“誰？”他聲音帶著一絲剛脫離回憶的沙啞。
“大人，是我，亞當。”門外傳來亞當低沉的聲音。
聽到他的回答，歐瑞克差點脫口而出“啊，是你小子！”
“怎麼了？”
“霍爾普領剛送到一道密信。”
歐瑞克立刻下床，幾步過去拉開房門。
亞當已經長開而高大的身影立在門外，臉上沒什麼表情，隻是嘴角還有些可疑的醬汁。
他雙手遞上一個毫不起眼的、用普通褐色油紙包裹的扁平小件，封口處烙著一個抽象的風紋印記，這是聞風庭的標記。
“知道了。”歐瑞克接過入手感覺輕飄飄的信封。亞當微微頷首無聲地退開，順手帶上了房門將外界的聲響隔絕。
歐瑞克拿著密函回到書桌前坐下。
油紙被拆開，裡麵隻有一張質地堅韌的空白紙，他盯著這張空無一字的紙沒有猶豫，起身從床底拖出那個與這個時代格格不入的雙肩背包，拉鏈滑動的聲音在寂靜的房間裡格外清晰。
歐瑞克從內袋裡取出一個很小的、不起眼的墨水瓶，裡麵盛著近乎透明的粘稠液體。
他拔掉瓶塞小心地將瓶身傾斜，幾滴無色液體落在空白的莎草紙上迅速洇開一片濕痕，接著他拿起一支乾淨的小號棉簽蘸取瓶中的液體，開始均勻而快速地塗抹整張紙麵，棉簽劃過的地方，紙張的顏色似乎並無變化。
直到整張紙都被塗滿一層薄薄的透明液體，歐瑞克屏住呼吸等待著。
幾分鐘後奇跡發生了，被液體浸潤過的紙麵上如同被無形的筆書寫過一般，清晰地顯露出一行行排列整齊、毫無規律的數字，字跡由極淡的淺褐色迅速加深為深棕。
歐瑞克立刻從書包裡抽出一本減量版卻依舊很厚的《克拉曼依帝國及周邊國家通史》。
他快速而熟練地將紙上的數字分組，對照著密碼表在另一張草稿紙上逐一翻譯。
時間在寂靜中流逝，隻有紙張翻動和筆尖劃過草稿紙的沙沙聲，當最後一個數字被翻譯成克拉曼依語單詞的時候，歐瑞克放下筆拿起寫滿譯文的草稿紙，他的目光逐行掃過，眉頭越鎖越緊，嘴唇抿成一條直線。
第一段譯文的內容為是來自於聞風庭的消息。
‘遵令詳查艾子爵夫婦帝都行蹤，庫倫城駐點乾員調查，曆時五日，遍查帝都各門入城記錄、貴族聚集區域巡衛日誌、市集稅務登記、驛館留宿名錄等。
僅確認艾子爵攜夫人及隨行八人於十七日由東側的太陽門入城記錄，此後無任何出行方麵記錄，也無任何後續目擊報告，無仆役外出采買記錄，無社交活動痕跡，無車馬使用登記。
目標及其隨員入城後似乎即徹底消失，帝都內其他暗線亦無反饋，唯一能查到的便是入城記錄以及多個地點的郵寄記錄，調查陷入僵局，預備監控各信件出郵位置，查找寄信人員的方式調查。
“徹底消失……”歐瑞克低聲念出這四個字陷入沉思。
聞風庭在帝都經營了幾年，眼線也算是遍布三教九流，竟連一絲痕跡都摸不到？
艾子爵信中那語焉不詳的‘線索’，還有他拒絕南下的堅決態度……這裡麵疑點很多，正如信中所說，找到寄信的人是最直接的線索。
他強迫自己將目光移向第二段更長的譯文，內容卻讓他眼皮跳了跳。