“鄭柞已經跑了，那裡應該沒有什麼重要線索……”莊於淳眼中閃現迷惑，“你是不是還知道什麼？”
宋靈淑看了一眼腰間的繩子，微笑道：“羅良慶那裡肯定也是用銀絲炭，隻有鄭柞家境差一點，也就他那裡最有可能用黑色鬆煙炭。”
確認繩子的來處，就能確認誰到過永寧坊的宅院。
徐子苓已死，可以排除是他的可能性，徐仲學是被凶手挑選的頂罪之人，也可以排除在外，除二人之外，郭讚與羅良慶還不能確定，隻有鄭柞的可能性最大。
……
鄭柞所住的廣德坊西南角較為雜亂，宅子又小又擁擠，西南角更是破舊，但勝在租金便宜，距離皇城也不算太遠，趕考的學子大多選擇在此處落腳。
牙婆在前領著二人，邊走邊扯著嗓子道：“鄭公子在這住了半年多，前幾日宅子就到期了，我來找他時，他神氣極了，推說要再租兩個月，結果昨日跑沒影了，這幾日租金都沒給。”
“他走的時候沒告訴你不續租？”宋靈淑皺眉問。
牙婆滿臉鄙夷道：“哎喲，沒親自和我說，隻讓隔壁的李公子傳話，估計是想賴掉這幾日的租金，所以連夜就跑了，當初求我少收租金時可殷勤了……”
宋靈淑直接給牙婆遞去一錠銀子，“你仔細說說，前幾日鄭柞可有什麼異常舉動。”
從鄭柞對牙婆說的話來看，他似乎在等兩個月後的東選，雖他沒考上，但徐子苓上榜了，以他們之間的關係，或會約好同行返回洛陽。
牙婆接過銀子笑得雙眸眯成一條線，熱絡地推開門，邊走邊說，“自放榜後，鄭公子就喪氣得很，巳時去東市書館與人論學，晚上回來就喝得醉醺醺。前幾日我見他精神都好多了，多問了他幾句，哎喲……他說他遇上了貴人，將來必有飛黃騰達的時候，說有要事留京。”
宋靈淑聽後微微挑眉，鄭柞所說的遇上貴人，難道是永寧坊那戶宅子的主人？
老翁所說的兩個書生，應該其中一個就是鄭柞。
莊於淳打量著一眼看到頭的屋子，帶著兩個差役開始四處翻找起來。
宋靈淑隻掃了一眼，就看見書桌下的牆壁有一處熏黑，回頭看向牙婆道：“這裡可有鬆煙炭？”
“有，姑娘要買？”牙婆看不明白官府中人的舉動，疑惑問道：“鄭公子是犯了什麼事，還是留了什麼物件沒帶走？”
屋內攏共就一張床，一個破舊的木櫃，書桌靠窗放著，擺著幾本發黃的舊書，毛筆都已經用禿。
幾人三兩下就搜完了，在櫃中發現一件較新的青藍外袍，腰間的位置已經撕開一個大口。
宋靈淑拿過衣服一比對，發現這料子顏色正好對應上永寧坊發現的絲線，能證實鄭柞確實到過永寧坊的宅院。
外袍上的裂口應該是從水中爬上來時，被尖銳的石頭劃破，破口處的絲線已經斷裂，與她手中的絲線長短正好應上。
“原來是鄭柞！”莊於淳又驚又怒，如果早知道鄭柞認識徐子苓幾人，肯定不會放他離開大理寺。
除了這件袍子，就再沒彆的，連炭灰都沒留下，隻有牆壁上的痕跡證明這裡有人用過鬆煙炭。
宋靈淑道：“馮衍未必是他殺的，但可以肯定的是，他一定知道馮衍死於誰手！”
莊於淳回想剛剛牙婆的話，明白鄭柞所說的貴人極有可能就是幕後凶手，“他在馮衍取掛穗時便跟蹤在後麵，定然是早有預謀……”
牙婆聽見二人的話，滿臉震驚，呐呐道：“鄭公子可能殺人？他……他性子並非……”
莊於淳猛然回身，冷冷道：“案子的事彆多問，這裡的鬆煙放在何處，快帶我們去看看……”
牙婆被莊於淳嚇到，神色有些慌張了，“鬆煙炭在彆的宅子，每五日給公子們送一次，鄭公子這裡幾天前送過一次，他走的時候炭已經用完了。”
“五天前……就是馮衍死前……”莊於淳雙眸一亮，“你送炭時是不是用籮筐擔過來，這條繩子可是你這裡的。”
宋靈淑將腰上的繩子遞了過去，牙婆接過繩子不斷打量，直到看到繩子尾端的結時，才迷惑道：“確實很像我時常用的那條繩子，那日送完炭，李公子便要我留下籮筐，說要將炭放在屋外，我便給他留下了……難道這條繩子就是……”
李公子住在小宅子的對門，宋靈淑幾步上去便推開了小矮門，一眼便看見屋外的夾角處隨意放著兩個被鬆煙炭染黑的籮筐。
兩隻籮筐上的繩子已經消失不見，其中一筐還剩一半的鬆煙炭，炭塊有些碎，地上落了一層黑色的炭灰。
莊於淳快步上前比對，末端的繩結正好穿過籮筐的竹耳。現在兩個籮筐的繩子都不見了，除了他們手上這條，還有一條不知所蹤。
牙婆見幾人湧入宅子，焦急跟上來，見自己擔過來的籮筐繩子都不見了，而莊於淳手中那條正好就是，氣得一拍大腿，“這是誰給取下來了，李公子……”
牙婆連連拍門，裡麵無人回應，莊於淳上去就是一腳，將門轟然踹開。
宋靈淑往裡望去，屋子裡空無一人，所有東西都在，這個李公子應該是出門了。
牙婆回頭，見莊於淳臉色深沉，忙解釋道：“官爺，我不知這繩子是什麼時候被人取走，也不知和鄭公子、李公子有沒有關係……”
“李公子人去哪了？”宋靈淑忙問。
“應該是去了書局……”牙婆手指向東市。
……
半個時辰後，差役押著一個二十出頭的書生回來，書生身形渾圓個子不高，束起的頭發已經鬆散，狼狽至極。
書生名叫李大仁，今年開春就來了西京備考，與鄭柞當了大半年的鄰居，得知他的過往，有幾分看不上他。
後來二人皆落榜，李大仁對鄭柞起了幾分惺惺相惜，時常邀他一起喝酒論學。幾天前，鄭柞突然一改常態，每日一大早便出門，直至宵禁前方歸。