她能清晰地感知到沙地下微弱的植物氣息——是幾株深埋在沙裡的駱駝刺，根係紮得極深。星芽將掌心的微光渡向草種，輕聲呢喃：“醒過來，幫我們擋一擋，好不好？”
草種在她掌心發出發出柔和的綠光，沙地下的駱駝刺果然有了反應，細弱的莖稈頂著沙粒往上鑽，卻剛露出尖芽就被一陣“沙沙”聲打斷。星芽猛地睜眼，就見不遠處的沙麵鼓起一個鼓包，一道黑褐色的蜈蚣尾巴探出來，尾端的螯刺掃過駱駝刺的嫩芽，嫩芽瞬間被攔腰截斷，汁液滲進沙裡。
“不好！”星芽趕緊縮回亂石堆後，心臟狂跳。那截尾巴在沙麵上掃了一圈，似乎沒察覺到她的氣息，才慢慢縮回沙裡。星芽看著掌心蔫下去的草種，心裡一陣失落——她的力量太弱了，連駱駝刺都護不住，更彆說帶大家衝過去了。
可她沒死心。第二天中午，趁著大家輪換休息，星芽又偷偷溜了出去。這次她帶了阿禾給的熒光草結界碎片，打算用強光逼退蜈蚣，在沙地上開辟一條臨時通道。她選了離岩縫不遠的一處窄道，將結界碎片埋進沙裡，再次催動掌心的微光。
結界碎片瞬間爆發出刺眼的綠光，比之前小精靈們的光牆亮了三倍。沙地下傳來一陣煩躁的嘶鳴，幾道蜈蚣尾巴同時探出來，卻在靠近綠光時紛紛縮回。星芽眼睛一亮，剛想擴大微光範圍，就見遠處的沙麵突然劇烈震動——蜈蚣王的身影在沙下隱約可見，正朝著綠光的方向快速移動，沙麵被頂起一道長長的土脊，速度快得驚人。
“星芽！快回來！”阿禾的聲音突然從岩縫裡傳來，帶著急切。星芽回頭，就見阿禾帶著幾隻小精靈飛過來，淡綠色的翅膀在陽光下泛著光。阿禾一把抓住她的手腕，將她往亂石堆後拉：“你忘了蜈蚣王不怕弱光，強光隻會激怒它！”
話音剛落，蜈蚣王的頭部就從沙裡鑽出來，滿是倒刺的口器對著綠光嘶吼，周圍的沙麵同時鼓起十幾個鼓包，顯然是要群起而攻之。阿禾立刻讓小精靈們組成光牆，拉著星芽往岩縫跑：“快！長老發現你不在，正讓武常過來接應！”
兩人剛鑽進岩縫，武常就立刻推過巨石堵住縫隙。外麵傳來蜈蚣王撞在岩石上的巨響，震得岩縫都在發抖。星芽低著頭，手指絞著衣角，小聲說：“對不起，我不該偷偷出去……”
長老走過來，沒有責備，隻是拿起她掌心的草種，指尖泛起綠光將草種重新喚醒：“你的心意是好的，但力量不是靠蠻乾。”他指著地圖上的斷岩區，“小精靈剛傳來消息，斷岩區有片石筍林，蜈蚣鑽不進去，機器人也不會去那巡邏。我們可以用你的能力喚醒石筍林裡的苔蘚，讓苔蘚纏住石筍形成屏障，這樣既能擋住蜈蚣，又能隱蔽行蹤。”
星芽猛地抬頭，眼睛亮了起來。武常拍了拍她的肩膀：“我們是團隊，要一起想辦法，彆再一個人冒險了。”阿禾遞給她一束新鮮的熒光草：“你的能力很珍貴，不是用來硬拚的，是用來給我們指引希望的。”
岩縫外的蜈蚣嘶吼聲漸漸遠去，星芽握著手裡重新煥發生機的草種，看著圍在身邊的眾人，心裡的失落被溫暖取代。她知道，靠自己一個人不行，但和大家一起，就算是再可怕的蜈蚣群，再密集的機器人巡邏，他們也一定能找到穿過沙漠的路。
接下來的四天，星芽沒再偷偷冒險，卻把“練習”融進了每分每秒。她跟著阿禾學習精靈族的“感知共鳴”，指尖抵著岩壁時，能清晰捕捉到沙地下百米內的震動頻率——蜈蚣爬行時的“簌簌”聲比沙粒流動更急促，關節摩擦的“哢噠”聲更是獨特的信號。她還把長老喚醒的細葉藤養在石縫裡，藤葉稍有蜷縮，就立刻閉眼推演：是小蜈蚣覓食，還是大蜈蚣巡邏，距離岩縫還有多遠。
她摸清了更精細的規律：傍晚日落前半個時辰，沙麵溫度從灼手降到微燙，蜈蚣會浮到淺層沙麵“透氣”，此時它們的甲殼因晝夜溫差尚未完全收緊，關節處的縫隙比平時寬半分；且這個時段它們多是單獨活動，不會輕易驚動群族——這是她盯了三晚總結出的“黃金試探窗”。
第五天傍晚，夕陽把沙漠染成暖橙，星芽揣著裹著熒光草粉的苔蘚孢子，借著給洞口小精靈送水的由頭，悄無聲息地滑出岩縫。她沒往沙地中央去，而是蹲在入口右側的亂石堆後，將三縷細葉藤輕輕埋進沙裡——藤葉在她掌心泛著淡綠，像三根無形的“震動探測器”。
不過半柱香，掌心的藤葉突然輕微蜷縮，頻率急促卻微弱——是兩條小臂粗的幼蜈蚣，正順著亂石堆的陰影爬行。星芽屏住呼吸，指尖彈出兩粒熒光草種，草種落地即生根，瞬間長出半尺高的光葉，淡綠光剛好罩住蜈蚣的爬行軌跡。沙麵猛地鼓起兩個小鼓包，幼蜈蚣竄出時，剛好撞在光葉上，光葉帶著的精靈能量讓它們疼得蜷成球，尾巴亂甩卻碰不到星芽分毫。
星芽趁機側身滾到另一塊岩石後，剛站穩，掌心藤葉就劇烈震顫——這次的震動沉重且規律，是一條大腿粗的成年蜈蚣，正被幼蜈蚣的動靜吸引過來。她迅速摸出苔蘚孢子，順風撒向身前的沙麵，同時將指尖微光注入地麵的駱駝刺根係。孢子遇沙即活，長成細密的綠苔，駱駝刺則突然拔高，莖稈變得堅韌如繩，在她身前織成一道臨時屏障。
“嘩啦”一聲，成年蜈蚣撞開駱駝刺衝來，滿是倒刺的口器張得老大。星芽早有預判，借著岩石的掩護往後一躍，同時指尖催動微光，剛才撒下的綠苔突然收緊，死死黏住蜈蚣的甲殼。蜈蚣重心不穩，往前撲了個空，尾端的螯刺帶著風聲掃向星芽腳踝——她看得真切，這螯刺攻擊前，蜈蚣的尾節會先微微上翹，當即腳尖點地，輕盈地往側麵飄開半尺，螯刺擦著她的靴底砸在岩石上，迸出細碎的火星。
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