暮色漸濃，天邊最後一抹霞光正在消逝。宮燈次第亮起，未央宮的輪廓在暮色中顯得格外雄偉，也格外寂寥。
“大人。”門外傳來侍從的聲音，“二公子求見。”
蕭何一愣，他尚未派人去請，高哲竟然自己來了。這有兩種可能：要麼是張良或其他人已經向高哲透露了風聲，要麼是高哲自己察覺到了朝堂上的動向。
“請。”蕭何放下筆，整理衣冠。
門開了，高哲大步而入。他今日未著朝服，而是一身玄色勁裝，腰佩長劍，英氣逼人。燭光下，他的麵容輪廓分明，眉宇間有著與高要相似的堅毅，但眼神更加銳利，少了那份經年沉澱的深沉。
“蕭大人。”高哲抱拳行禮，動作乾脆利落。
“二公子請坐。”蕭何示意侍從上茶，“公子今日前來，所為何事？”
高哲沒有坐下，而是站立在案前，目光直視蕭何：“我聽說，內閣正在議論羌族犯邊之事？”
果然已經知道了。蕭何心中暗歎，麵上卻不動聲色：“確有此事。羌族集結五萬兵馬，進犯隴西，邊境告急。”
“張良先生建議由我領兵出征，可是真的？”高哲單刀直入。
蕭何沉吟片刻，點了點頭：“張良確有此議，但尚未定論。”
高哲的眼神閃爍了一下，但他沒有回避這個問題：“我明白大人的意思。如今鹹陽暗流湧動，我若離開，有些人必然會有所動作。”
“那公子為何還要來？”蕭何反問。
“因為邊境告急，因為將士在等待援軍，因為我是父王的兒子。”高哲的聲音鏗鏘有力，“我更因為，我相信蕭大人會給我一個公正的保證。”
四目相對，燭火在兩人之間跳動。蕭何看著眼前這個年輕人，忽然想起了二十年前的高要。那時的高要，也是這樣鋒芒畢露，也是這樣不顧一切。歲月流轉，如今的自己，卻要在這年輕人身上，看到當年的影子。
“若我保證，公子離開期間，鹹陽不會有人能趁機僭越，公子可願相信？”蕭何緩緩說道。
高哲沉默了片刻，問道：“蕭大人以什麼作保？”
“以內閣首輔之位，以多年隨王上之情，以蕭氏滿門榮耀。”蕭何一字一句道，“若有人在此期間圖謀不軌，蕭何必以死諫之；若有人敢在公子未歸時擅立新王，蕭何必以血阻之。”
這話說得極重，重到連高哲都為之動容。他後退半步，深深一揖：“有蕭大人此言，高哲無憂矣。”
蕭何起身，繞過書案，扶起高哲：“公子不必多禮。老臣還有一言，望公子謹記。”
“大人請講。”
“此去隴西，勝敗皆在其次，最重要的是全身而退。”蕭何語重心長，“軍中之事，多聽高牛將軍與張良先生之言，切不可逞一時之勇。公子要記住，你在，軍心在；你在，希望就在。”
高哲重重地點頭：“哲謹記大人教誨。”
“去吧。”蕭何拍了拍他的肩膀，“三日後點兵出征，我會親自為你送行。”
高哲再次行禮，轉身離去。他的步伐堅定，背影在廊道燈光下拉得很長。蕭何站在門口，望著他遠去的方向，久久不動。
夜風起了，吹動廊下的燈籠搖晃不定。光影交錯中，蕭何的臉上露出複雜的神色。他剛剛作出了可能是此生最重要的承諾，這個承諾將把他自己，把整個朝堂，甚至把整個國家的未來，都推向一條不可預知的道路。
侍從悄然上前，低聲道：“大人，曹參大人求見。”
蕭何回過神來，點了點頭。不多時，曹參快步而來，神色凝重。
“蕭兄，我聽說你答應了二公子？”曹參開門見山。
“消息傳得真快。”蕭何苦笑。
“不是消息傳得快，是大家都盯著呢。”曹參壓低了聲音，“你可知道，就在剛才，大公子去了玉淑夫人宮中，三公子去了陳平府上？”
蕭何眼神一凝：“什麼時候的事？”
“就在二公子來你這裡的同時。”曹參歎息，“蕭兄啊蕭兄，你這步棋走得太險了。”
蕭何沒有說話，隻是望著遠處宮殿的輪廓。夜色中的未央宮，像一頭沉睡的巨獸，平靜的表象下，是湧動的暗流。他知道曹參說得對，這步棋確實很險，但有些棋，不得不走。
曹參見狀也並沒有多言，簡單的詢問了一下這一戰是否有讓他準備的地方之後便自行離去，
窗外，一輪明月升起，清輝灑滿宮城。蕭何推開窗，讓夜風吹入房中。風很涼，卻讓人清醒。他知道，從明天開始，鹹陽的朝堂將不再平靜，而他，將站在風暴的中心。
蕭何關上窗，吹熄了燈。黑暗中，他的眼睛依然明亮。
三日後，點將台上，他將親自為高哲送行。而那時，一切的序幕，才真正拉開。
前往隴西的道路上，先鋒軍正在加緊趕路，而在其中一輛馬車之中，張良，高牛，以及高哲三人端坐其中，
“羌族集結五萬兵馬，欲趁中原混亂之際，奪取隴西要地。”張良聲音平靜，卻字字清晰，“若失隴西，關中門戶大開，朝廷危矣。”
高牛眉頭緊鎖：“羌人驍勇，尤擅騎射，隴西守軍僅萬餘，如何抵擋？”
張良微微一笑，指向地圖上的幾個標記：“羌族雖勇，卻有三弊：其一，糧草補給線過長；其二，各部族心不齊；其三，不擅攻城。”
“張良先生，如此我軍便能夠戰勝羌族？”高哲聽著張良的話有些好奇的開口詢問，
“兵法雲：將不在勇，在謀。”張良眼中精光一閃，“二公子勇猛，在加上三軍將士用命，這羌族不過旦夕之間便可為二公子所破！”
高哲起身抱拳：“多謝張良先生教誨，還請張良先生放心，吾必然不會墮了父王的威名！”
高哲此時還是信心滿滿的，而高要如今早就被人冠以了天下第一武將的稱號，
張良點點頭，從袖中取出一卷竹簡：“此乃守城十策與反攻三計。切記，前三日隻守不攻，待第四集團軍主力抵達，方可出城決戰。”
三日後，隴西郡城城外，旌旗招展。
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