“今年舞弊案發生後不久，禮部司的人也被清查，那個黃主事與禮部侍郎有私交，很快就被革職。後來由我清查禮部司是否還有參與舞弊的官員，有人揭發黃主事故意扣下考卷，卻說不清到底是哪位考生的。”
“我不知這位黃主事是否與當年蒲州凶殺案的凶手有關係，當時，禮部已經將考卷呈上去，我是在核對名單後，才查出他扣下考卷，考生名字叫鄭柞。”
“那位黃主事被革職後已經不知去向，現如今，禮部司主事已經換人，便沒將此事公開……直到馮衍案發生，我才覺得這個名字有幾分耳熟……讓人從藏庫中，將蒲州的案子找了出來。”
宋靈淑想起在大理寺查到關於鄭柞的消息，當時莊於淳評鄭柞此人，時運不濟，有才無命！
如今看來，少年亞元出身的鄭柞時運不濟或許是真，有才無命卻是人為導致。
“這個黃主事叫什麼名字？”
陸元方思索一陣，“黃義澤。”
宋靈淑拿起卷宗，微笑道：“借我帶回去細看，明日一早我再送回來。”
陸元方想也沒想，笑著揮手道：“拿去吧，一會兒我去填寫案卷調取記錄。”說罷，他又想到了什麼，提醒了一句，“如果你要通過鄭柞詢問林禕之事，最好今日就去一趟大理寺。”
明日一早，鄭柞與羅元慶就要被差役押往登州流放。
……
宋靈淑沒耽擱時間，在馬車上就將卷宗仔細看了一遍。
蒲州這起盜竊凶殺案最關鍵的點，正是鄭柞與林禕的證詞。他們二人不僅與盜竊者黃誌益相識，還曾受同一位老師教習，是關係十分親近的同窗好友。
正是在這層關係下，這二人才更不可能作偽證，出言誣蔑。
州府的驗屍結果表麵上並沒有太大問題，現場卻並未發現行凶的凶器，後腦的傷口描述上是被利器所傷，但也有可能是被石頭所砸。
死者倒下的地方有留下腳印，經差役核驗，與黃誌益腳上所穿鞋子大小一致。
死者是蒲州有名的富商之子，他向書院狀告，說黃誌益偷走了他的東西，書院派人去搜時，果然找出了丟失的東西。
幾天後，鄭柞與林禕同時看著黃誌益與死者發生推搡，當天夜裡，又看見黃誌益偷偷去了死者的臥房。
次日一早，富商之子被人發現死在門外的花叢中。案子審得很快，人證物證很快便找到，第二日便提交刑部核查，黃誌益也在牢中自儘而亡。
宋靈淑雙翻看了陸元方查到的禮部司舞弊官員供詞，那位黃主事花了不少錢打點，其他人也就睜一隻眼閉一隻眼，權當什麼都不知道。
鄭柞並非名門之後，更非高官之子，隻是默默無聞的普通舉子，幾年科舉考下來，黃主事這點小動作也沒引起太多人的注意，隻有與他相熟的同僚知曉。
如果當年蒲州那起案子，黃誌益是在牢中蒙冤自儘，黃主事又為何沒有為他平反，隻是不斷阻止鄭柞的科舉之路……
事實究竟如何，她尚猜不到，但鄭柞定然對林禕的事有所了解，她得先把人留下來，待問清楚後再行流放之刑也不遲。
大理寺內。
莊於淳翻看了蒲州的卷宗，不禁嘖嘖出聲，趁著皇城各部還未下衙，讓人去吏部查找官員牒譜，看看這個黃誌益是黃主事的什麼人。
大理寺距離吏部有點遠，兩人等了兩刻鐘，差役才氣喘籲籲跑回來，手中拿著一本折子。
兩人接過細看，黃義澤，蒲州人士，永興四十六年進士……同籍有兄弟一人，名：黃誌益。
“難怪這位黃主事千方百計要截下鄭柞的考卷，敢情是為了自己的弟弟報仇。”莊於淳雙眉微挑，看向宋靈淑道：“如果黃誌益不是殺人凶手，那鄭柞與林禕當年就是在做偽證，凶手另有其人。”
“如果黃誌益真的是殺人凶手，他的兄長也有可能會在暗中報複出堂作證的鄭柞……”宋靈淑搖頭失笑，“光靠這些案卷無法得知真相，隻能先去問了問鄭柞。”
大理寺地牢內，夕陽的餘暉從石牆的小孔鑽入，微微照亮牢內之人。
鄭柞雙眸失神，伸手托住這抹即將消失的餘暉，像在對待無比珍視的寶物。
宋靈淑站在牢門外，看著裡麵的人呆愣愣，輕輕敲響鐵鏈。
“鄭柞，你可還記得黃誌益？”
鄭柞聽到這個名字，雙手像觸及到尖刺，顫抖著迅速縮回袖中，彆過臉去，開口道：“不……不知道……”
“不知道？那你可還記得林禕，你與他同時上堂作證，親眼看著黃誌益與他人起衝突，晚上偷偷去了那人的住處……卷宗所記，你們三人皆拜在一位師長門下，同窗三年……”
“彆說了！”
鄭柞緊蹙起眉頭，像在忍受著無法承受的折磨，“你到底想問什麼？”
宋靈淑小聲讓差役打開了牢門，隨著鐵鏈聲響起，裡麵的鄭柞腳步不斷往後退，好似擔心她會舉著刀進來殺人。
“你在怕什麼？”宋靈淑踏入地牢內，不斷打量著鄭柞的神色，“這起案子的卷宗我已經看過，隻有你與林禕看到黃誌益偷偷去了死者的住處，想必你十分清楚黃誌益是不是殺人凶手……”
鄭柞咬著牙，雙眸露出一絲尖銳，“我隻說看見黃誌益去了江淇的住處，從未確切說過黃誌益就是殺人凶手，案子是州府所判，姑娘怎麼不去詢問蒲州刺史？”
倚在門外的莊於淳看到鄭柞像一隻退無可退的刺蝟，舉起全身的刺以作反擊，頓覺有趣。
他冷笑了一聲，語氣悵然道：“我們問你這起案子的真相，可不是一心想幫黃誌益翻案。黃誌益已經死了近十年，你不想提起此事，可有人卻並不想讓你忘記此事……”
宋靈淑看著鄭柞有幾分心虛的模樣，不禁歎息，接著道：“黃誌益的兄長叫黃義澤，是禮部司主事，今年春闈舞弊案發生後，被刑部查出他曾多次舞弊，他每年花錢打點歸整考卷的官吏，獨獨將你的考卷扣下……”
“你屢考不中，或許並非你才學有所欠缺，而是根本就沒有你的考卷……”