盛京城被鉛灰色的陰雲籠罩著，凜冽的寒風如刀刃般刮過街巷。
宣平侯府朱紅色的大門緊閉，門環上掛著一層薄薄的冰霜，在肅殺的冬日裡透著刺骨的寒意。
身著錦衣衛飛魚服的秦朗身姿矯健，從高頭駿馬上翻身而下，繡春刀的刀鞘隨著他的動作微微晃動，穩穩地落在腰間。
他身後一列錦衣衛也紛紛利落下馬，他們跟在秦朗身後，朝著侯府大門拾階而上。
枯枝樹葉帶著潮氣被他們踩在腳下，沉悶的聲響，隨即被淹沒在腳步聲中。
到了侯府門前，秦朗抬起手，立刻有錦衣衛上前，緊接著，“砰砰砰”的砸門聲響起。
不多時，門內傳來不甚清晰問詢聲：“誰呀？來了……”
厚重的朱紅色大門緩緩開啟，門房小廝順著門縫探出頭來。
他原本帶著幾分不耐的臉，在瞧見門外身著飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛們時。表情瞬間凝固，緊接著臉色變得慘白。
“錦衣衛……秦……秦大人……”小廝艱難地做了個吞咽動作。
這位北鎮撫司副指揮，在侯府是禁忌一般的存在，更是下人們在私底下悄悄議論最多的人物。
秦朗麵色冷峻：“北鎮撫司，例行檢查。”他的話音才落下，身後錦衣衛抬手推開小廝，徑直踏入侯府。
侯府庭院幽深，雖是深冬時節，卻仍有一番彆樣精致的景色。幾株臘梅在牆角傲雪綻放，散發出陣陣幽香飄散在清冷的空氣中。
秦朗目不斜視，步伐穩健，直奔中院。
飛魚服的下擺隨著腳步微微晃動，每一步落下，衣袂翩躚間似有風雲湧動之勢。
丫頭婆子們看到來勢洶洶的錦衣衛，目光觸及他們腰間閃著寒光的繡春刀，忍不住發出短促的驚呼聲，隨後紛紛向著庭院深處跑去。
一個身著暗色直綴的中年男子匆匆走來，朝著秦朗拱起手。
臉上堆滿討好的笑，隻是那笑容在看到秦朗冰冷的眼神時微微一僵：“翳塵少爺……可是有什麼誤會？”
秦朗垂眸看著擋在他身前的賈川，眼神中仿佛裹挾著冰霜：“這裡沒有你口中的翳塵，二塵……隻有北鎮撫司副指揮使，秦朗！”
許回瞬間抽出腰間的繡春刀，刀身映著寒光，抵在說話之人肩頭。
“錦衣衛辦案，閒雜人等退散。”許回嗬斥道。
賈川身子後仰，繡春刀的陰冷之氣讓他忍不住戰栗起來，“秦大人，可否容小的去請侯爺和郡主？”
秦朗盯著他一瞬，在賈川後背衣衫被冷汗浸透之時，方才緩緩開口說：“去吧……本官耐性不多。”
許回聞言收回手中的繡春刀，賈川身子一個踉蹌，差點站立不穩。
他趕忙吩咐一旁小廝，請錦衣衛大人們到堂屋稍候，又吩咐丫環去後院請郡主過來，自己則親自去找侯爺。
心下暗忖：翳塵少爺此次回來，看起來來者不善。
長寧郡主從內院趕過來時，在庭院中遇到聞訊而來的宣平侯。
謝尚林身著錦袍，神色慌亂中帶著一抹難以掩飾的期待。他快走幾步，過去扶著曹臻輕聲說：“郡主受驚了。”
曹臻沒有錯過他眼中的情緒，微微蹙了蹙眉。夫妻二人對視一眼，又匆匆移開，看向開著的堂屋大門。