葛雄飛離開後,高笙書坐在帳中,心中想著如何進一步分化澄如朝中高官的舉措,這時,程道刊和曹文君忽然走進了大帳。程道刊不等高笙書問話,便說:
“殿下,我軍十萬與大軍圍城,每日消耗巨大,如果不抓緊拿下玄城,再過半個月,我軍糧草將會耗儘,還望殿下早做謀劃才是。”
“咦,道刊兄,你是本王討逆軍的軍需總負責,是本王要來問你呢,糧草不夠,你要馬上去籌集才是,到本王這邊來哭窮,本王又有什麼法子啊。”
“殿下可能有所不知,原來我軍的大部分糧草都是從江南購進,自從上回我軍與後楚軍交戰之後,後楚國已對江南進行全麵封鎖,我軍已無法通過商社的江南分社籌集糧草。至於咱們大梁國這邊,此時正是隆冬,糧草籌集本來就十分不易,總不成讓咱們的將士們去搶百姓的糧食吧……”
“那萬萬不可,如果去搶百姓的糧食,咱們討逆軍豈不成了賊兵?將來即使本王坐了天下,心中也是底氣不足啊。道刊兄,你不是常說天下熙熙皆為利來,天下攘攘皆為利往嗎,你現在銀子多了去,你還是好好想想籌糧的法子吧。”
高笙書見程道刊愁眉苦臉,便問曹文君:
“曹姑娘,你這位軍需協理也要替道刊兄好好想想籌糧的法子啊,巧婦難為無米之炊,如果沒了糧草,本王縱有通天本領,也拿不下這玄城呢。”
曹文君眼睛撲閃了幾下,說:
“殿下,關於如何籌集糧草,我同程掌櫃商議了好幾回,一時間也沒有什麼立竿見影的法子,但是,就儘快攻下玄城,我倒有一個想法,也不知中不中用。”
高笙書大喜,說:
“文君,你有什麼好法子,快快說來便是,你這話說到一半,把本王心裡撓的癢癢的,怪不舒服呢。”
曹文君不慌不忙地把自己的想法說了一遍,高笙書不禁大喜。
啊哈,都說心存善念,必有善報,咱在貓狸嶺放了白波一馬,他就舍身相救,讓咱逃過一劫。如今,麵對玄城的堅固防守,又有曹文君如此妙計,看來,澄如不敗也難。
他也不等曹文君說話,就猛地一拍案台,說:
“文君,此計真是妙極,本王立刻下令,按照你的計策去辦,看看澄如還有什麼招,來維持他的苟延殘喘。”
半夜子時,天上飄著大雪,皇宮內一片寂靜,雖然討逆軍兵臨城下,但是這裡還是保持著應有的寧靜,隻有勤政殿內,仍然燈火通明,滿眼血絲的澄如正與重臣在商討對策。
京兆尹胡聰亞把葛雄飛在城下的一番叫罵之詞,一一向澄如做了稟報。澄如對黃添發刺殺高笙書的失敗感到十分失望,急怒之下再也遏製不住自己的情緒,大罵:
“葛雄飛如此可惡,竟然賣主求榮,朕要滅了他的全家!”
曹師堂趕緊相勸:
“陛下,生死存亡之際,切不可如此睚眥必報,讓大家寒心,說不定那葛雄飛也是被那高笙書逆賊逼迫,情非得已才這麼做的。”
澄如歎了一口氣,說:
“朕以為隻要坐上這個大位,天下人都會對朕頂禮膜拜,可是,誰又知道朕的難處呢?吳國公,胡將軍,你們都是朕的肱骨之臣,不知眼下還有無良策解玄城之圍?”
曹師堂沉思了一會,說:
“陛下,而今我軍城中還有不少於五萬的守軍,庫房糧草還可維持至少半年,眼下我軍隻能堅守城池,待到敵軍軍中萬一生變,我軍就會有可乘之機。老臣請陛下暫且寬心,今日時辰不早,陛下還是早些安歇吧。”
幾天後,胡聰亞正在城頭巡視,看著城下的討逆軍有無異動,忽然,他手下的一個校尉匆匆來報:
“胡將軍,城內有一大幫子的百姓叫嚷嚷著要出城,將士們彈壓不住,咱們是不是要拿下為首的幾人就地正法,請將軍示下!”
“什麼,城外賊軍圍城,這些刁民難道不是要命了,將士們對這些刁民說了利害嗎?”
“將士們都說了,說一旦出城,就可能被賊軍擄為人質,可是這些刁民就是聽不進,還與將士們發生了爭執……”
胡聰亞忽然想到了一事,昨晚,他回到家中,他的管家向他訴苦,說這幾天好多人到道刊商社兌取存銀,可道刊商社的夥計卻說兌不出銀子了。於是,管家趕緊也拿了銀票去問個究竟,可是商社已經關門大吉,門外圍了一大圈的百姓在哭天喊地。
胡聰亞心念一動,問道:
“這些刁民有無說他們要出城的理由?”
“這些刁民說要到崖城的道刊商社兌取存銀,還說如果去遲了,這銀子就有可能兌不到了,所以他們很是氣急敗壞,說話也是頗為無禮。”
胡聰亞匆匆來到城門,卻見數百名百姓正圍著十餘名駐守城門的將士們在喧鬨,由於要提防高笙書的討逆軍攻城,胡聰亞命令守軍都上了城樓,因此,守衛城門的將士也就不多。
胡聰亞看著這些百姓穿著頗為體麵,心中也就不敢大意,先遠遠站在後邊觀察動靜,他卻發現了幾個熟悉的麵孔,這裡邊好像有好幾個朝中大臣的眷屬。
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這時,那個校尉輕聲對胡聰亞說:
“稟報胡將軍,真是慚愧,屬下發現咱的小舅子也在這裡邊,還有咱們軍中好幾個將官的眷屬也在人群中,咱們該如何是好呢?”
胡聰亞忽地想起,曾有人對他說起過這叫道刊商社的幕後老板是高笙書,而這掌櫃程道刊也在高笙書的軍中,此時,他已經明白這肯定是高笙書布下的局。
胡聰亞想的不錯,高笙書那天根據曹文君的建議,立刻以道刊商社的名義寫了幾份布告,說商社的買賣已經搬遷至崖城,京城商社將暫時歇業。然後,高笙書命令將這些布告綁在箭矢上射入城中,於是,百姓們就得知了布告的內容。
由於京城許多的大戶人家都在商社存了銀子,如今突然聽說京城的商社要歇業,他們趕緊就拿了銀票,到商社要求兌換銀兩。這天底下的錢莊最怕的就是擠兌,這麼多人拿著數百萬兩的銀票要求兌現,商社哪裡兌換的出來,留守的幾個夥計一合計,就趕緊關門大吉,還把自己躲了起來。
眼見京城的商社已經關門,那些百姓就根據布告的意思,拿著銀票準備前往崖城兌換存銀,這就造成了玄城上下的一片混亂,並很快蔓延到街頭巷尾的千家萬戶,甚至連軍中將士們的親屬都受到了波及。
胡聰亞看著這些急吼吼的百姓,以及將士們無奈的神情,他知道澄如的朝廷崩塌已不可避免,他決定做出自己正確的選擇。
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