花熇嫣從布蘭恩特身旁邁開一步，向薄恩斯深深鞠躬致謝。
隨後，她抬頭笑著說：“來到這裡之後，我與布蘭恩特先生，進行了友好的交談。我讚成布蘭先生的主張，科技沒有國界，智力成果可以合理共享。我願意與薄恩斯大使、布蘭恩特先生，一同努力，為消弭雙方經貿的爭端，貢獻自己的一份力量。謝謝大家。”
花熇嫣字斟句酌，說話十分謹慎。她力圖一碗水端平，不偏不倚地表達觀點，她不希望她的講話起誤導作用，影響了投票結果。
可是，花熇嫣錯了。她被布蘭恩特拉手上台時，已經鑽進了是非圈裡了。
從她踏上舞台的那一刻起，在彆人眼中她已經做出了選擇。而在台上，花熇嫣努力營造的公平公允，結果成了豬八戒照鏡子，裡外不是人。薄恩斯聽著花熇嫣有意偏向布蘭恩特，而布蘭恩特聽著花熇嫣強調是薄恩斯助她成行，這等於偏向了薄恩斯。
布蘭恩特自恃手裡有籌碼，認為花熇嫣會幫著自己痛斥薄恩斯的不作為。花熇嫣的行為並未如他所願，他的眼中閃過一絲不愉快。
商劍的眼神犀利，他敏銳地捕捉到布蘭恩特的不快。商劍微微皺眉，他擔心花熇嫣的話會激怒布蘭恩特，導致貞元案件擱淺。以他對布蘭恩特的了解，在這種場合，布蘭恩特會利用一切手段向對手施壓。
果然，布蘭恩特的第二個問題來了。
“花女士，最近兩國經貿糾紛不斷，尤其集中在高科技領域。這導致了我們馬薩州許多科技公司利潤銳減，請問經貿糾紛的責任應該由誰來承擔？是你們東方大國，還是我們美麗國？”
布蘭恩特的用意很明顯：既然你花熇嫣不願意配合我，那麼我就要繼續逼你表態。
花熇嫣遲疑了一下：“呃，經貿糾紛的責任嘛，歸根到底，是大家交流溝通的不夠。如果能夠增進交流，增加互信，互通有無，那些爭端可以迎刃而解，甚至不會產生那些爭端。”
花熇嫣還是想避開追究責任的話題。她不是政府官員，她就是一個來辦“私事”的。那些高大上的話題，她不想談。何況，她明白布蘭恩特的用意。布蘭身邊有個商劍，那是東方通。布蘭恩特知道東方大國，最喜歡委過於人，所以，他在等著花熇嫣說責任在美麗國，那麼薄恩斯身為大使，這鍋就要背起來。
雖然花熇嫣應對小心，但布蘭恩特老謀深算，隻要花熇嫣不說責任在東大，那麼布蘭恩特的目的已經達到了。
花熇嫣沒有提東大，布蘭恩特仍然微微一笑：“花女士說得對。大家交流溝通不足，才導致今天的局麵。可交流溝通不足的責任，應該由誰來負。薄恩斯身為駐東大大使，促進雙方交流、互信互利，是他的主要職責。他失職了。他應該引咎辭職，而不是企圖換個崗位繼續作惡。”
布蘭恩特剛說完，禮堂裡就響起了掌聲。
薄恩斯被懟得啞口無言。他，無論如何，也不能把責任再推給總統了。
美東交惡，是大環境。在這樣的背景下，他的確沒有做出什麼改善雙方關係的創舉。從某種程度上來說，他還樂見這種交惡局麵持續惡化。因為，他不喜歡東大。到東大就任不久，他就患了前列腺炎症，始終也沒有治好。他懷疑那塊土地，被人施了詛咒。
薄恩斯啞火了，布蘭恩特繼續窮追猛打。他笑著說：“薄大使，你應該當眾承認自己的大使工作，做得不好。今天，這台子下麵，來了許多工商科技界的朋友，他們的生意都深受美東交惡的影響。你是不是應該向他們道歉啊？”
禮堂裡立即響起了“道歉，薄大使，道歉！”的聲音。
主席團竟然也有人站出來說：“薄大使，你趕緊道歉，咱們好按照程序，進行下一環節。”
薄恩斯無言以對，在主席團的催促下，他隻得承認自己的大使工作，並不令人滿意。布蘭恩特繼續要他道歉，薄恩斯隻得向台下的人，鞠躬致意。
他很緊張，覺得口乾舌燥。他麵前的講桌上，放著一瓶冰水。他抓起水瓶，去擰瓶蓋，打算喝口水，緩解緩解。
他完全忘記了花熇嫣的囑咐：不要喝涼水。
薄恩斯陷入窘境，花熇嫣擔心他的舊病複發。所以，花熇嫣一直注意著薄恩斯的舉動。薄恩斯一拿起水瓶，花熇嫣就提醒他：“不要喝涼水！”
花熇嫣的聲音很低，卻很清晰的送到薄恩斯耳邊。不過，薄恩斯在慌亂之下，根本沒有聽進去。瓶口對上嘴巴，眼看薄恩斯就要喝涼水。花熇嫣急得兩手拍腰，恰好拍到腰間裙邊綴著的幾顆小珍珠。花熇嫣的手比心靈還要快。兩根手指一夾一揪，揪下來一顆小珍珠，隨即兩指屈起，三指張開，姿勢美妙，宛若蘭花。而力道十足，小珍珠應指，彈射而出。
小珍珠貼著腰間飛出，劃出一道銀色弧線，正好擊中薄恩斯手腕下的神門穴。薄恩斯手腕酸麻，那瓶水撲啦啦掉落地上。
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