在蒲州登船，從涇江上遊，順北風而下，至洛陽不過用了三個時辰。
為了加快行程，顧奎光特意包了一艘輕便些的大客船，人站船頭，風刮得呼呼直響。
薛綺第一次坐這樣的船，選擇主動留在船頭，隨意注意著外麵的動向。
王崧與賀蘭延、鄭柞是跟在後麵上客船，顧奎光心裡想著事，沒注意有人緊隨在後。
船家收到王崧遞來的銀子，又得知同去蘇州，就將他們安排到了船尾。
途經洛陽並未停留，客船過了閘口，一路順流而下至蘇州。
宋靈淑與薛綺輪替盯著顧奎光，見他經常沉默不語，要不就是留在房內不出來，也慢慢放下心。
鄧榮多番試探之下，顧奎光才說出林禕在蘇州濱水縣，袁複藏身大嶼縣，據點安置在東麵的海島上。
濱水縣並非是產海鹽最多的地方，當地更多的是打漁為生，的確有迷惑性。
直到第三日暮色時分，客船途經蘇州河道閘口時，王崧拿著宋靈淑的信，悄悄下了船。
客船被堵在蘇州碼頭時，州府的衙役突然湧入碼頭，下令嚴禁船隻通行，連夜搜查，全城禁止出入。
顧奎光沒辦法，隻好下了船去客棧投宿，準備明日一早，坐馬車啟程去濱水縣。
宋靈淑擔心顧奎光發現不對逃路，讓薛綺留在客棧內，看緊顧奎光與鄧榮。
王崧找到客棧時，她剛好找借口出來，便吩咐王崧也留在外麵守著。
雖說已經確認林禕和袁複在何地，但她還不想放棄顧奎光這個棋子，想通過他知道更多袁複的計劃。
……
距離客棧一條街的酒館內，戚山庭與陸元方換了身便服，正等著宋靈淑找過來。
如果不是賀蘭延跟著王崧過來，二人都不相信宋靈淑也帶人來了蘇州，還騙到商船小管事顧奎光的信任。
如此一來，隻要順著此人，就能查到林禕存放弩甲的據點。
宋靈淑跟隨夥計上了二樓，整個二樓都被包下，靜悄悄沒有聲響，走近了才聽見，最裡麵包間有細微的說話聲。
她推開門時，一眼就見到鋪滿桌麵的輿圖，將整個東南沿海都詳儘描繪。
戚山庭見宋靈淑來了，臉立刻就下拉，“不是說好留在西京嗎？現在沿海每日都有水匪來犯，你現在過來太危險了……”
宋靈淑無奈攤手，“左衛翊府的人抓回洛陽碼頭的主事，林禕正是利用南下的商船運送弩甲，其中一個小管事正好回蒲州探親，陛下便命我前去抓拿此人，查出林禕所在。”
她隨即嘿嘿一笑，“我決定騙他帶路更好一點，所以編了個假消息糊弄他……”
戚山庭頓時哭笑不得，笑罵道：“你真是膽大包天，如果他發現你在騙他，將你帶入水匪包圍圈中，你該如何逃命！”
“他因家中之事焦頭爛額，沒心思想彆的。”宋靈淑自信擺擺手。
她一路都在盯著顧奎光，知道顧奎光現在滿腦子亂糟糟，根本沒功夫細想她與薛綺的身份。
“你讓王崧來信，將他阻留在碼頭，應該是還有彆的招吧？”陸元方也不禁扶額失笑，想到宋靈淑鬼主意一套一套，又喜歡偏行險招，這樣做肯定還有彆的想法。
“還是陸郎中了解我，我確實有一個想法……”
宋靈淑低頭看著桌上的輿圖兩眼放光，手指向蘇州北部的濱水縣，在濱水縣的輿圖範圍內，找到一座臨海的山穀。
“就是此處，我讓鄧榮向顧奎光打探，據顧奎光所說的物資運送，隻有此處最符合條件。臨山這段路不好走，每隔幾日就會更替出海，從海上乘船至楚陽、萊平、榮成等地。”
戚山庭與陸元方湊上前，依著宋靈淑所指看去，這個地方確實容易藏人，而且濱水縣距離蘇州城並不遠。
她又指向蘇州南水港，港口南麵是大嶼縣，從大嶼縣海岸出海，東麵四十海裡外有一座海島。
“你們肯定想不到，林禕與袁複不在一處。顧奎光喊袁複為袁司使，稱林禕為林副使，他二人各守在蘇州的北麵與南麵……”
戚山庭臉色變得凝重，眼睛一直看著大嶼縣東麵的海島。
大嶼縣的海岸線比南水港更靠前，像一塊延伸出去的半島，此地多是小鹽場，也是最多鹽工下海當水匪的地方。
“原來他們在那座島上……我昨日命人登島查過，隻有普通漁民居住，並無可疑之人，他們……”
“他們藏在船上！”宋靈淑立刻道。
能靈活變動位置，同時在各地沿海發動襲擊，隻有利用大型戰船當作小據點，每次分派小隊突襲，隨時撤退。
袁複肯定在大嶼縣設有據點，往島上運送物資，供給藏身戰船的水匪。
陸元方思量片刻，也點頭讚同，“在我們來之前，南水港遭遇到一次水匪來襲，那次來的水匪很多，乘坐的是中翼戰船，一次能承載三千人。如果他們有五艘這樣的船，足以承載上萬水匪……”
氣氛一時變得凝重，上萬之數已經極難對付，他們還不知暗中藏著多少人。
沿海有大大小小數十座造船所，除了由州府統轄的造船所之外，大多是當地船商自己建造，無法一一查清水匪的戰船是出自何處。
戚山庭歎息，眼中滿是自責，“是我沒考慮到這個問題，我以為他們會藏在蘇州附近。”
“好了，你現在才剛來沒幾日，以為這麼快就能解決水匪？”宋靈淑拍拍他的肩，權當安慰。
蘇州府的人尚且沒消息，他們不過剛來，不止要召集府兵對抗水匪來襲，還要暗中打探消息，哪這麼容易就能查明一切。
“徐司使怎麼樣了，沿海鬨水匪，鹽鐵司應該遇到不少阻力吧？”
從抓住販私鹽北上的私商，到公布新鹽稅，設立新的監察，都要花極大的功夫。
沿海出現鹽工走投無路當水匪一事，對鹽鐵司屬實是沉重打擊。
戚山庭與陸元方對視一眼，無奈歎息，“天天都有鹽場的人在鹽鐵司鬨，現在隻能暫緩鹽稅，其他事等解決水匪之後才能決定。”