謝初九一抬頭，映入眼簾的是一個寬敞而昏暗的巨大暗室。暗室裡彌漫著一股潮濕腐朽的氣息，牆壁上的火把忽明忽暗，搖曳的火光在地上投下斑駁的影子。靠著牆邊，有兩個用粗壯木頭圍成的簡陋牢房，木頭表麵粗糙，還帶著尖銳的木刺。
其中一個牢房空蕩蕩的，而另一個裡麵，霍清瑤正站在那裡，滿臉焦急地看著自己。她的發絲有些淩亂，臉上還帶著幾分驚惶與疲憊，但一見到謝初九，眼中立刻湧起了複雜的情緒，有驚喜，也有擔憂。
謝初九一看到霍清瑤，原本緊繃的心瞬間放鬆了下來，臉上露出一抹溫和的微笑，輕聲說道：“清瑤，你在這啊！”他的聲音裡帶著些許欣慰，仿佛隻要確定了她的安危，一切困難都變得不再可怕。
兩個大漢架著謝初九，大步走到牢房前，粗暴地打開另一個牢房門，然後將他狠狠扔了進去。謝初九的身體重重地摔在滿是塵土的地麵上，揚起一陣灰塵。
其中一個大漢轉頭看向同伴，詢問道：“用不用把鎖鏈打開？”他的眼神中帶著一絲猶豫，似乎對謝初九的實力有所忌憚。
另一個大漢連忙搖頭，語氣堅決地說：“不行，聽說他很厲害，還是鎖著吧！”他一邊說著，一邊警惕地看了謝初九一眼，仿佛生怕他下一秒就掙脫束縛，發起攻擊。
霍清瑤見狀，立刻快步湊到牢房的柵欄邊，將手從縫隙中伸進去，急切地喊道：“初九，你怎麼被抓的啊？是尋找我的時候被暗算了吧！”說著說著，她的眼眶泛紅，眼淚止不住地流了下來，聲音也帶著濃濃的哽咽。
謝初九掙紮著坐起身，笑著安慰道：“沒事，能找到你我就放心了，不要哭，有我在，不用擔心。”他的眼神堅定而溫暖，試圖給霍清瑤傳遞力量。
這時，那四個大漢走到一邊，圍坐在一個破舊的桌子邊上，桌上放著幾壺酒和幾個缺了口的碗。他們一邊喝著酒，一邊大聲地聊天嬉笑，仿佛牢房裡的謝初九和霍清瑤隻是無關緊要的存在，看樣子他們應該是經常抓人到這裡，早已習以為常。
謝初九穩了穩心神，輕聲問霍清瑤：“你是怎麼被抓的？”他的目光緊緊盯著霍清瑤，不放過任何一個細節。
霍清瑤擦了擦眼淚，緩緩說道：“我晚上出去方便，回來的時候，突然聽到有幾個孟家鏢局的人在小聲議論把什麼人送走。”
謝初九聞言，心中一驚，忍不住插話道：“什麼，孟家鏢局，他們確實有問題啊！”他的眉頭緊緊皺起，腦海中迅速閃過之前種種可疑的跡象。
霍清瑤接著說：“是，我就想著偷看一下他們要送什麼人，就偷偷看了一眼。這時候，那幾個人從廂房抬出去一個人，好像是被迷暈了，然後把那個人放在箱子裡，又把布匹擺在上麵。他們走了之後，我就好奇進了那屋子，可是突然屋頂砸下來一個大石頭板，我情急之下就跳下來，然後就被他們抓了。”她的聲音帶著一絲後怕，回憶起當時的情景，身體還微微顫抖。
謝初九點了點頭，繼續問道：“那孟柏孟鬆他們知道你被抓了嗎？”他在努力梳理著整個事件的脈絡，試圖找出破綻。
霍清瑤搖了搖頭，疑惑地說：“不知道，不過我看他們應該是一夥的，可是我不明白他們好好的鏢局不做，乾嘛要做這抓人的事呢？”她的眼神中充滿了不解和困惑。
謝初九沉思片刻，緩緩說道：“看來他們不隻是鏢局的人啊，應該是有其他身份。”他的目光變得深邃起來，似乎在努力探尋著背後隱藏的真相。
就在這時，一道隱藏在角落裡的暗門突然緩緩打開，發出“嘎吱嘎吱”的刺耳聲響。掌櫃的和店小二滿臉得意地走了進來，他們的身影在昏暗的光線下顯得格外陰森。
那四個大漢見狀，立刻站起身來，整齊地向兩人拱手行禮，動作熟練而恭敬，顯然掌櫃的在他們心中有著極高的地位，是他們的頭領。
掌櫃的微微抬起下巴，輕輕點了一下頭，目光在霍清瑤身上停留片刻，露出一絲貪婪的神色，說道：“這個女人夠漂亮，把她送去給主公吧，主公一定會高興的。”他的聲音尖細而冰冷，仿佛在談論一件物品。
其中一個人上前一步，指著謝初九問：“那這男的呢？”
掌櫃的輕蔑地看了謝初九一眼，冷冷地說：“殺了吧！”說完，便毫不猶豫地轉身向外麵走，那語氣就像是在決定一隻螻蟻的生死。
霍清瑤一聽要殺了謝初九，頓時心急如焚，眼眶瞬間紅透，大聲喊道：“你等一下，你為什麼要殺初九？你們放了我們，你們想要多少銀子，我都可以給你們！”她的聲音帶著哭腔，充滿了絕望和哀求。
掌櫃的停下腳步，轉過頭來，臉上露出一抹嘲諷的笑容，說道：“銀子，我們不缺，我們缺的是讓主公高興的辦法，你這樣的美女，送給他，他一定會很高興的，我們主公可不缺銀子啊！”他的笑聲在暗室裡回蕩，顯得格外刺耳。
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