火塘中的藍綠色火焰忽高忽低，映照得兩人臉上陰晴不定。百花公主退到角落，眼睛卻亮得驚人——這正是她等待的機會。斯特被精靈帶走後，她終於看清了自己真正的道路：不再做任何人的附庸，無論是暴虐無能的兄長還是陰險狡詐的精靈。
“夠了！”
百花突然衝到兩人之間。這個舉動極其危險——精神力交鋒中貿然介入很可能被兩股力量撕碎。但百花脖子上戴的熊牙項鏈突然發出紅光，形成一個保護罩將她護在其中。
菲麗西亞和熊母同時收力，生怕一個不留神就把這位普通人的公主給弄成了白癡，但也都因精神力消耗和突然中斷而麵色蒼白。
“兩位大人，”百花行了一個標準的帝國貴族禮，卻帶著熊島特有的野性姿態，“何必兩敗俱傷？我有一個提議。”
熊母喘息著坐回椅子，眼神複雜地看著百花——這個大陸公主比她想象的更有膽識。菲麗西亞則感到有些好奇，百花此刻展現出的氣場與記憶中那個跟在斯特身後的溫順公主判若兩人。
"說。"熊母嘶啞道。
百花挺直腰背，黑發如瀑垂落：“菲麗西亞大人需要確保洛倫和海恩斯的安全；熊母大人希望獲得強者的幫助；而我······”她嘴角勾起一抹意味深長的微笑，“需要一個護衛隊。不如這樣——菲麗西亞大人承諾保護我一個月，並幫熊母完成一件不超出能力範圍的事。作為交換，洛倫和海恩斯將得到妥善治療，並在一個月後安全離開。”
議事大廳陷入沉默。菲麗西亞好奇地看著百花公主，她是怎麼想出來這種空手套白狼的主意的？如果可以的話，她想儘快回卡維爾城邦，處理完帝國之後還要回一趟曙光城，而百花公主的大膽提議讓她看到了一個希望，或許能夠順便把熊島拿下來，未來帝國也不愁沒有人管理了。熊母則在權衡，她確實忌憚菲麗西亞的實力，但獸民的驕傲又不願示弱。
“一個月太短。”熊母最終開口，“三個月，幫我做三件事。”
“一個月，一件事。”菲麗西亞還價，她看向百花，說道：“外加一個條件······我要你身旁的女孩。”
百花眼中閃過一絲訝異，顯然沒想到菲麗西亞會要自己的小女仆，難道安塞有什麼過人之處嗎？
“兩個月！”熊母喊價道：“兩件事，這是我最後的條件了。”
“一個月，一件事，我要一個女孩，另外給我們安排一個貴賓待遇的住宿條件，順便幫我給他倆治療。”菲麗西亞笑道：“這可不是我最後的條件。”
“成交。”熊母咬著牙拍板，隨即對身邊的戰士下令，“把這兩個大陸人帶下去治療，彆讓他們死了。”她又看向菲麗西亞，眼中帶著幾分欣賞幾分警惕，“你比聖城的羅夫商人更狡猾。”
菲麗西亞微微一笑：“彼此彼此，熊母大人。”
隨著洛倫和海恩斯被帶離大廳，緊張的氣氛稍有緩和。百花走到菲麗西亞身邊，近得能耳語的距離：“你要安塞做什麼？”
“看得順眼而已，我隨後提的條件。”菲麗西亞說道。
“菲麗西亞，去我的住處看看？”百花公主狡黠地說道。
菲麗西亞點頭，同時敏銳地注意到百花眼中閃爍的算計——這位公主殿下顯然有自己的謀劃。有趣。
離開議事大廳時，茉黛低聲問道：“菲麗西亞，我們真要給那個小公主當保鏢？”
“就目前來說，是的。”菲麗西亞望著前方百花的背影，“實際上，我有了一個不錯的想法，不過能不能成功實施還得看我們這位公主殿下有幾斤幾兩了。”
“那為什麼不直接·······”茉黛做了個橫掃的手勢。以菲麗西亞的實力，確實有可能強行攻破熊島。
菲麗西亞的目光掃過寨子外圍簡陋的民居，那裡有老人和孩子在忙碌：“戰爭不應該牽連平民。熊母和百花玩弄權術，但那些普通人隻是想過活。”
艾娃輕輕點頭，水霧符文在她指尖流轉：“而且······我感覺到這座島上有股古老的封印，是符文的力量。貿然行動可能喚醒不該喚醒的東西。”
菲麗西亞一聽到封印就打了個哆嗦，她無比慶幸自己沒有動手。
百花帶領她們穿過一片鐵木林，來到一座相對獨立的小型寨子。這裡雖不及鐵木寨宏偉，卻布置得頗有大陸風格，甚至還有個小花園。
“歡迎來到我的‘鷹巢’。”百花推開門，語氣中帶著自嘲，“算是熊島唯一有鮮花的地方，有魔法照明。”
百花拍拍手：“安塞，去準備茶點。我要和菲麗西亞大人好好談談······合作細節。”
當安塞離開後，百花的表情立刻變得嚴肅：“我知道你在想什麼，菲麗西亞。但請相信，我和我哥哥不是一路人。”
菲麗西亞在鋪著獸皮的椅子上坐下：“為什麼這麼說？”是的，菲麗西亞自己也不知道自己現在怎麼想的，至少沒有想到那位沒有多少值得記憶的帝國王儲。
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百花從懷中取出一卷羊皮紙，展開後是一幅精細的熊島地圖，上麵標注了幾個紅點：“西芙裡在島上設立了七個祭壇，我懷疑他在進行某種儀式。斯特被帶走前曾無意中提到‘月蝕’和‘血脈鑰匙’。”
菲麗西亞接過地圖，迅速記下所有標記點，略帶讚揚地問道：“為什麼要冒險去查這些危險的事情？”
“因為我不想看到帝國落入精靈手中。”百花的黑眸中燃燒著罕見的決心，“斯特暴虐無能，若他真能繼位，帝國將萬劫不複。”
菲麗西亞審視著眼前這位脫胎換骨的公主——百花眼中的野心與堅定做不得假。或許，在這盤複雜的棋局中，她意外地獲得了一個意想不到的盟友。
“一個月，”菲麗西亞最終說道，“我會保護你，也會調查西芙裡的計劃。但記住，百花公主······我不會效忠任何人。”
百花微笑著說道：“足夠了，謝謝你菲麗西亞，真不知道未來誰能夠娶得到美麗、冷靜、知性又強大的你，我會真心羨慕並祝福那個人的。”
菲麗西亞尷尬地笑了笑，她的思緒轉向了地圖的七星祭壇，這種祭祀儀式以前見過，是一種殘忍的獻祭儀式，至於獻祭的目標是誰得看祈禱的目的是什麼，血色玫瑰的人，神子教，居然又是他們，月蝕······現在哪裡還能看到月亮？估計僅僅隻是指的一個時間點吧，血脈鑰匙······帝國王室後裔不是戰神的血脈的嗎？又和代表著月亮權柄的黑夜女神有什麼關係？
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