深紅會議。
地下觀測室內，暗紅色的全息投影將金屬牆壁染成血痂般的色澤。
披著暗紅鬥篷的男人斜倚在懸浮座椅上，指尖有節奏地敲擊著扶手。
屏幕上，聯盟新聞正循環播放著精心剪輯的畫麵——
《震驚！無名英雄單槍匹馬終結災難，灰燼城重見天日！》
配圖是一張抓拍：
灰霧彌漫的晨光中，一道黑色身影立於廢墟之巔，背後的暗色羽翼如破碎的旗幟般展開。
鏡頭特意聚焦在那人握劍的右手——銀戒在朦朧的光線下泛著冷冽的寒芒。
“嗬。”
鬥篷下傳來低沉的嗤笑：“聯盟還是老套路——造個英雄，喂飽螻蟻們的幻想。”
陰影裡傳來同伴的輕笑：“沒有希望做餌，怎麼讓羔羊們乖乖走進新牢籠？”
男人的手指突然攥緊，皮革手套發出細微的“吱嘎”聲。
“三年了......”
他的聲音像是磨砂玻璃相互摩擦：“我們這位老朋友，總能在最關鍵的時刻......”
他頓了頓：“壞我們的事。”
“啟動‘追獵’？”
暗處的人影低聲提議。
“愚蠢。”
男人抬手劃過屏幕，調出近幾年死去的人員名單：“至今派去的所有人連他的實力都沒摸清楚。”
“還有繼續去找他的必要嗎？”
他的指尖停在顧晟的銀戒特寫上：“對付他，得用更......優雅的方式。”
全息投影突然切換，顯示出聯盟高層會議的畫麵。
男人注視著那些道貌岸然的麵孔，鬥篷下的嘴角緩緩揚起：
“讓聯盟替我們動手吧。”
“等民眾知道——他們歌頌的英雄，正是三年前引發災變的‘臨世人’......”
“等那些失去親人的幸存者發現——這些戴著銀戒的‘幸運兒’，正是災難的源頭......”
他的手指輕輕點在全息地圖上，數十萬枚紅點同時亮起，如同燎原的星火。
那是遍布聯盟的臨世人坐標。
“到那時......”
鬥篷無風自動，陰影中傳來一聲輕笑。
“根本不需要我們出手。”
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雨下得綿密，巷子裡積了一層薄薄的水霧，霓虹招牌的光暈在潮濕的空氣裡暈開，模糊了店門前的輪廓。
“老板，雨大了！”
夥計小跑著鑽回店裡，甩了甩濕漉漉的袖子，順手把門簾往旁邊撥了撥。
鋁合金卷簾門已經放下一半，雨水順著門縫滴落，在水泥地上砸出細小的水花。
老板坐在櫃台後，手裡翻著一本舊賬本，聞言抬頭看了眼門外。
雨絲斜斜地飄進來，打濕了門檻。
他歎了口氣，合上賬本。
“今天又沒幾個客人。”
“沒辦法，最近城裡太平，誰還來買這些老式玩意兒？”
夥計聳聳肩，伸手去拉卷簾門。
“而且自從協會開放第六式購買權限，誰還來買這些老古董？”
老板擦拭著玻璃櫃裡的武器模型，歎了口氣：“總有些獨行俠需要這些淘汰貨，官方開放前幾代的設計圖，不就是給那些人留條活路麼。\"
“可六式以下現在連d級畸變體的皮都劃不破......”
夥計話沒說完，卷簾門突然被一隻手抵住。
雨水順著黑色風衣的衣擺滴落，來人在門口頓了頓，抖落身上的水珠才走進店內。
他的動作很輕，卻讓櫃台後的老板不自覺地挺直了腰背。
他渾身濕透，黑發貼在額前，水珠順著發梢往下滴，但那雙醒目的眸子卻異常清晰，像是雨夜裡的兩點微光。
老板愣了一下，隨即放下賬本站起身。
“要點什麼？”
男人沒立刻回答，而是抬手抹了把臉上的雨水，目光在店裡掃了一圈，最後落在櫃台後的武器架上。
“有官方狩夜長刀嗎？四式的。”
老板眉頭微皺，下意識瞥了眼男人腰間——
風衣下隱約露出一截劍鞘，雖看不清楚，但絕不是普通貨色。
“四式？”