他們唯一的優勢，是能操控植物，可在機械軍團的“滅絕彈”麵前，植物的生長速度根本趕不上被摧毀的速度。“我不知道。”清華誠實地說，“但我們不能放棄，這顆星球還有那麼多需要守護的生命，還有精靈族和星芽他們……我們必須找到對抗五十五號的辦法。”
他舉起能量燈，繼續往前走：“老樹精爺爺說過，地下藏著星球的未來，或許我們能在這裡找到對抗五十五號的籌碼——比如能克製機械能量的植物，或者更強大的自然力量。”
礦道深處，五十五號的機械軀體正浸泡在能量液中，修複著之前戰鬥留下的損傷。它的掃描燈突然亮起，對準了清華所在的方向，發出“滋滋”的電流聲——它感應到了熟悉的植物能量，還有……屬於“王”的微弱印記。“目標鎖定……清除計劃……啟動。”冰冷的機械音在礦道中回蕩，五十五號的軀體緩緩從能量液中升起，朝著清華的方向移動。
而在地上的山洞裡，科裡還在與精靈們討論著預言。他看著下方依舊在耐心等待的武常三人，突然對著同伴說：“或許，我們不用等到找到地下的‘王’。武常他們願意守護星芽，願意保護植物，說不定……他們就是老樹精爺爺說的‘希望的一部分’。”
年輕精靈愣了一下：“可我們還沒確認他們的誠意，還沒……”
“再試最後一次。”科裡打斷他，揮動藤蔓手杖——洞壁上的凹陷處，藤蔓緩緩褪去，露出之前隱藏的紋路，這一次，紋路中不僅有植物能量，還浮現出一道淡淡的箭頭，直指洞頂的上層山洞入口。“如果他們能通過這最後一次考驗，我們就打開入口，告訴他們關於預言和地下的秘密。”
下方的武常三人很快發現了凹陷處的變化。“線索又出現了！”武學激動地說，“這次沒有消失！”武常走到凹陷處，看著紋路中的箭頭，心裡明白了——這是對方給出的最後信任信號。他回頭看了看小石頭人，後者石核的光芒明亮而堅定，輕輕點了點頭。
洞頂的科裡看著三人朝著上層山洞入口走去，翅膀上的光粒變得明亮。他知道，一場關於守護、預言與對抗的戰鬥，即將在地上與地下同時拉開序幕。而清華在地下的尋途，武常與星芽的重逢，還有精靈族的秘密，終將在與五十五號的最終對決中，彙聚成一股名為“希望”的力量。
科裡看著武常三人朝著上層山洞入口走去的背影，翅膀上的光粒忽明忽暗，心裡滿是對預言的迷茫。“老樹精爺爺的預言到底準不準確啊？”他忍不住小聲嘀咕，“如果‘王’真的能帶來希望，為什麼現在還讓我們在黑暗裡摸索？”旁邊的年輕精靈也歎了口氣：“誰知道呢，或許隻是老樹精爺爺的美好願望吧，畢竟這顆星球都被五十五號摧殘成這樣了。”
而此時的武常三人，正沿著洞頂箭頭指引的方向，在龐大的上層山洞裡艱難搜尋。這個山洞比他們想象中還要大，儼然一個完整的生物係統——洞壁上，星藍草與暖光晶體相互依偎，草葉吸收晶體的能量生長，晶體又因草葉的光合作用變得更亮；地麵上，星羽獸在星藍草叢中穿梭，時不時停下來啃食草葉上的光粒，遇到陌生的動靜，便立刻鑽進草叢深處，將自己藏得嚴嚴實實；更深處，還能看到幾隻“光翼蝶”在空氣中飛舞，翅膀上的光斑能隨著環境變化而變色，不仔細看根本發現不了它們的蹤跡。
“這裡的生物也太會保護自己了吧！”武學小聲感歎，生怕驚擾到周圍的生物，“我們走了這麼久，連星芽的影子都沒看到，不會找錯方向了吧？”武常搖了搖頭，目光落在地麵上一處淺淺的腳印上——腳印很小，顯然是星芽留下的，隻是腳印周圍的草葉已經重新生長，掩蓋了大部分痕跡。“沒找錯，星芽肯定來過這裡，隻是這裡的生物係統太完善，她的痕跡被很快掩蓋了。”
小石頭人石掌貼在地麵上，石核的光芒變得有些微弱：“星芽的能量就在這附近，可被周圍生物的能量擋住了，我沒辦法確定具體位置。而且這裡的生物好像很警惕，我的能量一靠近，它們就會悄悄避開，根本沒法通過它們找到星芽。”
三人繼續往前走，來到一處寬闊的“植物平台”——平台上長滿了各種各樣從未見過的植物，有能發光的“星點花”，有能隨風擺動的“舞葉草”，還有能分泌甜香汁液的“蜜露藤”。平台中央，有一口小小的“能量泉”，泉水泛著淡藍色的光芒，周圍的植物都圍繞著泉水生長，顯得格外茂盛。
“這裡肯定是星芽會來的地方！”武常興奮地說，“這麼多植物，她一定會忍不住過來看看。”可他們在平台上仔細搜尋了一遍，還是沒找到星芽的蹤跡，隻在蜜露藤上發現了一根小小的發絲——是星芽頭發上的，顏色與星藍草的藍色一模一樣。
“她應該剛離開沒多久。”武常拿起發絲，小心翼翼地放進背包裡，“我們再往前找找，說不定能追上她。”三人剛要離開植物平台，突然聽到一陣“沙沙”聲——平台邊緣的草叢裡，鑽出一隻“星甲獸”，它的身體覆蓋著堅硬的藍色甲殼，甲殼上點綴著白色的斑點，正警惕地盯著三人，嘴裡發出低沉的“嗚嗚”聲，像是在警告他們不要靠近。
“這是什麼生物？看起來好凶。”武學趕緊舉起激光槍，卻被武常攔住了：“彆傷害它，它隻是在保護自己的領地。”武常慢慢蹲下身子，伸出手，釋放出溫和的氣息——他記得星芽說過，隻要對生物沒有惡意，它們就不會主動攻擊。星甲獸盯著武常的手看了片刻，慢慢放下了警惕，轉身鑽進草叢裡，消失不見。
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