曹軍士兵接到命令，紛紛向左翼湧去。江東大軍的左翼很快就出現了潰敗的跡象。孫策見狀，連忙率軍支援。
就在這時，曹操抓住機會，親自率領一支精銳騎兵，從右翼發起了突襲。江東大軍猝不及防，陣腳大亂。孫策想要回防，卻被曹軍士兵死死纏住，無法脫身。
最終，江東大軍大敗，孫策帶著殘部狼狽逃竄。曹操沒有下令追擊，他知道，窮寇莫追，而且他也不想趕儘殺絕。
進入江東都城後，曹操讓人安撫百姓，整頓秩序。他還派人尋找孫策的下落，但始終沒有找到。
“主公，孫策可能已經逃到江南去了。”蘇羽說道。
曹操點點頭：“逃就逃吧。隻要我們能讓江東百姓過上好日子，他就再也掀不起什麼風浪了。”
在江東休整了一段時間後，曹操決定班師回朝。大軍踏上歸途，一路上，百姓們夾道相送，紛紛感謝曹操為他們帶來了太平。
曹操坐在車輦裡，看著這一切，心中充滿了欣慰。他知道，自己的努力沒有白費，他已經離平定天下的夢想越來越近了。
車輦行至許昌城外，曹操掀開簾布，遠遠地就看到了城樓上飄揚的旗幟。他知道，他回來了。
進入許昌城，百姓們沿街歡呼，歡迎大軍凱旋。曹操看著熟悉的街道，熟悉的人群，心中感慨萬千。
回到府邸，曹操第一件事就是讓人去梅林看看。他記得自己說過，要在那裡種些菊花。
“主公，梅林裡的菊花已經種下了，長勢很好。”下人稟報說。
曹操滿意地點點頭：“好，等菊花盛開了，就釀一壇菊花酒。”
他走到窗前，望著窗外的天空，心中默念著：“玄德，等天下太平了，我一定請你回來喝這壇菊花酒。”
日子一天天過去，菊花漸漸盛開，梅林裡一片金黃。曹操讓人摘下菊花，釀了一壇菊花酒。他將酒壇放在書房裡，等待著天下太平的那一天。
而此時，遠方的戰場上，還有零星的戰事在繼續。但曹操知道，這隻是最後的掙紮，天下太平的日子已經不遠了。他相信，隻要他堅持不懈，就一定能實現自己的夢想，讓天下的百姓都能過上安居樂業的生活。
那壇菊花酒，在書房裡靜靜地存放著，散發著淡淡的清香。它仿佛在等待著一個時刻，一個天下太平的時刻，一個曹操與玄德共飲的時刻。
蘇羽補充道：“還需一員大將率主力駐守坡底峽穀，待呂布入穀後堵住穀口。此人需有萬夫不當之勇，方能震懾敵軍。”
關羽踏前一步，青龍偃月刀在帳內劃出一道寒光：“某願往！”
“好！”蘇羽擊掌道，“翼德誘敵，雲長斷後，兩側弓箭手聽候號令。待呂布進入落馬坡，先以滾石擂木斷其退路，再以箭雨覆蓋，最後由雲長將軍率軍衝殺。如此一來，呂布縱有通天本領，也難脫此劫。”
袁術卻突然尖聲道：“此計太過凶險！萬一未能困住呂布，反被他衝出來，我軍豈非要全軍覆沒？”他身旁的紀靈也附和道：“是啊，呂奉先天下無敵，何必冒此大險？不如暫避鋒芒，再做打算。”
蘇羽冷冷看向二人：“袁公路此言差矣！我等舉義兵討董卓，本就置於死地而後生。若連呂布都不敢應戰，豈不令天下人恥笑？況且呂布大軍遠道而來，糧草不濟，我軍隻需堅守數日，他自會退去。可如今若不挫其銳氣，待他站穩腳跟，虎牢關便再難攻破。”
曹操亦道：“先生所言極是。我等既已結盟，當同心協力，共退強敵。公路若不願出兵，可守中軍大營，不必前往前線。”
袁術被噎得說不出話，隻得悻悻退到一旁。袁紹見眾人皆讚同蘇羽之計，便朗聲道：“好！就依蘇先生之計行事。張飛率五百精騎為誘餌，關羽率五千步軍守穀口，公孫瓚與孔融各領一萬弓箭手埋伏兩側，其餘諸將隨我坐鎮中軍，隨時接應。”
眾人領命而去，帳內很快隻剩下曹操、劉備與蘇羽三人。曹操笑道：“先生真乃奇才也！若能退去呂布，先生當居首功。”
蘇羽擺手道：“孟德公過獎。能否成功，還要看諸位將軍能否依計行事。呂布麾下張遼、高順皆是良將，恐會識破此計，還需多加提防。”
劉備亦道：“先生放心，我二弟三弟定會謹慎行事。隻是那落馬坡地勢險要，若敵軍拚死突圍，怕是難以抵擋。”
蘇羽眼中閃過一絲精光：“我早已料到此事。已令工匠連夜打造千斤閘，安裝在穀口。待呂布全軍進入，便放下閘門將其困住。屆時隻需以火攻，便可全殲敵軍。”
曹操撫須讚歎：“先生算計之深，令人佩服。隻是火攻恐會傷及無辜，不如留條生路，勸其投降。”
蘇羽搖頭道：“呂布反複無常，其麾下皆是驕兵悍將，豈會輕易投降？若放過他們，日後必成大患。”
正說間，帳外傳來一陣馬蹄聲，一名親衛衝進來稟報：“啟稟盟主，張飛將軍已與呂布在虎牢關前交戰！”
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三人急忙趕往中軍大帳，隻見帳內眾人皆神色緊張地望著外麵。袁紹見他們進來，急道：“翼德與呂布已戰五十回合，恐難支撐，要不要派兵支援？”
蘇羽看向帳外，沉聲道：“不必。翼德將軍勇猛，尚可支撐。待他引呂布進入落馬坡，再按計行事。”
話音剛落，便聽帳外傳來一陣呐喊聲，親衛再次來報：“張飛將軍詐敗，往落馬坡方向退去！呂布率軍追擊！”
袁紹鬆了口氣：“還好，總算是引進去了。”
蘇羽卻眉頭微皺：“不對，呂布麾下鐵騎並未全部跟進，張遼與高順各率五千人守在穀外。”
曹操亦道：“此二人果然精明，看來是留了後手。”
蘇羽沉吟道：“無妨。隻需困住呂布主力，張遼與高順便成不了氣候。可令夏侯惇、夏侯淵各率一萬軍，襲擾其兩翼，使其不敢輕易進穀救援。”
袁紹依言下令，很快帳外便傳來廝殺聲。眾人正焦急等待，突然聽到落馬坡方向傳來一聲巨響，緊接著便是震天的呐喊聲。
親衛飛奔而入：“啟稟盟主，千斤閘已放下，呂布大軍被困穀中！兩側弓箭手正在放箭，關羽將軍已率軍衝殺！”
袁紹大喜：“好！太好了！蘇先生妙計，果然退了呂布大軍！”
帳內眾人皆歡呼雀躍，唯有蘇羽麵色凝重：“還未到高興的時候。呂布勇冠三軍，定不會束手就擒。傳令下去，讓關羽將軍小心防備，切勿輕敵。”
果不其然，沒過多久，親衛便慌張來報：“不好了！呂布在穀中橫衝直撞，無人能擋，眼看就要衝破穀口了！”
眾人聞言皆大驚失色，袁紹急道：“這可如何是好？難道蘇先生的計策失靈了？”
蘇羽卻異常鎮定：“諸位不必驚慌。呂布雖勇，卻已陷入重圍。傳令下去，讓兩側弓箭手改用火箭，同時點燃穀中早已準備好的柴草。”
命令傳下，沒過多久，便見落馬坡方向火光衝天，濃煙滾滾。帳內眾人皆能聽到穀中傳來的慘叫聲與戰馬嘶鳴聲。
曹操歎道：“先生好狠的手段！此舉雖能殲滅敵軍，卻也太過慘烈。”
蘇羽道：“亂世之中，若心慈手軟，隻會給自己留下禍患。呂布不死，終是心腹大患。今日若放他離去，他日必為我等勁敵。”
劉備亦點頭道：“先生所言極是。隻是如此一來，我軍與董卓的仇怨便更深了，不知接下來該如何行事？”
蘇羽指著地圖道：“呂布一死，虎牢關便無人能守。我軍可趁勢攻下虎牢關，直逼洛陽。董卓見大勢已去，定會挾持獻帝遷都長安。屆時我軍便可兵分兩路，一路追擊董卓，一路占領洛陽，以奉天子以令不臣。”
曹操眼中精光一閃：“先生之計甚妙！隻是那袁紹向來野心勃勃，若讓他占領洛陽，恐會挾天子以令諸侯。”
蘇羽笑道：“孟德公放心。袁紹雖有野心，卻優柔寡斷。我早已安排妥當，待攻下虎牢關，便讓雲長將軍率軍先行進入洛陽，控製皇宮。屆時奉天子以令不臣的，便是孟德公了。”
曹操聞言大喜，連忙拱手道：“多謝先生成全！若能得先生相助，操必能成就大業。”
蘇羽擺手道：“孟德公不必多禮。我隻是做了該做的事。眼下最重要的是攻下虎牢關，其餘之事，日後再從長計議。”
正說間，帳外傳來一陣歡呼聲，親衛來報：“啟稟盟主，呂布大軍已全軍覆沒！呂布被關羽將軍斬殺，首級已獻於帳外！”
眾人聞言皆歡呼雀躍，袁紹更是喜不自勝，連忙下令：“傳令下去，全軍休整一日，明日攻打虎牢關！”
蘇羽卻道：“盟主不可。我軍雖勝，卻也傷亡不小。不如趁此機會，派使者前往洛陽，勸降董卓麾下諸將。若能不戰而屈人之兵，豈不更好？”
袁紹沉吟道：“先生所言有理。隻是派誰前往合適？”
蘇羽道：“曹操孟德公素有威名，且能言善辯，若由他前往，定能成功。”