馬蹄踏碎了越嶲羌地最後一縷的塵土。
顧衍大軍成功脫離了羌族核心區域。
這片他們曾攪動風雲的土地，如今在他們身後漸行漸遠。
空氣中，屬於高原的稀薄與乾燥漸漸被一種更為濕潤、草木氣息更為濃鬱的氛圍所取代。
回頭望去，連綿的雪山和廣袤的草原已模糊成天邊一道淡淡的剪影，仿佛一場波瀾壯闊的夢境，悄然落幕。
然而，對於顧衍和他的三千鐵騎而言，真正的考驗，才剛剛開始。
前方的路，是未知的益州。
那裡山川險峻，林深似海，與他們熟悉的涼州、羌地風貌截然不同。
顧衍深知，僅憑他們這些外來者，想要在這片陌生的土地上如幽靈般穿行，不啻於癡人說夢。
他的目光掃過隊伍，最終落在幾名斥候身上。
“傳令下去！”他的聲音依舊沉穩，卻帶著不容置疑的決斷：“不惜重金，招募當地向導。”
命令被迅速執行。
斥候們如同敏銳的獵犬，散入越嶲羌與漢地交界處的零星村寨和聚居點。
他們帶去的，不僅僅是顧衍的命令，還有沉甸甸的金餅和珍貴的絲帛。
在那些簡陋的、散發著牛羊糞便和煙火氣息的羌氐混居的村落裡。
斥候們小心翼翼地接觸著那些世代生活在此，對山川地理了如指掌的當地人。
起初，當地人是警惕的，甚至是恐懼的。
這支裝備精良、殺氣騰騰的軍隊突然出現在他們的生活邊緣，讓他們感到不安。
但當那些閃耀著誘人光澤的金餅被擺在他們麵前時，許多人的眼神開始動搖。
“我們隻要你們帶路！”斥候們用熟練的羌語解釋著：“穿過這片大山，去往東邊。事成之後，還有重賞。”
重賞之下，必有勇夫。
更何況，顧衍開出的價碼，足以讓他們幾代人衣食無憂。
很快，幾名皮膚黝黑、眼神精明，常年與大山打交道的當地向導被招募到了軍中。
他們大多是常年靠山吃山的羌人，對金錢的渴望戰勝了對未知的恐懼。
顧衍親自接見了他們，沒有威逼，隻有禮遇和承諾，這讓他們原本忐忑的心稍微安定下來。
但僅僅有向導指引大致方向，還遠遠不夠。
顧衍的目標是絕對的隱秘。
“光有向導還不夠！”顧衍對身旁的徐榮低聲道：“我們需要更熟悉那些羊腸小道，那些隻有深山獵人才知道的隱秘路徑。”
於是，第二道命令發出。
同時收買熟悉山林的當地獵戶，以確保行軍路線的隱蔽。
這一次，目標更為精準。
斥候們專門尋找那些在深山老林中獨來獨往、以狩獵為生的獵戶。
這些人，往往比普通的向導更加了解山林的脾性，他們知道哪裡有猛獸，哪裡有暗流，哪裡有可以避開人煙的捷徑。
招募獵戶的過程更為艱難。
他們性情孤僻，警惕性極高。