老賈一聽，忙不迭點頭，“我說，我全說，往後不敢再運了……”
隨後便陸陸續續交代了幾次運送的接收點，出了漕河往西北方向為多，不在碼頭卸貨，多在臨河的村莊接頭。
因為是不同人運送，並沒有引起官府的注意，連著兩個月，已經形成了相對穩固的運送路徑。
宋靈淑將老賈所說的地點一一記下。
兩個時辰的後，天已經蒙蒙亮起，他們的船早已經出了漕河河段，進入了汝河上遊。
聽到要上岸，老賈眼神躲閃，生怕宋靈淑反悔，將他扭送到官府。
宋靈淑聽完老賈所說，已經確認蘇州這幫鹽商，想借此法將私鹽散布出來。這樣一來，官府不得不增加更多人力，在各處犄角旮旯的小碼頭去搜查。
也會造成底下官吏之間貪汙之風盛行，鹽商反而躲在後方得利。
她思來想去，交代了其中一個差役，帶著消息返回鹽鐵司。先將那幾處用來遮掩的隋州鋪子查封，再將接收點的人抓起來，嚴查蘇州所有官道及河道閘口，後麵隻能再做打算。
船到了汝江沿岸的一個縣城碼頭，差役便領命而去，走陸路返回蘇州。
宋靈淑帶著人剛上岸，老賈如同被鬼攆一般，手忙腳亂撐起船就往後跑，任岸上的人怎麼喊都不回頭。
“哎……跑那麼急乾嘛！”賀蘭延大喊了一聲，抬手往船上扔了東西。
老賈以為宋靈淑惱怒，讓人扔石頭砸他，急忙錯身躲開，著急之下差點摔倒，再定睛一看時，船底正躺著一塊黃澄澄的金子。
……
賀蘭延看著老賈的船很快遠去，嘟囔道：“姑娘倒是舍得，他平常運私鹽不知賺了多少，不抓他就好了，為何還給他行船的錢？”
“一碼歸一碼，說好的酬勞，不能因為此事就賴掉不給吧。”宋靈淑搖頭失笑，“再者，販運私鹽的主使，並非這些在漕河討生活的百姓，現在抓他們又有何用。”
“能被鹽商找到空子鑽，說明朝廷還未將新鹽法完善，我們該先從源頭上解決問題，否則光是懲戒了底下的人，隻會便宜了這幫鹽商，他們就會利用這個辦法，再次對抗新鹽法。”
先立好規矩，再上行下效，而非上麵沒做好，就整日盯著下麵的百姓，否則立新鹽法就失去了意義？
幸好她今日碰巧遇上，否則下麵的小吏一直隱瞞不報，還不知多久才被發現。
賀蘭延好像明白了，甩了甩頭道：“那這空子可大了，那個守漕河的小吏收了不少好處，怕是難以杜絕。”
宋靈淑也想到了漕河閘道口，就依那小吏熟撚的口吻，衙門內部還存在不少人做同樣的事，已經成了約定成俗的勾當。
“回頭我再讓人去穎州府走一趟，命他們對漕河過往船隻嚴加查驗，嚴懲私自放行者！”
半個時辰後。
宋靈淑在碼頭重新找了客船，帶著人再次踏上了回程。
之後再無任何風波，走水路到了都畿道碼頭，又轉馬車連夜趕回西京。
終於趕在第三日申時，回到了皇城門口。
趕了幾天的路，她倒還沒覺得怎麼樣，一路被捆住的袁複已經滿臉灰敗之色，不知他是怕死，還是因為顛簸難受。
看著左衛翊府的人將袁複帶走，宋靈淑鬆了口氣，一刻也沒耽誤，揣著帶回來的一遝口供的奏折，直接進宮麵見長公主和陛下。