列位看官，上回書說到蜀軍連克東安平、葫蘆穀，慶功之際卻暗流湧動，鄧艾因關鳳與薑維的婚事陷入消沉。
為化解其心結，同時完善軍事部署，眾人商議調鄧艾鎮守莒縣。而劉禪也在此時急切詢問楊再興鹿門山之行的收獲，並得知諸多隱秘之事。
與此同時，蜀軍已劍指臨淄，關羽、楊再興為凸顯劉禪禦駕親征之功，決意專注護衛中軍。劉禪雖憂心前線戰事，卻也明白二人苦心。
薑維、關鳳、廖化、周倉四將臨危受命，麵對夏侯稱設下的重重營寨，一場智取破敵的謀劃，正將悄然展開。
晨光刺破營帳帷幔，將案幾上的兵符映得鎏金生輝。劉禪指尖無意識摩挲著虎符紋路，眉峰緊蹙：“兄長的意思是，此番臨淄之戰，您與二叔隻作壁上觀，專注護朕周全？”
楊再興抱拳而立，玄甲在晨光中泛著冷冽光澤：“正是！陛下身邊有士元坐鎮帷幄，伯約等年輕將領又銳氣正盛，此役正是陛下一展禦駕親征之威的良機啊！”
“可是……文鴦已率軍回援東安平，單憑伯約、鳳妹、廖化、周倉四將，怕是難以抗衡魏軍啊！”劉禪起身踱步，靴跟踏在青草上的聲響格外清晰。
關羽撫須大笑，聲震帳內：“此乃出征前便已定下的部署，陛下無需多慮，隻管儘力施為便是！有吾與振武、士元為您托底，還怕拿不下這小小的臨淄？”
言罷，二人便抱拳行禮，轉身踏著滿地碎金般的晨光，巡視營防而去。
待帳門重新合攏，劉禪揉了揉酸澀的眉心，揚聲喚道：“傳令！命薑維諸將即刻進兵淄水東岸！”
話落，一旁的龐統輕搖羽扇，步至案前：“陛下，臨淄乃青州咽喉，若能克之，曹魏氣數必儘。雲長與振武此舉……乃是在刻意淡化自身鋒芒，隻為凸顯陛下禦駕親征的赫赫功績啊！”
劉禪望著帳外漸盛的天光，忽而輕笑出聲：“龐卿不必諱言。朕又豈會不知，他們是想將這潑天的功勞捧到朕麵前！
除此之外，怕是……多少也存了些功高震主的擔憂吧！隻是這天下若連二叔與兄長，朕都信不得，這皇位，坐得又有何意？”話音未落，晨風卷著遠處的戰鼓號角聲，隱隱傳來。
兩個時辰後，薑維已在淄水東岸的中軍帳內展開輿圖。青銅鎮尺壓著泛黃的絹帛，上麵密密麻麻標注著十餘座魏軍營寨的方位。
關鳳按劍立在他身側，目光掃過圖中用朱筆圈出的三座主營：“伯約，這三座營寨呈品字形排列，中間那座旌旗最盛，怕是夏侯稱的中軍所在。”
“不錯。”薑維指尖劃過營寨間的聯絡通道，“夏侯稱此人擅長設伏，營寨之間壕溝相連，鹿角拒馬遍布。若強攻一處，其餘營寨必來支援。”
“速請元儉與元福二位將軍，至帳中議事。”薑維揚聲朝帳外喚道。
片刻之後，廖化與周倉聯袂而至。待兩人入帳後，薑維指著輿圖道：“二位將軍請看，東側這座‘磐石營’地勢最低，守將乃是魏將呂翻。元福將軍可率三千刀斧手，攜帶硫磺火油從下遊泅渡，趁夜點燃營寨西側的柴草堆。”
周倉虎目圓睜，大刀在掌心磕得直響：“末將這便去磨刀刃！此番定要叫那呂翻嘗嘗俺的厲害！”
“且慢。”薑維按住他的肩膀，“此營外圍設有三層鐵蒺藜，元福將軍務必小心行事！待火起後，敵軍必會從東門突圍。”
說著，他將目光轉向廖化：“元儉將軍可率兩千長槍兵埋伏在東門密林，待敵軍衝出便截斷退路。”
廖化撫著花白的胡須頷首：“伯約放心！老夫當年隨關將軍守襄樊時，最擅長的便是打這種伏擊戰。”
“至於中央的‘中軍大寨’，”薑維轉向關鳳，眼中閃過一絲狡黠，“非鳳兒將軍這般猛將正麵強攻不可！
‘小將’已命人打造了三十架衝車，明日卯時初刻，鳳兒將軍便可率五千精騎直衝寨門，但務必在半個時辰內撕開缺口。”
關鳳俏臉一紅，按在佩劍上的手掌微微用力，劍鞘上的銅紋在日光中泛著冷光：“若夏侯稱出戰呢？”
“他不會。”薑維拿起一枚黑色棋子壓在大寨北側，“我早已審問過了降卒，得知大寨北側有處隱秘水道。我自率一千死士從水道潛入，待你攻至寨門時，我便在寨內放火呼應。夏侯稱見營中起火，必以為我軍主力從北麵突襲，到時定會分兵回防。”
周倉將大刀往地上一頓：“俺還是不明白！為何不集中兵力先打一座營寨？”
薑維微微一笑，從箭筒中抽出三支羽箭並排放置：“元福將軍且看，若單攻一座，其餘兩座便如這兩支箭般從兩側夾擊。但若分兵三路，同時點火、伏擊、強攻，這三座營寨便如斷弦之箭，再難呼應。”
次日寅時三刻，淄水下遊的蘆葦蕩裡傳來輕微的水聲。周倉赤裸著上身，背著兩桶火油泅渡到對岸，身後跟著三千名刀斧手。他們貓腰穿過鐵蒺藜陣，將浸透火油的柴草堆在磐石營西側的馬廄旁。
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“點火！”周倉低吼一聲，火把拋入柴草堆，頓時騰起衝天火光。馬廄裡的戰馬受驚嘶鳴，魏軍聽到動靜，慌慌張張衝出營帳，卻見周倉揮舞大刀劈開營門：“賊將呂翻何在？你家周爺爺來也！”