眼見那“冥骨道人”殘靈凝聚的鬼爪再次揚起，幽綠的眼窩鎖定了氣息紊亂的牛師傅，森然殺意幾乎凝成實質。周小小心急如焚，體內真氣因方才的衝擊而滯澀難行，金光咒明滅不定，眼看師父就要殞命於這古老邪物之手！
千鈞一發之際，她腦海中靈光一閃，想起了牛師傅曾偶然提及的一個偏門法訣——並非攻擊，也非防禦，而是“驚擾”。此訣名為“驚魂咒”，效用極單一，便是以特殊頻率震蕩自身魂力，對靈體類存在造成瞬間的、強烈的乾擾，如同在寂靜深夜突然敲響鑼鼓，雖無殺傷力，卻足以讓專注的鬼物魂體震蕩，施法中斷。但此咒凶險，施咒者自身魂力亦會反震受損，非危急關頭不可輕用。
此刻，已是生死關頭！周小小再無猶豫，無視了腦中撕裂般的痛楚，強行凝聚那微薄的精神力，雙手依稀有記憶結出一個古怪印訣，舌尖抵住上顎，以一種近乎無聲，卻引動周身魂魄共鳴的頻率，吐出一個短促的音節：“吒！”
這聲音並非通過空氣傳播，而是直接作用於靈體層麵！一股無形的波紋以周小小為中心，猛地擴散開來！
效果立竿見影！
那即將落下的巨大鬼爪猛地一滯，幽綠的眼窩火焰劇烈跳動，仿佛受到了極大的驚嚇，凝聚的陰煞之氣都潰散了三分！就連那三個正準備趁機圍攻的黑袍人，也身形一晃，搖鈴的動作出現了片刻的混亂，顯然他們的功法也與陰魂之力相關，受到了波及。
“好機會！”牛師傅雖不知周小小用了何種手段，但戰鬥經驗何等豐富，立刻抓住這轉瞬即逝的良機。他強提一口真氣，不再與那殘靈硬拚，身形向後急退，同時左手迅速從懷中掏出三張顏色深黃、靈氣盎然的符籙——正是他壓箱底的“小五行破煞符”！
“天地五行，破邪除氛！金木水火土，敕！”
牛師傅口誦真言，將三張符籙同時甩出。符籙並非射向殘靈，而是分彆飛向祭壇周圍的三個方位——金位西）、水位北）、火位南）。符籙觸地即燃，化作金白、玄黑、赤紅三色光芒，並非直接攻擊，而是引動了此地被晦煞之氣壓抑已久的地脈五行之氣！
霎時間，地氣微湧，空氣中紊亂的能量仿佛找到了宣泄口。金氣銳利，切割著彌漫的陰煞；水氣清冷，衝刷著汙穢的怨念；火氣陽剛，灼燒著冰冷的死寂！雖然力量遠不如祭壇彙聚的晦煞龐大，卻如同在滾油中滴入冷水，瞬間打破了那種陰濕凝滯的平衡，使得殘靈的身形又一陣模糊，氣息不穩。
“走！”牛師傅低喝一聲，一把拉住因施展“驚魂咒”而臉色慘白、搖搖欲墜的周小小，同時對李明遠喊道，“此地不宜久留！殘靈初醒，力量不穩，又被地氣乾擾，暫無力遠追！”
李明遠反應極快，聞言立刻連續扣動扳機，“砰砰”幾槍並非瞄準殘靈那對無形靈體效果甚微），而是射向那三個試圖重新穩定陣腳的黑袍人腳下，子彈打得石屑紛飛，成功阻滯了他們的追擊動作。
三人毫不猶豫，轉身就向山口外疾退。
“想跑？留下命來！”為首的黑袍人又驚又怒，試圖催動殘靈追擊，但那“冥骨道人”的殘靈剛剛蘇醒，靈智混沌，受“驚魂咒”和地氣擾動的影響遠大於預期，隻是發出一陣陣無聲的咆哮，瘋狂汲取著周圍失控的晦煞之氣，卻並未立刻追擊。
借著這寶貴的空隙，牛師傅三人迅速衝出了山口，融入濃重的夜霧之中。他們不敢停留，沿著來路向村子方向疾奔，直到確認後方沒有追兵，才在一處隱蔽的山坳裡停下腳步，劇烈地喘息著。
“小小，剛才……多謝了。”牛師傅看向周小小，眼中帶著讚許和後怕，“你用了‘驚魂咒’？胡鬨！此咒反噬不小，你感覺如何？”
周小小勉強笑了笑，臉色依舊蒼白：“頭很痛，像要裂開，渾身沒力氣……但當時沒彆的辦法了。”
牛師傅點點頭，掏出一顆散發著清香的藥丸塞進她嘴裡：“含服，固魂安神。下次不可再如此莽撞。”他又看向李明遠，“明遠，子彈還夠嗎？”
李明遠檢查了一下彈匣：“隻剩最後一個彈匣了，七發。”
牛師傅麵色凝重：“情況比預想的更糟。‘幽冥火’不僅製造合成怪物，還在試圖喚醒這種古老的邪物。那‘冥骨道人’殘靈，雖隻是部分蘇醒，且靈智不高，但本質極強，給它時間吞噬足夠煞氣，必成心腹大患。我們必須立刻上報，並設法在其徹底穩固前，將其消滅！”
“落雲村不能待了，”李明遠冷靜分析，“那個趙支書，態度曖昧，未必可靠。我們必須立刻離開，找到有電話的地方，直接與上級聯係。”
三人稍作調息，尤其是周小小，服下藥丸後，腦中的劇痛緩解了不少。他們繞開落雲村，沿著記憶中的山路，向最近的一個據說有民兵連駐紮的公社方向趕去。
天亮時分，他們終於抵達了那個名為“紅旗”的公社。李明遠亮明身份和緊急情況，公社書記不敢怠慢，立刻帶他們到了民兵連部，接通了通往縣裡的專線電話。
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李明遠言簡意賅地將落雲村發現“幽冥火”儀式、古代邪修殘靈被部分喚醒的情況向上級做了彙報，強調了事情的極端危險性和緊急性。電話那頭沉默了許久，顯然也被這消息震驚了。最終，上級指示：原地待命，等待支援和進一步指令，同時嚴密監視落雲村方向動向，但切忌再輕易涉險。
等待是煎熬的。牛師傅利用這段時間，詳細繪製了“哭喪嶺”山口及祭壇周圍的地形圖，並根據記憶，儘可能還原了那個血色陣法和黑袍人所用骨鈴、符籙的樣式。周小小則抓緊時間恢複消耗的真氣和魂力。
一天後，支援到了。來的並非大部隊，而是一支僅有五人的特殊小隊，代號“鐘馗”。隊長是一位名叫石堅的中年漢子，身材魁梧，目光銳利如鷹，氣息沉穩如山，顯然也是修行中人，且實力深不可測。另外四人，兩人是精通格鬥與偵查的野戰高手，一人是爆破專家，還有一人則背著奇怪的儀器，像是某種能量探測裝置。
石堅與牛師傅顯然是舊識，見麵隻是點了點頭，沒有寒暄，直接進入正題。他仔細查看了牛師傅繪製的地圖和分析，又聽了周小小和李明遠的補充，沉聲道：“老牛，你們判斷得沒錯。‘冥骨道人’的名號，檔案裡有零星記載，是明清之交的一個邪修，擅煉屍馭鬼，作惡多端，後來被正道圍剿，肉身湮滅，但殘靈逃脫，不知所蹤。沒想到被‘幽冥火’找到了，還試圖‘複活’。”
他指著地圖上的祭壇：“根據描述和能量殘留分析，他們進行的是一種‘穢煞養靈’的儀式，利用此地百年積聚的晦氣滋養殘靈，試圖為其重塑‘靈核’。儀式雖被你們打斷，核心未成，但殘靈已被激活，擁有了初步的行動力和吞噬本能。它現在就像個餓極了的野獸，會本能地吞噬周圍一切陰性能量和活物精氣來壯大自己。落雲村……很危險。”
“我們必須立刻行動，在它吞噬整個村子，或者被‘幽冥火’再次控製之前，徹底淨化它。”牛師傅斬釘截鐵。
“沒錯。”石堅點頭，“上級命令，由我小組接手，牛鐵山、周小小、李明遠同誌配合行動。目標是：一、徹底消滅‘冥骨道人’殘靈；二、儘可能抓捕或擊斃那三名‘幽冥火’妖人；三、查清他們在此地的據點及後續計劃。”
計劃迅速製定。鑒於殘靈的特性，物理攻擊效果有限，主力將是牛師傅和石堅。石堅帶來了特製的“陽炎符”和“封靈樁”，專克此類靈體。周小小負責輔助，利用其“靈”之力感知殘靈動向，並以金光咒保護眾人。李明遠和兩名戰鬥員負責警戒和對付可能出現的黑袍人及物理層麵的威脅。爆破專家和儀器操作員則在外圍布控，防止殘靈逃逸，並監控能量變化。
當天下午，行動開始。小隊悄然返回落雲村附近。果然，村子已被一層更濃的灰黑色霧氣籠罩，死寂一片，連雞鳴狗吠聲都聽不到了。空氣中彌漫著令人作嘔的陰冷氣息。
“殘靈已經開始吞噬村子的生機了！”牛師傅臉色難看。
石堅打了個手勢，小隊分成兩組。牛師傅、石堅、周小小和李明遠作為主力，從正麵山口進入；另一組四人則繞到山嶺側翼，占據製高點，布置封鎖線。
再次踏入山口，窪地內的景象令人心驚。祭壇周圍的石柱更加殘破，地麵上的血色陣法雖已黯淡，卻依舊殘留著汙穢的氣息。那三個黑袍人不見蹤影，想必是隱匿起來，或是去引導殘靈了。而最令人不安的是，窪地中央，那“冥骨道人”的殘靈比昨夜凝實了許多，黑氣構成的身軀隱約能看到腐朽袍服的褶皺，眼窩中的幽綠火焰熾烈地燃燒著，它正張開無形的巨口，貪婪地吞噬著從落雲村方向飄來的、絲絲縷縷灰白色的生靈精氣！
“孽障！受死！”石堅暴喝一聲，聲如洪鐘，蘊含著破邪的正氣，試圖震懾殘靈。他率先衝出，雙手連揚，十數張赤紅色的“陽炎符”如同飛蝗般射向殘靈！
殘靈被驚動，發出無聲的咆哮，凝聚的鬼爪再次出現，抓向符籙。陽炎符觸之即爆，化作一團團熾熱的金色火焰，灼燒著陰煞黑氣，發出“嗤嗤”的聲響，逼得殘靈連連後退，身形又虛幻了幾分。
牛師傅緊隨其後，這次他不再用桃木劍硬拚，而是與石堅配合，不斷打出各種破煞、定神的符籙，乾擾殘靈，為石堅創造機會。
周小小全力展開感知，忽然臉色一變：“師傅，石隊長，小心側麵！那三個妖人藏在左前方的亂石後麵，他們在搖鈴，試圖控製殘靈！”
果然，那沉悶的骨鈴聲再次響起，原本被陽炎符打得有些混亂的殘靈，動作忽然變得有序起來，不再盲目攻擊，而是試圖繞過石堅和牛師傅，撲向靈覺最強、在它感知中“味道”最好的周小小！
“保護小小！”李明遠厲聲道，與兩名戰鬥員立刻組成防線，槍口對準殘靈，雖然子彈無法致命，但特製的鍍銀彈頭夾雜著朱砂，打在靈體上也能造成一定的阻礙和痛楚。周小小自己也全力運轉金光咒，金光雖薄，卻堅韌地抵擋著陰煞之氣的侵蝕。