門外傳來一個同樣壓低的、有些怯懦的女聲：“周老師，是我……劉家的。”
周小小略微放鬆，打開了門。門外站著的是劉家媳婦，手裡端著一個粗瓷碗，碗裡冒著熱氣，是幾個白麵餃子。她身後不遠處，她丈夫劉技術員略顯尷尬地站著，對她點了點頭，很快把目光移開。小兵則躲在媽媽身後，探出半個腦袋，眼睛亮晶晶地看著周小小。
“周老師，過年好……”劉家媳婦把碗遞過來，聲音裡充滿了感激和真誠，“家裡包了點餃子，給您送一碗嘗嘗。多謝您上次……”
周小小心裡微微一暖，這是在這個冰冷的年夜裡，第一份也是唯一一份直接送達的溫暖。她沒有立刻去接，而是側身讓開：“謝謝劉姐，太客氣了。外麵冷，進來說話？”
“不了不了，”劉家媳婦連忙擺手，眼神飛快地瞟了一眼張嬸家的方向，顯然心有餘悸，“我們就不進去了，您快趁熱吃。我們……我們就是謝謝您。”說著硬把碗塞到周小小手裡。
周小小明白了她的顧慮，不再強求。她接過碗，低聲道謝：“謝謝劉姐，劉技術員，也祝你們新年好。”她又對小兵笑了笑，“小兵，新年長大一歲，要更聽話哦。”
小兵用力地點點頭。
劉家一家人像完成了一件重要又隱秘的任務，匆匆離開了。周小小端著那碗熱氣騰騰的餃子回到屋裡，門關上的瞬間，眼眶竟有些發熱。這碗餃子，不僅僅是食物，更是一種無聲的認可和聯盟。它意味著，在這座看似冷漠的家屬院裡，開始有人用行動向她表達了善意和支持。這份支持或許微弱，但至關重要。
年後複工，廠裡的政治空氣似乎隨著春寒料峭而更加嚴峻。上級又下達了新的學習文件，要求深入批判“右傾回潮”思想，各個車間都組織了學習討論會，人人必須發言表態，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
周小小作為教師，也被要求參加校辦工廠組織的學習。她謹言慎行，發言內容嚴格按照報紙社論的口徑，多一個字都不說。她觀察到，張嬸在這種會議上異常活躍，發言格外激烈，常常搶著帶頭發言，批判這個，揭露那個，目光有時會似有若無地掃過自己所在的方向。
周小小心中冷笑，知道她這是在試圖重新表現自己的“積極”和“覺悟高”，或許還想尋找機會。她更加小心，將自己完全隱藏在人群之中，絕不做出頭鳥。
然而，樹欲靜而風不止。
一天下午，周小小剛下課回到宿舍區，就被廠保衛科的一名乾事叫住了。那乾事臉色嚴肅，公事公辦地說：“周小小同誌，請你到保衛科來一下，有些事情需要向你了解。”
周小小的心裡“咯噔”一下，瞬間提到了嗓子眼。她迅速掃視四周，看到不遠處，張嬸正和另一個婦女站在一起，臉上帶著一種難以掩飾的、幸災樂禍的表情，雖然她很快扭過頭假裝沒看見。
該來的還是來了嗎？張嬸終於找到了她認為的“突破口”？還是僅僅是一次常規問話？
周小小強迫自己冷靜下來，臉上露出恰到好處的疑惑和一絲不安，順從地點點頭：“好的，我這就跟您去。”
走在去保衛科的路上，寒風刮在臉上，周小小的腦子飛速運轉。她再次檢視自己近期的言行，確認沒有任何紕漏。房間也早已清理得無懈可擊。最大的秘密在於空間，而那是絕對無法被發現的。那麼，張嬸能憑什麼呢？誣告？謠言？
到了保衛科，接待她的是科長和一名記錄員。氣氛很正式。科長先是例行公事地問了些工作生活情況，然後話鋒一轉，語氣變得凝重起來：
“周小小同誌，最近有群眾反映，說你的家庭成分有些曆史問題沒有交代清楚，另外，還看到你有不符合現階段艱苦樸素作風的行為，比如私下食用來源不明的食物。希望你能夠端正態度，向組織老實交代。”
果然如此！周小小的心沉了下去，但同時又奇異地安定下來。果然是這些莫須有的、基於猜測的指控。家庭成分是硬傷，但早已檔案可查，能做的文章有限。而“來源不明的食物”，張嬸果然一直在暗中窺探！
周小小抬起頭，眼神裡充滿了震驚和委屈，但語氣卻異常堅定：“科長同誌！我家庭出身確實不好，這一點在我入職時就已經向組織坦白交代過了，檔案裡寫得清清楚楚。我從未隱瞞，並且一直努力接受改造，積極向工人階級學習，這一點學校的領導和同事都可以證明！”
她頓了頓，聲音裡帶上了幾分哽咽，像是受到了極大的侮辱：“至於說我不符合艱苦樸素作風，食用來源不明的食物……這完全是無稽之談！
我每天在食堂吃飯，大家都是看得見的。不知道是誰這樣汙蔑我？
如果指的是過年期間，那我可以明確告訴您，那是劉技術員家為了感謝我之前幫小兵補課，送來的一碗餃子。
鄰裡之間的正常往來，難道也成了罪過嗎？劉技術員一家都是根正苗紅的工人階級，這食物的來源難道還有什麼問題嗎？”
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周小小的聲音不高，但清晰有力，帶著被冤枉的激動和恰到好處的憤慨。
她巧妙地將“來源不明的食物”具體化為眾所周知、政治正確的劉家送的年禮，一下子就將這個指控的根基抽空了。
保衛科長顯然知道劉技術員一家，聽到這個解釋，嚴肅的表情略微鬆動了一下。
他翻了翻桌上的材料，語氣緩和了些：“周小小同誌，不要激動。組織上也是收到反映，需要進行核實。這是對革命事業負責，也是對同誌負責。你說劉技術員家送的餃子，有誰可以證明嗎？”