街道冷清得詭異，旅館內卻人聲鼎沸。
大廳裡擠滿了人，酒桌旁、樓梯口、甚至櫃台前都站著三三兩兩的傭兵。
煙霧混著酒精的氣味在空氣中浮動，嘈雜的交談聲幾乎掀翻屋頂。
“厄德悉坎這次是真下血本了。”
一個壯漢灌了口烈酒，杯子重重砸在木桌上：“賞金比平時翻了三倍！”
“換你老家要被人端了，你掏不掏這個錢？”
旁邊瘦削的男人嗤笑一聲，指尖轉著張卡牌：“要我說，還是給少了。”
“知足吧。”
角落裡傳來沙啞的女聲。
她擦拭著手中的槍管，頭也不抬：“在這鬼地方混飯吃的，誰不是把腦袋彆褲腰帶上？”
“嗬，也就是聯盟那群唯利是圖的懶得管這破地方......”
“聽說西邊那幾座城聯合了？”
有人壓低聲音插話：“至少湊了二十個能力者小隊......”
“少了。”
壯漢一拍桌子：“光‘灰隼’就起碼三十多人！他們的頭兒可是能單挑特殊個體的狠角色——”
“那算什麼？”
女人冷笑：“東邊‘鐵砧’傭兵團全員到齊，他們團長去年就已經......”
突然，空氣仿佛凝固了一瞬。
所有的交談聲、酒杯碰撞聲、武器擦拭聲都在這一刻戛然而止。
數十道目光齊刷刷刺向門口——
木門發出垂死般的呻吟。
............
顧晟的身影切進門框的瞬間，整個大廳的光線似乎都暗了幾分。
月光從他背後滲入，將他的輪廓鍍上一層冷硬的銀邊，投下的陰影一直延伸到最近一張酒桌腳下。
霍提雅隱在他身影之中，隻露出小半張的臉。
“嘖，怎麼有小綿羊跑這種地方來.....”
陰影裡傳來壓低的嗤笑。
“哎喲。”
角落裡傳來口哨聲，一個穿著皮甲的女人倚著吧台：“哪來的俊俏小哥？陪姐姐喝一杯？”
她指尖轉著匕首，目光卻黏在顧晟身上。
“有忌口。”
顧晟連眼皮都沒抬一下，帶著霍提雅徑直走向櫃台。
——這種場麵他太熟悉了。
人群無聲地分開一條路，像是本能地避開某種危險事物。
“開一間房。”
櫃台後的老板慢悠悠抬起眼皮，渾濁的眼珠在兩人身上打了個轉。
他粗糙的手指摩挲著登記簿，聲音沙啞：“客人也看到了，最近厄德悉坎的情況......”
他意有所指地瞥了眼大廳角落——
那裡坐著一個紋絲不動的身影，在喧囂中顯得格格不入。
“有空位的房間......都被人包了。”
仿佛感應到視線，那人突然抬頭。
陰影中，一雙鷹隼般的眼睛鎖定了顧晟：“我在物色任務同伴。”
他的聲音像砂紙摩擦：“加入我們，房間任選。”
顧晟抬了抬眼皮。
規矩？
那向來是給守規矩的人準備的。
“有其他選項？”
角落裡傳來一聲低笑。
那人緩緩起身，皮質護甲發出緊繃的聲響。
他的目光先是在顧晟腰間停頓——
那裡，風衣下隱約露出半截劍鞘。
接著，視線如毒蛇般遊走向霍提雅。
“當然有......”
他舔了舔開裂的嘴唇：“比如，留下你的武器和女人，然後滾出去。”
大廳陷入死寂，能聽見蒸汽管道漏氣的嘶嘶聲。
顧晟幾乎在同一時間勾起嘴角——
這樣反而省事了。
他的手指輕搭劍鞘，聲音像淬了冰：“很可惜，我的劍——”
“和女人。”
“你，都不配。”
金屬桌椅摩擦地麵的聲音接連響起，七個身影從不同方位站起。
而那人目光陰鷙如禿鷲，指節捏得哢哢作響。