掌櫃不住點頭，回憶了片刻，“馮公子說這幾條掛穗是用來贈給同窗之友，他們即將參與東選，希望彼此之間互相扶持，同舟共濟……彆的就沒說什麼……”
“馮公子剛出大門，就被一個衣裳破舊的書生撞倒，起初馮公子並未放在心上，那書生走後不外，馮公子才發現自己的荷包丟了，帶著書童追了上去……”
宋靈淑聽著掌櫃所說，與之前落水書生的話並無差異，唯一的疑點就隻剩收到馮衍持穗的那四個人。
莊於淳隻覺其中並無任何有用的線索，揮手放掌櫃離去，用詢問的目光看向宋靈淑。
宋靈淑道：“現在隻需將羅良慶，徐仲學，徐子苓，郭讚四人帶回大理寺，問問他們中誰的掛穗丟失，或許就有下一步線索。”
“說不定丟掉掛穗的人就是殺死馮衍的人。”莊於淳立刻應道。
“我覺得丟掉掛穗的人一定不是殺死馮衍的人，先把這人排除在外，查另外三人，明麵上我們還需要將這人抓回大理寺……”如果這人是凶手，又怎麼可能把掛穗扔在河道，引起大理寺的注意。
她現在還不能說馮衍背後的關係，要先摸清殺馮衍之人到底想做什麼。
……
大理寺內。
羅良慶，徐仲學，徐子苓，郭讚被陸續帶了進來。
羅良慶個子最高，臉色惶惶不安，見到徐仲學三人時，急忙跑上前，“子苓兄、仲學兄，這到底怎麼回事？”
徐子苓暗暗瞥了一眼郭讚，複才問道：“馮兄送給我們四人一條同樣的掛穗，你的可還帶在身上。”
“在。”羅良慶立刻從腰間取出，朝幾人示意。
徐仲學臉色蒼白，抬起頭喏喏道：“我的掛穗不見了，不知被誰偷走，現在……”
“馮衍的屍體莫名出現在水閣下，在同一個地方，我們發現柵欄上還有一條掛穗。”莊於淳冷臉看著四人，拿起桌上一模一樣的掛穗，“這個是馮衍當晚落在馬車上的，出現在河道上那條，隻能是你們四個其中一人的。”
羅良慶不可置信，轉頭看向徐仲學，“仲學兄！？怎麼可能……馮兄一向與你交好，你……”
“人不是我殺的，當晚我與子苓一同回來，之後便再沒出去，子苓可以做證。”徐仲學急忙辯解，目光投向徐子苓。
“莊少卿，我可以做證，當晚仲學喝了酒，走路都在打晃，我親眼看著他入房中休息，不可能跑出去殺了馮衍。”徐子苓語氣嚴正，絲毫沒有半分心虛，有幾分讓人相信。
莊於淳暗暗點頭，始終注意著不曾開口的郭讚，“你呢，你與他二人同住一個院子，他們所說是否屬實。”
郭讚眼眸微閃，猶豫了片刻，立刻站起身大聲道：
“回稟莊少卿，我確實看著他們回來，但我們住的那個院子距離水閣較近，按常理，我們回來的時間應該差不多，可他們回來卻晚了半個時辰，期間我並不知他們去向……”
“郭讚，你什麼意思！”徐子苓頓時憤怒。
“我隻是實話實說，馮兄平日裡對我不薄，我隻希望儘快找出真凶，好告慰馮兄的在天之靈。”
徐仲學深深看了一眼郭讚，似乎早已有所預料，徐子苓氣極，差點就撲上去拉扯。
羅良慶怔了怔，眼神在郭讚和徐子苓兩邊流轉，卻一言不發。
宋靈淑站在房間的另一角，沒有引起其他人的注意。自羅良慶進來後，她發現郭讚有了些許變化。剛開始三人進來時，郭讚對徐子苓的態度並沒有這麼尖銳。
徐仲學的掛穗丟了，他也沒有立刻說出當晚二人晚歸的事實，唯有在羅良慶進來後，他才開始針對徐子苓。
他也似乎早猜到大理寺的人要問什麼，毫不意外地把掛穗帶在身上，徐子苓與徐仲學皆震驚河道上出現掛穗，徐子苓驚慌之下才讓人回去取，而徐仲學像遭受重擊，這才說出掛穗在昨日外出時莫名丟失。
郭讚明明與徐子苓成為同窗的時間更長，卻十分在意羅良。想起他的口供上所記，他與馮衍也是在書院認識，較之兩位徐姓，他更像五人小團體最外圍的那個人。
莊於淳皺眉看向二人，“你們從水閣出來後去了何處？”
“我們去見了一位故人，這人的身份……請恕我暫時不能告知，但我可以保證，我們絕沒有殺害馮衍。”徐子苓恭敬行禮。
“自己給自己做保？是不敢說，還是不想說……”郭讚冷笑一聲。
“住口，昨晚我見你鬼鬼祟祟，半夜方歸，莫不是偷走了仲學的掛穗，扔到河道中，意圖嫁禍給我們。”
“沒有證據可不能胡說，我得知馮兄出意外十分難過，去找了幾位書院同窗打探。”郭讚冷冷看向徐子苓，眼中的厭惡已經藏不住，“仲學這兩日一直跟你在一起，莫不是你將他的掛穗偷走，扔到了水閣之下……”
徐子苓沒想到郭讚開口便倒打一耙，激動之下就要動手，被徐仲學一把拉住，“冷靜點，我相信大理寺自有判斷，不會誣陷無辜之人。”
“昨日你把掛穗帶在身上了嗎？”徐子苓有幾分難以置信，怎麼會這麼巧，馮衍一死，徐仲學的掛穗就丟失，緊接著大理寺就拿著掛穗找上門。
徐仲學臉色黯然，微垂下眼眸，“馮兄意外而亡，我……我心裡難過，就把他送的掛穗係在身上，回來後就不見了……”
“你真的不記得丟哪了？亦或是被人偷走了……”莊於淳蹙眉問道。
徐子苓焦急道：“你好好想想，昨日我一直與你在一起，除了來大理寺錄口供，與幾位同窗在茶館小聚，理應不會落下東西……”
徐仲學回憶昨日出門起，自己沒察覺腰間的掛穗消失，直到……從茶館下樓時……
“我昨日在茶館時，一個書生行跡莽撞地撞了上來。我見那書生極有禮貌道歉，我就沒當回事，很快就把這事拋之腦後。”
徐子苓看向徐仲學：“我下樓時看到了那人的背景，莫非就是此人？”
書生？莊於淳想起那個偷走馮衍荷包的落魄書生，他今日一見到自己就逃跑，難道是心虛……
“將那個書生的身長、相貌細細道來……”