一個多月以後的朝會上，魏笙武又提出了征討後楚國的話題：
“陛下，臣這些日子一直在操練水軍，也結合火雷和火箭的運用的法子，我軍水軍戰力大有提升。江南賊寇堅持不降，所依仗的無非是長江天險，如今，我軍水軍已對他們形成碾壓之勢，如果陛下決定揮師南下，臣有信心，不出半月，我軍便可攻下建康城。”
王文涵也說：
“陛下，去年我國稻米豐收，百姓手中存糧極多，我軍若南征，糧草籌集極為容易，而且戶部庫房更有存銀數百萬兩，可充作軍資，確保兵部韓親王這邊征戰的損耗，不至對朝廷日常用度有任何影響，也不需要再向百姓開征臨時賦稅。還望陛下早做決斷。”
前些日子，魏笙武向高笙書提出要求，說為了他對兵部以及各路大軍的指揮便利，他要求兼任兵部尚書一職，所以，半個月前，高笙書剛剛冊封魏笙武兼任兵部尚書。這時，工部尚書張天桂也說：
“陛下，前些日子，戶部王大人專門給咱們工部撥了五十萬兩銀子，用於建造水軍大船，臣不敢怠慢，這些日子，調集能工巧匠夜以繼日趕工，現在已經造出了十餘條大船，船廠二十餘丈，寬五丈有餘，在江中絲毫不懼風浪，每船可運載士卒千人。此船一旦參與南征，敵軍必聞風喪膽……”
高笙書聽了卻不置可否，因為，一個多月以前，石芯兒在玄城逗留了幾日，他向她反複灌輸一千多年以後的一些治國理念，讓她漸漸聽了進去。並且，高笙書也再三承諾，華夏大統之後，由誰來做皇帝，一定會讓普天之下的老百姓通過投票的方式做出選擇，而且皇帝的任期隻有五年，五年以後再由老百姓投票選擇。
石芯兒自信江南人口也不會比大梁國少很多，於是，她就答應回去之後儘量說服後楚國的武帝。最後雙方約定以一個月為限，如果石芯兒能說服武帝，她就立刻親自來和高笙書商談兩國統一的事宜。
正因為如此，雖然時間過去了一個多月，可高笙書內心卻還在等著石芯兒的消息。
魏笙武見高笙書有些心不在焉，便又繼續說：
“陛下，此時正是春季，還時常會有西北風，再過兩個多月後，便是盛夏，刮的是東南風，如果到了那時，我軍再去渡江攻打後楚國，實在是大大不利啊。如今萬事俱備，箭在弦上，還望陛下早做決斷才是。”
嗯，此話有些道理，如果咱再不做決斷，那隻能等著到了秋冬時節才能南下，這個咱可拖不起啊。咱還想儘快一統江山，然後讓將士們解甲歸田，再推出一些促進經濟發展的政策，讓百姓過上好日子，這才是咱的夙願。而且，這時間也已經過了與芯兒的約定，咱就動身南下吧，即使兩軍對壘之時，後楚國的武帝如果願意接受咱的條件，咱還可以隨時罷兵。
“韓親王，諸位愛卿，既然你們都覺得眼下是揮師南下，進軍江南的最好時機，那朕就準了你們的條陳。朕禦駕親征，韓親王為征討大元帥，調集國內所有能戰之兵，三日內出兵南下。”
三天後，魏笙武調集了十五萬大軍，號稱三十萬，兵分東西兩路向南開拔，魏笙武自任東路軍主帥，領軍十萬，而西路軍主帥則由胡翰初擔任，領軍五萬。
不日，東路大軍便取道江北的下邳地界，一路來到長江的北岸邊，魏笙武指著浩渺的江水對高笙書說：
“昔日晉武帝司馬炎的東路大軍就是從下邳向南，在此地與吳軍對峙，我軍一旦擊破敵軍，從南岸登陸之後，很快就可直撲後楚國的都城建康城，如此一來，江南將儘是陛下之版圖矣。”
嗯，不錯，咱二哥不但熟知兵法，對天文地理也是頗為熟悉，這對岸建康城可就是一千多年以後的南京啊，此處江麵雖然寬闊，但水勢平緩，兩軍可在江麵展開大規模的水戰，我軍如果取勝，後楚國的都城將立刻無險可守。不過，咱倒以為，水軍的作戰能力一向是江南優於江北水軍，咱絕不可大意。
此時正是剛過午時，高笙書見江上風平浪靜，便說：
“魏將軍，戶部張大人說我軍新造了幾艘大船，朕想坐船到江中巡視一番，你快快去安排吧。”
不一會，十六名轎夫抬著禦輦，將高笙書送到了一艘大船邊上，他抬頭望去，卻見這艘艦船高達五、六丈，朱漆雕欄間戈矛如林，“帥”字大旗迎風獵獵，端的是威武不同尋常。
眾人伺候高笙書登上這艘大船，扯起風帆，直往江中而去。魏笙武不敢怠慢，命令十餘艘護衛船追到大船周邊，一同緩緩前行。
行船約摸大半個時辰，遠遠的看見江中有一支水軍正在江中巡弋。這支水軍有艦船十餘艘，赤色旌旗迎風招展，赫然是後楚國的水軍隊伍。隱約之中，隻見水兵們身姿矯健，手持強弓勁弩立於甲板上，注視著四周的情況。
眼看兩軍越來越近，高笙書聽得後楚國水軍戰鼓擂響，看來已經準備與己方決戰，魏笙武趕緊護著他進了艙室。
然後，魏笙武跑到船首高處，親自揮舞著令旗，大梁國這十餘艘艦船也是戰鼓齊鳴，雙方迅速進入了準備戰鬥的狀態。
高笙書從艙室向外看去，卻見後楚國水軍的一艘大船上，一人渾身甲胄，白須飄飄，卻是精神矍鑠，赫然立在船頭，不是後楚國的當朝太師石進廣又是誰？
原來，石進廣一直怕自己的將士有所鬆懈，而讓大梁國有了突然襲擊的機會，所以，他經常不定時親自帶著水軍巡視江麵，想不到此時剛剛遇上了高笙書的艦船。
高笙書趕緊大叫：
“魏將軍，你速速告訴敵軍，朕有話要同他們石太師說。”
魏笙武一聽，趕緊揮了揮手中的令旗，大梁國十餘艘戰船上的將士將手中的強弓勁弩緩緩放下，隨即放緩了行船的速度。魏笙武大喊：
“來者可是後楚國的石太師石大人嗎？”
石進廣聽得仔細，見敵方有人呼喚他，他也讓將士們放下了手中的弓弩，然後大聲喝問：
“老夫正是石進廣，從來不殺無名之輩，來者何人，報上名來！”
還沒等魏笙武答話，卻見大梁國水軍大船的艙室緩緩走出一人，石進廣一見，頓時百感交集。
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