列位看官，上回書說到鄴城太極殿前，蜀軍圍困之勢已成，典滿戰死，曹植率殘部死守。正當局勢陷入絕境之時，一支由三千老卒組成的魏軍突然出現。這些滿身傷殘的老兵，在夕陽下奔赴戰場，為守護曹魏尊嚴做最後的抗爭，一場震撼人心的悲壯之戰即將展開。
殘陽沉入濁浪時，東風驟然暴漲，將數裡長旌旆jingpei，旌旗的意思）吹成浮動的鐵灰色雲陣。
曹植瞳孔驟縮——那繡著“”魏”字的大纛雖仍獵獵如昔，邊緣卻已磨成參差的犬牙狀，金線繡的飛虎吞口褪成暗褐色，倒像是被鮮血浸舊的皮甲。
更刺目的是旗杆上纏繞的布條，原是曹軍「虎豹騎」的玄色狼尾旌，如今卻裂成了碎條，在風中飄成慘白的幡。
曹植這才驚覺，每麵旌旗下攢動的不是青壯兒郎，而是一片霜雪搖曳的頭顱。
那些布甲下露出的一雙雙手，關節腫大如桃，指甲縫裡還嵌著勞作後的黃泥，這分明便是那些從戰場上退下來的百戰老卒。
隊伍最前端，有一獨臂老卒，空蕩的袖管被風掀起，露出臂根猙獰的斷口，腰間卻還掛著半塊磨損的“虎豹騎”腰牌，銅鏽覆滿了“建安十年”的刻字。
不遠處的楊再興麵色一凜，心中不禁泛起一絲敬意，忙高聲傳令蜀軍士卒道：“放他們過去！”
一旁的呂雯聞言，急忙出言阻止道：“可是，這三千老卒若與曹植合兵，怕是……”
話音未落，楊再興神情為之一肅，道：“沒有可是！依令行事便可！”
說著，他勒住赤焰雪蹄，望著老兵們蹣跚的腳步，目光中閃過一絲複雜：“雯兒，你看他們那垂垂老矣的模樣，分明是奔著……求死來的！我等又何苦阻人儘忠之路呢？”
眾將聞令，忙指揮著麾下的蜀軍士卒，讓出了一條通道來。
待這支魏軍緩緩經過，那員獨臂老卒猛然頓住腳步，渾濁的眼底騰起燎原般的熾熱，用布滿老繭的右手狠狠捶向心口，佝僂的脊背在捶擊中竟繃直如弦：“多謝將軍……全了我等忠義之心！”
楊再興微微頷首道：“不必謝我！我亦隻是……存了私心，不想開戰後陷入爾等重圍罷了！”
獨臂老卒聞言，略帶自嘲地笑道：“將軍說笑了！老頭子我，還是有自知之明的。僅憑我等這三千老卒，又如何撼動得了……”
言及此處，他忙收聲不語，眸中閃過一抹不易察覺的黯然，道：“將軍，我等來得匆忙，不知可否借碗濁酒？”
話落，楊再興豪邁大笑道：“有何不可！取碗來！”言罷，他翻身下馬取過酒囊，親手為老卒斟滿了酒碗。
獨臂老卒捧著酒碗躬身一拜，轉身朝著曹植走去。酒碗在他殘臂的夾持下微微晃動，倒映出太極殿斑駁的朱漆柱。
待行至曹植身前，他咧嘴一笑，缺齒處漏出風聲：“陛下可還記得？建安二十三年，咱在漢中抬著您過沔水，那時您曾說‘他日凱旋，當與諸君痛飲’！”
曹植接過酒碗的手劇烈顫抖，酒液潑在龍袍上，暈開一片深色水痕。
“陛下何不滿飲此杯，莫不是見此軍，嫌我等老弱？”老卒的笑紋裡嵌著塵土，卻笑得坦蕩。
曹植忙拭去眼角淚水，轉頭朝內侍高聲道：“取酒來！今日……朕當與諸君痛飲！”
半炷香後，青銅酒壇在丹陛上砸出悶響，二十餘名文臣武將席地而坐，與三千老卒共飲這最後的祭酒。
酒過三巡，獨臂老卒忽然用斷刀敲擊空酒壇，蒼涼的響聲裡，所有老兵都跟著唱起來：“老卒老卒，衣薄骨枯，戰罷沙場，埋我故都……”
歌聲雖破破爛爛，卻震得旌旆上的塵屑簌簌墜落，落在他們殘缺的肢體上，好似上天降下的葬雪。
曹植猛地轉身，仰頭發出一聲長笑，聲震四野：“取紙筆來！”話音未落，他已大步走向殿內案幾，袍袖掃落案頭殘燭，火星飛濺間，狼毫飽蘸濃墨，在素箋上疾走如飛。
《白馬篇》的詩句頓時在素箋上奔湧而出：“白馬飾金羈，連翩西北馳。借問誰家子？幽並遊俠兒……棄身鋒刃端，性命安可懷？父母且不顧，何言子與妻？名編壯士籍，不得中顧私。捐軀赴國難，視死忽如歸。”
他的筆觸越來越快，仿佛要將胸中萬千感慨都傾注於這方寸之間。字裡行間，躍動著少年遊俠時的颯爽英姿，飛揚著縱橫沙場的淩雲壯誌。
當最後一筆“視死忽如歸”落下，筆鋒戛然而止。曹植的手卻仍在微微顫抖，一滴滾燙的熱淚奪眶而出，重重砸在“捐軀赴國難”五字之上。