來自天明帝國東南的奏報，完全破壞了李患之剛剛接見德瑪拉十國特使的好心情，奏報是兩份，一份是由帝國東南地區的潞州巡撫發來的，奏報上向李患之奏聞有小股倭桑瀛人，乘船渡海而來，避過天明帝國的海軍巡哨，登陸沿海地區，燒毀幾處村莊，殺死天國百姓數百人，劫掠了一些物資，而後返回船上渡海而逃。
另一份是東府軍總督、海軍都統馬仁軌發來的，說是海軍追之不及，被其逃脫，馬仁軌大怒之下將追擊的海軍軍官處斬，並上報李患之請求自貶三級，以儆效尤。
李患之看罷奏報一把將其摔在了書案之上，驀然站起身形來回踱了幾步，臉色陰沉的能夠地下水來，他略一沉思便吩咐道：“傳旨，宣中樞閣大臣覲見！”
“遵旨！”一旁伺候的唐英婉答應一聲，急忙轉身傳旨去了。
此時已經是日落時分，各位中樞閣大臣剛剛返回家中用飯，不想筷子還沒拿穩，一道詔諭便來到府中，命這些中樞閣大臣即刻進宮麵聖。
雖然中樞大臣們不解其意，但也是升起一股不好的預感，女皇陛下很少在剛剛散朝之時下達這樣的宣召旨意，看來是有了不得的大事發生，不然不會突然宣召所有的中樞大臣覲見。
眾臣不敢怠慢，陸續來到宮門之外，待唐英婉帶領魚貫進入宮內通政殿之內，隻見李患之端坐禦座之上，臉色鐵青，眉頭微蹙，整個身體都散發出一股奪人心膽的寒氣，眾大臣趕緊俯身跪倒見禮，等待女皇陛下的旨意。
“朕剛剛收到東南潞州八百裡急報，有小股倭桑瀛人登陸沿海地區，殺我百姓數百人，劫掠財物若乾，而後乘船而逃，馬仁軌的海軍艦隊未能追上，讓他們逃了！”李患之帶著一絲怒氣將事情的原委道來，而後便靠在軟墊之上，一語不發的看著這些中樞大臣。
十三位中樞大臣跪在殿下，見女皇陛下怒氣未消，也不叫起，一個個均是噤若寒蟬，就連霍清明也是有些心驚，暗中想到“這國事剛剛穩定下來，不想這倭桑瀛又來攪鬨，這一次恐怕陛下不能善了，隻怕又要興兵了！”
“襄侯，你以為如何？”李患之似乎看透了霍清明的心思，突然出口問道。
霍清明被李患之問得一驚，但他畢竟是武將出身，熱血忠腸之人，聽聞倭桑瀛人殺百姓數百人，又劫掠財物而去，心中早已經是勃然大怒，此刻也不及多想，便開口答道：“臣啟陛下，倭桑瀛人膽大妄為，前番侵我國土，殺我百姓，掠我財物，為禍十餘年之久，幸賴陛下帶兵清繳，將其肅清，所剩殘兵本應回國之後潛身縮首，痛改前非。不料死性不改，又來侵擾，誠實可恨！臣請陛下名臣帶兵討伐倭桑瀛國，滅此朝食，以謝天下！”
李患之聽聞霍清明的回奏，臉色稍霽，微微點了點頭，尚未說些什麼，隻聽下麵一人說道：“陛下，臣請往倭桑瀛一往！以正道譴之，以厲害說之，定讓其拱手來降！”眾人定睛觀看，乃是外交部長張武超。
張武超在眾位中樞大臣之中資曆最淺，年紀最輕，與於謨森年紀相仿，隻是他少年時便有才名，又隨其父在東南海域的各國經商，積攢了見聞，又是個膽大心細之人，李患之看好他的銳意進取，故而任命他為外交部長，也是希望他能有一番作為。
不過這去說降倭桑瀛之事，李患之心中卻是不以為然，倭桑瀛乃是域外島國，沒有統一的國家政權治理，而是有七大番主分而治之，每年舉行一次番主會議，商討重要的國事，而後再由各個番主分彆處理，國事沒有誰是能夠一言而定的。
前去說降？你找誰說降？降了一個，難道你能把七大番主全部說降不成？再者，倭桑瀛邦國與天明帝國的仇怨已深，上次隻是因為天明帝國的海軍未能成型，故而隻將這些倭賊驅逐出境，算是作罷，這一次他們不吸取教訓，反而再來襲擾，若是沒有一個明確和強硬的態度回應，那麼下一次倭桑瀛人還會得寸進尺，會發起更大規模的入侵，李患之是非常清楚這個民族的本性既是如此的，所以這次他已經決心要一舉消滅這個海外島國，徹底解決天明帝國的東南海疆之患。
“倭桑瀛死性不改，忘我天明帝國之心不死，豈能束手來降，若是讓你前去，反而害你送了性命，此等迂腐之事，朕不為之，張武超，朕對你寄予厚望，日後隻有用你大顯身手之際，這次卻是不能命你前去送死，襄侯之語卻是甚合朕意，不過這次朕卻不想假人之手，朕要親統大軍禦駕親征，必要滅此朝食，消除我東南海疆之患！使我天明帝國的海域永享太平！”李患之一語否決了張武超的提議，反倒是表明了自己的態度，眾臣聽罷卻是一陣騷亂。
“陛下，目下我天明帝國正是新政推行，舊弊革新之時，前番幾次銳意進取都功虧一簣，正是因為沒有陛下您坐鎮中樞，才使得臣僚顧盼，有所疑慮。
今陛下振臂奮威使新政得以施行，若是此時離京，恐生變故，望陛下三思而行！”艾世章聽聞李患之又要禦駕親征，恐怕新政的推行又要重蹈覆轍，故而趕緊出言相勸。
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霍清明作為國防部長，雖然名義上乃是管理全軍之職，但是比起當初出任大將軍的實務，卻是無聊了許多，他身為武將，想的的戰場廝殺，而不是坐在廟堂之上去批閱那些該死的文件，況且上一次與倭桑瀛人交戰，那時他身為禁軍總領負責護位老皇帝，並未參戰，一直讓他深以為憾，這一次他也想討個帶兵之權，前去與倭桑瀛人兵車相會，好好的戰上一場，也算是了卻遺憾。
而且女皇身為帝國的皇帝，豈能每次都親自統兵出戰，兵危戰凶，自古沒有百戰百勝的將軍，若是女皇取勝自不必說，若是萬一敗了，那豈不是天大的恥辱？故而霍清明趕緊出言道：“陛下，艾世章所言極是，新政剛剛有見成效，若是陛下離京，唯恐有些大臣又會阻礙新政的推行，除了陛下無人能夠控製目前的局麵。
再者，倭桑瀛蕞爾小邦，荒蠻之地也，何須陛下禦駕親往，臣領一軍定當剪滅倭賊，獻賊寇之首於陛下案前，望陛下察納！”
“好了，你們的意思朕豈能不知？新政推行的阻力已經為朕消除，連京都都遷到這裡來了，你們幾個中樞大臣如果再辦不成新政的這點事，就可以引咎辭官了！
至於襄侯所言，朕又何嘗不知，你是怕朕有個閃失，動了一世的英名？你前番又未嘗與倭桑瀛人交戰，一直心有不甘，這一次想討個差事前往，好去舒展一下你這天明帝國第一武將的筋骨，是也不是？”李患之聽了艾世章及霍清明所言，是既好氣又好笑，他明白大臣們的用意，也是為了自己好，不過他豈能怕了這些倭桑瀛人？至於說新政之事，不過是一時的借口罷了，又豈能騙得了他。
“這...”霍清明被李患之點破了心中所想，頓感尷尬，一時跪在原地不知如何是好，艾世章也是啞口無言，女皇帝想好的事情，任你是什麼人都難以改變，這一點他從施梅嬋口中不隻聽過一次，這一次恐怕女皇已經想好了要禦駕親征，再怎麼阻攔，恐怕也是於事無補了。
其餘幾位大臣見女皇陛下心意已決，也不再多說什麼，隻得默默跪在原地一言不發。
李患之見沒了反對意見，便再次開口道：“倭桑瀛乃是我天明帝國的大患，朕欲要與德瑪拉大陸建立通商關係，日後的事情繁複紛亂，不能把時間和精力都用在倭桑瀛的事情上，所以趁現在尚未與德瑪拉大陸開展商貿的合作，畢其功於一役，將倭桑瀛徹底剪滅，日後方可安心與德瑪拉大陸各國周旋。
這一次朕禦駕親征，卻是以海戰為先，調集東府軍聽用即可，朕再率禁衛軍為陸戰主力，中府軍第一、第二軍為脅從，對付倭桑瀛蕞爾小邦萬無一失，你等不必多慮，但最要緊之處便是後勤給養，你們看誰來負責比較合適？”
霍清明見自己領兵前去無望，作為曾經天明帝國最高軍事統帥，霍清明立刻便想到女皇在外領兵，後勤給養才是最為關鍵的一環，他腦中便可是思索適合的人選，當李患之開口詢問之際，他已經心中有了人選，於是開口回話道：“陛下，若是論後勤供給，主要負責的便是國防部，臣作為國防部長，理應負責此事，但是部內事務繁多，臣恐有失，故而需選一員乾將來專司此事，臣剛才遍思諸將，唯有一人最為合適！”
李患之見霍清明這麼快便替自己想好了專司後勤的將領人選，也是心中歡喜，終於麵上帶出了一絲微笑問道：“不知襄侯所言何人？”
“杜明堪當此任！”霍清明見李患之垂問，斬釘截鐵的回應道。
李患之聞言略有所思的點了點頭，杜明當初在硝山大營與自己相識，一向老成穩重，若是論帶兵攻略，杜明可能在李患之麾下的眾將中不算頂尖，甚至有些平庸，但是若要是負責防守一方，或是籌辦後勤，恐怕天明帝國的諸將之中無出其右者。
杜明在冀北平定之後便鮮有立功的機會，攻伐涼州之時，李患之考慮到大軍的後路需要大將鎮守，於是命杜明與左英升鎮守了勒南三郡，後來左英升調往岐涼城總攝後方全局，震懾涼州首府。杜明便獨自領軍鎮守勒南城，總督勒南三郡的防務。
涼州北部的對陣德瑪拉的大戰，杜明因此並未參與，朝廷大軍返回京城之後，杜明封中府軍總督，負責京畿之外大片區域的防禦工作，拱衛京師，也算是位高權重，後來李患之遷都永輝，推行新製，杜明又加國防部次長銜，這次讓他來統禦後方全局，籌備後勤正是再合適不過的人選。
李患之讚賞的看了一眼霍清明，即刻做了決定，命眾位大臣先行返回，今日之事不可泄露，由於此時已是天明帝國“崛興”四年的十一月末，再過一個月便是跨年之夜，無論如何不能在此時興兵，所以要等到跨年之後再行興兵，但年夜之前，一切籌備便要完備，於是眾大臣內緊外鬆，一切相關事務都在暗中進行。
轉眼間一個月的時間飛逝而過，天明帝國“崛興”五年的跨年之夜剛剛過去十天，女皇便傳下旨意“倭桑瀛蕞爾小邦，前番犯我國境，殺我國民，擾我海疆，劫我財物，長達十數載，其罪滔天罄竹難書，幸賴三軍用命，驅逐倭賊，還我河山，使百姓危而複安也！不料今番不思悔改，再犯海疆，縱有如天之仁，孰不可忍也！
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今起國中之兵二十萬，並東府海軍討倭桑瀛之邦，滅此朝食，為天下靖！”
此旨意已經宣布，天下震驚，天明帝國的百姓無不歡喜，尤其是東南沿海的居民得知女皇陛下要起兵攻打倭桑瀛邦國，都是喜極而泣，女皇終於要起兵為自己這一眾受過倭桑瀛之苦的百姓討個公道了，聽聞女皇要禦駕親征，先到東南海域，再乘海軍戰艦渡海前去倭桑瀛，於是一個個自發組織起來，拿出許多糧草藥品，要獻於女皇陛下。
不過苦苦等待了十多天，卻是連女皇的一根毛都沒有看到，百姓中有人懷疑是不是有人訛傳女皇討倭之事，其實他們有所不知，軍機大事哪裡能讓外人知曉。
這次出征乃是海戰，茫茫大海不比陸地，山川地理均是固定不變，海上氣候、風向等因素變化多端，有沒有任何可以倚靠的地形作為隱蔽和防守之用，若是走露了風聲，說不準被倭桑瀛人提前知曉行軍路線，到時候來個伏擊，在波濤洶湧的海麵之上，必不可避，豈不吃了大虧。
於是李患之這次主打一個出其不意，他先是放出風聲說自己要從東南海域出發，其實他早就秘密行軍至申城港，早已在那裡等候的東府海軍早就備好了運兵船和戰艦，二十萬大軍不可能一次性全部登船，隻能先運輸五萬人陸續登船，秘密向倭桑瀛本土的方向開進，其餘十五萬大軍需要分批再行前往。
李患之站在戰艦的艦首，看著深藍色的汪洋大海，心中升起一股興奮“老子前生不能做的事情，這一次要親手完成！倭桑瀛！等著吧，老子來了，殺你們個片甲不留！”
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