鏈，將他們緊緊捆縛在地。
根本沒給他們任何反抗的機會。緊接著，無數細小的青蛇從四麵八方湧來，瞬間將他們吞噬殆儘，場麵血腥恐怖到了極點。
武承零嚇得捂住嘴，不敢出聲，更不敢再看下去。可奇怪的是，那些青蛇在吞噬完黑衣漢子後，並未攻擊房梁上的她與海寶兒，反而紛紛遊向功德箱，將裡麵的珍珠一顆顆重新推回了那個檀木匣子中。
主殿的燭火驟然熄滅，整個大殿陷入一片漆黑，片刻後，燭火再次亮起，而地上隻剩下空蕩蕩的麻袋和那個靜靜躺在供桌上的檀木匣子，好似剛才的一切都隻是一場噩夢……
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