昏暗街道上，路燈忽明忽滅，在潮濕的地麵投下破碎的光斑。
“先生。”
祈漣仰起頭，望向顧晟棱角分明的側臉：“我們為什麼要選這樣的地方落腳呢？”
她指的是腳下這片破敗、遠離上層霓虹喧囂的區域。
顧晟腳步未停，目光掠過遠處高聳建築群刺眼的燈牌，最終落回眼前昏沉的街巷。
“這裡沒有崩塌過。”
他頓了頓：“地形和三年前一樣。”
在查看曙光城地圖時，他就敏銳地捕捉到了這一點。
這片下層區域，在三年前那場災厄降臨之時，如同被遺忘的角落，奇跡般地避開了所有的衝擊——
沒有受到公司連鎖崩塌的波及，也未曾被那些可怖的怪物踏足。
原因成謎。
但比起那些在廢墟上重建、如今被未知輻射和詭異光線籠罩的繁華城區——
這片陳舊卻“乾淨”的角落，對祈漣而言，是更安全的選擇。
她的體質，經不起那些霓虹深處可能潛藏的危險照射太久。
“你討厭這樣的地方嗎？”
顧晟忽然問。
他確實忽略了，這樣的環境是否會讓祈漣感到不適。
“不會啦。”
祈漣搖搖頭，聲音輕快：“有先生在，去哪都一樣啦。”
話一出口，她才覺出其中的意味，耳尖倏地紅了，連忙低下頭。
顧晟的目光落在她泛紅的耳垂上，帶著一絲不易察覺的探究。
“先生，我看到吃的了——”
她像是急於轉移注意力，手指向前方某個亮著燈牌的小攤，抬腳就要往前衝。
後衣領立刻被顧晟揪住。
“忘了剛才說什麼了？”
他聲音不高，帶著點無奈的提醒。
祈漣縮了縮脖子，乖乖停下腳步，小聲嘀咕：“好嘛……聽先生的。”
————————
小攤昏黃的燈光下，蒸汽氤氳。
祈漣滿足地捧著兩個剛出爐、熱乎乎還燙手的肉包，小口吹著氣。
周圍不算擁擠卻也絕不冷清。
幾個剛下夜班的工人裹著厚外套，沉默地站在隔壁攤前等麵。
一隊穿著製式保暖服、臂戴“夜巡”袖章的治安員步履匆匆地走過，靴子踩在未化的積雪上發出沉悶聲響。
不遠處還有個裹得嚴嚴實實、靠在牆邊打盹的醉漢。
就在顧晟接過祈漣手中的肉包時，他眼角的餘光不經意間掠向斜對麵一條幽深的巷口。
“好奇怪的能量......”
他眉頭幾不可察地微挑了一下。
一種極其微弱、轉瞬即逝的“殘留”感擦過他的感知邊緣。
不同於他所熟悉的任何一種能量波動——
它帶著一種……難以言喻的質地，冰冷、粘稠，仿佛某種活物褪下的死皮印痕。
“先生，在看什麼呀？”
祈漣順著他的視線也好奇地望向那黑洞洞的巷口，嘴裡還含著一小塊包子，聲音有些含糊。
顧晟收回目光，視線落回她沾了點油光的臉頰和那雙清澈見底的眼睛。
巷口殘留的異樣感如同投入深潭的石子，漣漪尚未蕩開便已消失無蹤，沒有源頭，也沒有後續的擾動。
“沒什麼。”
他抬手自然地拂去她頰邊一縷被蒸汽濡濕的碎發：“慢慢吃，彆燙著。”
那縷陌生的能量殘留確實勾起了他一瞬間的探究欲，但也僅此而已。
這片下層城區或許每日吞吐著無數不為人知的暗流。
但隻要不波及到他和身邊這隻正努力啃包子的“小動物”，他對這裡發生的任何“怪事”都漠不關心。
............