長夜漸至，村中無處可借宿。兩人隻得將桌椅板凳、床鋪圍帳稍作整理，暫且棲身。梅劍之將四條長椅並攏，勉強躺下，卻輾轉反側，難以入眠。望著屋頂卻無論如何也睡不著，一時想到被鶴老翁救下，漂泊江湖的光景，一時又浮現韓夫人凶悍跋扈，持刀威脅的場景，仿佛仍然是昨日之事。但二人皆歸黃土已餘半年，梅劍之不禁在心中暗自歎息。
慕容離不待天將亮透，已披衣而出，前前後後地將屋子周遭尋了個遍，仍然不見那缺失的紙頁，心下琢磨：“不知這信何時留下，若靈上真人尚在人世，或許可當麵求教。然而若真人已仙逝，徒然猜測又有何益？不如親赴武當，一探究竟。”思及此處，便即刻回屋，喚醒尚在夢鄉的梅劍之。
梅劍之聽她說要去武當派，心中頗感躊躇。他記得崆峒二老曾告誡，未經許可，擅自學習他派武學，實為不妥。雖然武當派的武學乃義父所傳，非他所覬覦，但此行上山求見，心中難免有些忐忑不安。
慕容離見他猶豫不決，便已洞悉其心事，輕聲道：“隻需尋得一位武當弟子，一問便知。”梅劍之心中暗想，她向來不喜與武林中人多有交集，此刻卻急如星火，欲上山探個究竟，無非是擔憂自己安危，又何必拂逆她之意。於是收拾行囊，向北而行。
未至山腳，便見數名身著武當道袍的弟子，各自負著行囊，迎麵而來。
慕容離快步迎上，攔住其中一人，雙手抱拳，恭聲道：“小女乃黃山派弟子，奉家師之命，特來求見靈上真人。不知真人此刻可在？”
那道士輕“咦”一聲，目光掃向兩旁的同伴，眉頭微皺，滿臉詫異道：“黃山派？貧道怎的從未聽聞過？”
慕容離不願將實情相告，見那道士已然生疑，卻依舊神色鎮定，解釋道：“敝派隱居於黃山深處，極少在江湖走動，所以沒什麼名氣，讓道長見笑了。”
他看慕容離容顏如玉，舉止間透著謙和，全無惡人之相。未再深究，便已信了她話。忽而一頓，說道：“姑娘，靈上師祖早在十年前便已故去，何以貴派不知，卻又不遠千裡尋將而來呢？”
慕容離聽聞此言，心中一驚，恍如失魂落魄，隻覺得天旋地轉，幾乎站立不穩。梅劍之見狀，急忙上前攙扶，同時向幾位道長恭敬一禮，道：“多謝諸位道長，既然如此，我二人便不再叨擾。”那幾位道長見二人匆匆離去，各自心中疑惑，低聲議論幾句，又繼續向南行去。
冬至已過，寒風凜冽，日複一日，愈發嚴寒。時而陰雨綿綿，時而寒風如刀。梅劍之和慕容離返回下關，在鎮上購置了禦寒之物，搭馬車沿官道至漢口，又自長江流域乘船一路駛入平江府。一路上風平浪靜，倒是相安無事。待至蘇州城，已是八九日之後。
兩人行至太湖之畔，恰巧目睹白竹、青竹挾持一男子，將其五花大綁，拋擲於岸邊草地之上。見慕容離與梅劍之安然無恙地歸來，白竹與青竹大喜過望，各自狠狠踹了那男子一腳，將其踢至昏迷，隨即快步迎上。
“此人是誰？”慕容離指著不遠處倒地不起的男子問道。
白竹答道：“還不是前來求親的登徒子！”
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