熊島，鐵木寨。
洛倫和海恩斯還在養傷，菲麗西亞當然能夠直接用聖女果治療藥水讓其快速複原，不過為了能給她想多留一段時間找借口，隻能讓兩兄弟多受點苦了，讓菲麗西亞意外的是自她們來這裡沒過幾天，熊母就派人來找菲麗西亞，說是已經有需要她去做的事了。
“那個自稱伊洛斯·斯奎德的女人，三年前的暴風雨夜出現在熊島附近海域。”熊母安德裡亞習慣性地用骨刀挑著火塘，不知是什麼礦石燃燒出了藍綠色火焰，讓夜晚顯得更加陰森，“她乘坐的商船破得像個篩子，卻裝著足夠買下半個熊島的財寶。”
菲麗西亞坐在鐵木寨的議事廳，手指輕輕敲擊膝蓋。熊母今晚突然召見她，果然不隻是為了喝那杯腥澀的熊血酒。
“您懷疑她的來曆？”菲麗西亞直視熊母琥珀色的眼睛。
熊母咧嘴一笑，露出野獸般的犬齒：“風暴海從不出產善良之輩。她用金子買下章魚爪島，建起那座白房子，每月舉辦宴會···”她突然傾身向前，“最近三個月，赴宴的五個熊島商人再沒回來。”
火塘爆出一串火星。菲麗西亞注意到百花公主藏在陰影裡偷聽，當然熊母也注意到了，百花手指絞著那條劍盾勳章······自從斯特被精靈帶走，這位公主越發深居簡出。
“您希望我做什麼？”菲麗西亞直接問道。
“查清她的底細，牌子上百餘名熊島戰士可供你驅使，若是還剩下就不用還我了。”熊母扔過一塊刻著熊爪的木牌，“若真是海妖，就割下她的頭。若是人類······”她意味深長地看了眼百花，“先問問她和精靈做了什麼交易，順便把兩人都處理掉。”
菲麗西亞挑眉，原本還以為精靈出現在熊島鐵木寨是和熊母有什麼關係，現在熊母又要除掉西芙裡，有趣，當真有趣，至於送給她的百名熊島士兵，嗬嗬，她根本就沒打算還。
黎明前的海麵泛著鉛灰色，菲麗西亞站在小舟上，望著薄霧中的章魚爪島，那座大陸風格的白色莊園在嶙峋礁石中顯得格格不入。
“主人，水裡沒有活物。”艾娃將手從海水中抽出，指尖的水珠凝結成符文又消散，“連條魚都沒有。”
菲麗西亞眯起眼睛。這不對勁，即便在風暴季，近海也不該毫無生機。小舟靠岸時，她注意到礁石上附著某種透明粘液，在晨光中泛著珍珠光澤。
岸邊坐著個補網的老漁夫，看到她們時渾濁的眼睛亮了一瞬。
“兩位小姐迷路了？”老人沙啞地問，目光在菲麗西亞腰間的短劍上停留片刻。
菲麗西亞丟給他一枚銀幣：“打聽個人，島上的八腳夫人。”
漁夫的臉色立刻變了，銀幣掉在沙地上：“她、她很好客···每月十五都舉辦宴會···”他神經質地回頭看了眼山上的莊園，“但彆吃她給的食物，吃了的人···會變。”
“變？”
“我兒子···”漁夫突然住口，抓起漁網跌跌撞撞地跑向破舊的棚屋，門板砰地關上。
菲麗西亞與艾娃交換了個眼神。她們沿著蜿蜒小徑向上走，沿途的灌木叢掛著蛛網——不，是某種更粘稠的絲狀物，輕輕一碰就像活物般收縮。
莊園圍牆近在眼前時，艾娃突然拉住菲麗西亞：“有人來了。”
她們閃到一棵歪脖樹後。莊園側門走出個穿侍者製服的男子，正把幾個空酒瓶扔進垃圾堆。菲麗西亞瞳孔微縮——那人製服上繡著帝國的鷹徽和劍盾標誌。
“帝國的叛逃者？”她輕聲道，不知道帝國王都的人為什麼也會出現在這裡。
等侍者離開，菲麗西亞帶著艾娃翻越圍牆。花園裡彌漫著濃鬱的茉莉香，卻掩蓋不住那股若有若無的腥氣。主宅傳來隱約的樂聲，宴會居然持續到天亮。
“分頭行動。”菲麗西亞低語，“你封鎖小島，我去見見八腳夫人。”
艾娃擔憂地拽住她的袖子：“主人，那女人可能真不是人類···”
“怎麼說？”菲麗西亞看向艾娃。
“能感受到十分強大但是惡心的氣息，這種味道來自海洋深處。”艾娃說道：“我的記憶中認識這種味道。”
“嗯，注意安全。”
借著晨霧掩護，菲麗西亞溜進二樓陽台。透過落地窗，她看到大廳裡橫七豎八躺著十幾個賓客，有人類也有熊島人，全都麵色潮紅地昏睡著。長桌上的水果類食物幾乎沒動，唯獨海鮮殼堆成了小山。
一個穿柯達第亞式連衣裙的女人正俯身檢查每位賓客。她深藍色的長發垂落，遮住了麵容，但菲麗西亞注意到她檢查的方式很奇特——不是探脈搏，而是用指尖輕輕觸碰賓客的耳後，仿佛在確認什麼，那手指上居然長著蠕動的吸盤。
當女人轉向窗戶時，菲麗西亞迅速蹲下。那一瞬間她看清了八腳夫人的真容：蒼白的皮膚近乎透明，眼睛大得不自然，嘴唇是鮮豔的紅色。最詭異的是，她轉身時裙擺掀起一角，露出下麵蒼白的······那絕不是人類的腿。
等八腳夫人離開大廳，菲麗西亞撬開書房窗戶翻了進去。與奢華的客廳不同，這裡簡樸得近乎簡陋，隻有一張書桌和幾個書架。但書桌上的東西讓她呼吸一滯——一封攤開的信，落款是精靈文“西芙裡”。
這位精靈真是無處不在，就像是蒼蠅一樣專門找腐臭的地方落腳。
菲麗西亞迅速瀏覽信件內容。大部分是晦澀的精靈詩，但幾個詞反複出現：“月蝕”、“血脈鑰匙”、“七個港口”。信紙邊緣畫著個小圖案：章魚纏繞三叉戟。
“記得百花標記的地圖上有章魚和三叉戟的位置，似乎就在她們所在的章魚爪島，果然有聯係······”她剛要把信收起來，突然聽到門外絲綢摩擦的窸窣聲。
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