吱呀——
外包銅皮的沉重鐵門被猛地向外拉開，倉庫裡的調查組一行人齊齊轉過頭，循聲望去，看見了挺著啤酒肚站在門口的埃布尼克警長。
“你最好給我們一個合理的解釋，警長。”一名穿著直筒牛仔褲和棕色皮夾克的男子陰著臉說道：“我說過這裡閒人免進吧？”
“啊這……”埃布尼克警長頓時偃旗息鼓，先前的氣勢頓時沒了蹤影，方才他隻是一門心思地想著自己要查案子，要調查就要到倉庫去，所以我得去倉庫，我必須得去倉庫，無論如何我都一定要去倉庫……
這股十頭牛都拉不回來的倔勁在他踏進倉庫門口的瞬間煙消雲散，直到此刻才後知後覺意識到自己剛才究竟做了什麼，埃布尼克警長呆立在門口，倉庫裡眾人目光彙聚在他身上，寧哲仿佛看到了某不願意透露姓名的虎哥站在沈陽大街上對著來往人群大聲宣布自己是個煞筆。
“這…線索，對，線索線索。”埃布尼克警長慌忙放下雙手，連聲說道：“我們在馬廄後方的蓄水池裡發現了一些雜亂的黑色腳印，那名闖入者似乎踩到過煤炭，所以……”
趁著警長複述事情原委的功夫，寧哲目光掃過，快速觀察了一遍現場情況。
倉庫裡有6個人，4男2女，分彆站在一張小木桌的左右兩側，那是一把折疊桌，顯然並非凡妮莎堡原有的家具，而是他們從外界帶進這裡來的。
折疊桌上似乎擺放著一些什麼東西，但因為倉庫裡環境昏暗，缺乏照明，寧哲難以看清那究竟是什麼，隻好轉而觀察起站在小桌兩側的幾名調查組員。
四名男性都正值壯年，包括那名穿著棕色皮夾克的男子在內，身材都高大強壯，與之顯得格格不入的則是站在桌子另一側的兩名女性。
年紀大些的女人穿著筆挺的西褲、修身的白襯衫，外套一件黑色束腰馬甲，腳下蹬著一雙厚跟長筒靴，胸前打了領帶，英氣十足的職業裝束，堪堪齊肩的亞麻色短發，整體氣質顯得十分乾練，像是管家一類的人物。
女管家手裡也握著一把與警員手裡款式相同的黑色大傘，已經撐開了，漆黑傘蓋之下隻有一名十幾歲模樣的少女亭亭玉立，披散著一頭海藻般的黑色波浪長發，側戴著一枝金色鳶尾。
裁冰為骨，切玉為膚，這是寧哲頭一回在沒有美顏濾鏡的現實裡見到能用‘冰肌玉骨’這個詞語來形容的人，她的膚色冷白如雪，枝般婀娜的身段上卻隻套一件繡有精致鳶尾紋樣的百褶黑裙，肩上披著寬大的黑色西服外套，似乎是從女管家身上脫下來的。
一身純黑衣物將那張隻有巴掌大的冷白小臉襯得更加醒目，像是被深秋大火燒燼的森林廢墟裡落下冬天第一抹初雪，白得如此易碎。
和黑裙少女對上視線的瞬間，寧哲本能地移開視線，某種無法言說的直覺在額角突突直跳，那預示著致命危險。
看來她就是芙利姆密斯雷特家派到這裡的升格者了。
寧哲默默打量著倉庫裡的其他幾人，思考著這些人裡會不會有第二名升格者的存在。
這時，埃布尼克警長解釋完自己強行闖入這裡的原因，接著說道：“我已經讓兩名警員順著排水管道爬進鐘樓了，如果您幾位需要的話，我可以現在接通他們的無線電對講機，或者帶幾位去現場查看情況……”
“你說什麼？！”
調查組的人顯然知道凡妮莎堡的內情，神色頓時各異起來，不過寧哲注意到，那名黑裙少女臉上表情沒有發生任何變化，她安安靜靜站在傘下，兩眸微垂，似乎在思考著什麼。
“馬上接通無線電，我要知道他們現在在哪裡。”皮衣男子快步走上前來，埃布尼克警長兩手顫巍巍地接通了無線電對講機，立刻便被一把奪了過去。
無線電接通時，卡馬克和約翰兩名警員已經進入了凡妮莎堡錯綜複雜的暗道網絡裡，雖然心裡已經怒不可遏，但調查組的皮衣男子並沒有出言責怪這兩名警員，他快速詢問了幾個問題，根據兩人描述的環境特征迅速確定了他們的所在位置，喝令他們立刻出來。
趁著這段功夫，調查組的6人收起折疊桌，先後離開倉庫，埃布尼克警長陪著笑臉緊跟其後，眾人一起準備離開地下區域。