卻說高笙書聽了夏穀的稟報，起初是異常的驚詫，過了一會，他也冷靜下來，問：
“夏將軍，據本王所知，餘將軍久經戰陣，平常十分謹慎，而你，還有趙勇高等幾個旅的指揮使，都是勇冠三軍的猛將，而且，此次你們還有四萬多精兵，他們可都是經過與蠻夷血戰的老兵，怎麼如此輕易就被敵軍消滅呢？你把雙方交戰詳情細細說來，本王要好好參詳。”
“殿下，末將遵命。我軍與殿下的大軍分兵不久，就一路向南，來到了離京城不到百裡的榮城附近。榮城雖是一個小城，但餘將軍說此城富裕，如果攻下此城，可為保障我軍糧草輜重軍械的消耗，於是，餘將軍就把我們四個旅指揮使召進大帳，商議攻城之策。
“可是，正當我等幾人商議之時，擔任中軍警戒巡邏的探子匆匆來報，說不遠處有一支大軍向我軍靠近。此時天色漸晚，我等幾人頓時大驚，一時也不知道這裡會突然冒出敵軍。不過，餘將軍臨危不亂，立刻下令迎敵，他親自帶領第九、第十旅負責正麵阻擊敵軍，末將的第十一旅負責右翼，趙勇高將軍的第七旅負責左翼……”
“咦，這樣的排兵布陣，你們四個旅互為倚靠，我軍已經安營紮寨，就是有數倍敵軍的進攻，敵軍要消滅我軍也必定傷亡慘重。況且，我軍還有火雷，近距離對著敵軍投擲，不但可以大量殺傷敵軍，還可以對敵軍有大大的震懾作用，你們為何就這麼快便全軍覆滅了呢？”
“是啊，起初敵軍騎兵來攻，我軍堅守不出，隻用箭矢遠遠地射殺敵軍，敵軍一時也是無可奈何。可是，沒過多久，負責左翼的第七旅大營忽然失守，敵軍便乘虛而入，我軍寡不敵眾，頓時陷入苦戰。末將見敗局已定，隻好帶領部分將士且戰且退，終於殺出一條血路，才突圍而出。整個十一旅萬餘將士，跟著末將回來的，堪堪不到三千來人，真是慘不忍睹啊。”
“那其他三個旅呢，有人跟著你們一同回來嗎？”
“沒有，而且根據末將揣測，他們很可能就已經全軍覆滅，因為末將在與敵軍交鋒時觀測，襲擊我軍的敵軍數倍於我軍，而且戰力比較強悍，餘將軍、趙將軍他們斷無生還的可能。”
高笙書一時實在想不出這支敵軍來自何方，正在想著下一步如何應對之策。這時，中途進帳，已在旁邊聽了許久的魏笙武道：
“殿下，據夏將軍所言，敵軍勢大，我軍決不可輕敵，而且榮成離崖城這邊也隻有百裡，敵軍須臾之間便可殺到。末將以為，我軍為了避免腹背受敵，應立刻暫時撤離圍困崖城的隊伍，合兵一處，以防不測。望殿下三思。”
對對對，我軍現在將崖城圍得鐵桶似的，自己的兵力就顯得分散單薄了，如果敵軍突然殺到，我軍必定會被全麵突破，而且城中的李自言肯定也會趁機殺出。麵對如此強敵，咱的隊伍說不定就會立刻崩盤。現在咱能與澄如一較高下的，便是咱這數萬將士，如果沒了他們，咱可就上天無路入地無門了。不行，先保存實力要緊。
“嗯，魏將軍所言極是，你立刻傳令各旅集結，並向後撤退三十裡，嚴密大營的防守，防止城中敵軍偷襲。還有，夏將軍稍事休息後，明日立刻帶著輕騎兵，前往榮城方向打探，看看那支敵軍的動靜。”
第二天，正當高笙書對著夏穀麵授機宜，讓他帶著一百餘名輕騎兵準備出發，這時，忽然有一騎來到高笙書大軍的營前，口中高呼：
“笙親王殿下聽仔細了，我家元帥是殿下故人，要見殿下，特命小的前來通報，望殿下回複！”
如此反複，一直在大聲呼喊。
高笙書剛好離營門不遠，聽的仔細，他心中納悶，咱的哪個故人如今是澄如那邊的主帥？咱在腦子裡排排隊，覺得朝中高官中除了那個高成，還有誰與咱有交情呢？可是，那高成過氣皇親一個，他哪能輪得到擔任主帥？
高笙書腦子轉了好大一圈，也想不出到底是誰要來見他，不過，咱覺得不管是誰，見見總是無妨，說不定，咱憑著三寸不爛之舌，說動他來投誠我軍也說不定呢。
於是，他對楚中天說：
“你去告訴那人，既是故人來訪，本王定會備下好酒好好招待，即使互為敵手，本王也會與他喝上一頓酒再做計議。”
過了小半個時辰，高笙書大軍的營門外來了十餘騎，根據高笙書的交代，楚中天將他們帶到了中軍大帳。
高笙書一見來人，眼睛頓時一亮，再看旁邊一人，他更是有些血脈僨張，心中狂跳，脫口而出：
“石太師，原來是你，芯兒，你也來了？”
來人正是後楚國的當朝太師石進廣，以及他女兒石芯兒等一乾眾人。石進廣見高笙書目光直勾勾地看著自己的女兒，心中暗笑，說：
“殿下，故人來訪，怎不讓老夫坐下呢？”
高笙書頓時回過神來，忙說：
“石太師，大家快請坐，中天，拿好酒來，本王要同太師一醉方休。”
石進廣擺了擺手，說
“罷了，老夫歲數大了，不想多喝酒，今日既然難得見到你，手就有些癢癢，想同你手談幾局，如何？”
高笙書的眼光卻不由自主的又看向了石芯兒，隻見她身著戎裝，卻掩不住女兒家的溫婉秀麗，一顆烏溜溜的眼珠也是脈脈含情地注視著自己，令高笙書忍不住從心腹間湧過一陣熱流。她見高笙書還沒回答石進廣的話，便輕聲說道：
“殿下，我爹問你呢。”
高笙書趕緊又問：
“太師適才說了什麼，本王一時還沒聽清。”
石芯兒又輕聲說：
“我爹想要同你手談幾局，如何？”
啊哈，石老頭這個臭棋簍子棋癮又上來了，不過，咱怎麼一見到這石芯兒就像掉了魂似的，咱為何不想想這石老頭怎麼會突然來到咱這邊來呢，難道就是為了幾局棋？不對，看來人都是身著戎裝，這石老頭八成就是那支屠戮了咱四萬大軍的劊子手，咱先要好好探他個究竟。
忽然，他感到自己一陣心痛，如果這石進廣是咱的敵人，那芯兒，咱該怎麼待她呢？